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Segundo a mitologia, Aristaios, filho de Apolo e Cirene, foi enviado pelos deuses para dar aos gregos o dom de fazer queijo. Foi chamado de "presente de valor eterno". Se a reputação dos queijos gregos de hoje é algo que vale a pena, esse valor aumentou com a idade.
Os queijos gregos estão entre os melhores do mundo. Muitas variedades receberam proteção sob as disposições da Denominação de Origem Protegida (DOP) da União Européia. Isso significa que nenhum outro país membro da UE pode usar o nome de um queijo em particular e que esses queijos devem atender aos padrões de processamento e localização de origem. Alguns são mais conhecidos do que outros.
Queijo feta
O queijo feta encabeça a lista de queijos gregos. Exportado para todo o mundo, é altamente considerado por suas variações, de semisoft a semi-duro e de leve a nítido.
Somente o leite de ovelha e de cabra podem ser usados para fazer feta - sem leite de vaca. É um requeijão branco com um sabor ligeiramente salgado da salmoura que é usado para fazer isso. O feta é usado de várias maneiras: em assados, caçarolas, aperitivos, mezethes , com frutas e como queijo de mesa.
Uma decisão judicial da UE de 2005 atribuiu o nome exclusivamente à Grécia. Somente o queijo produzido em Lesbos, Macedônia, Tessália, Trácia, Grécia continental central e Peloponeso pode ser chamado de queijo feta.
Queijos Kefalotyri e Graviera
Queijos duros e salgados, como kefalotyri e graviera, são apreciados ralados, fritos e servidos como mezethes e aperitivos.
Kefalotyri é feito a partir de leite de ovelha e cabra. É muito duro, de cor amarelada e tende a secar. Este queijo é tipicamente envelhecido por mais de um ano, resultando em seu sabor forte. Pense nisso como uma versão mais dura, mais nítida e mais salgada do Gruyère.
O queijo Graviera é imensamente popular na Grécia. Além do leite de cabra e ovelha, utiliza leite de vaca e é mais doce que o kefalotyri, com notas frutadas. Você pode encontrar diferenças sutis de uma graviera para outra, dependendo da região da Grécia onde foi produzida.
Queijo Kasseri
Kasseri é um dos poucos queijos gregos amarelados e é um queijo de mesa favorito. É macio e um pouco pegajoso e tem um sabor amanteigado leve e um teor de gordura relativamente alto. É frequentemente usado em omeletes e panificação.
Este queijo é produzido predominantemente com leite de ovelha e não mais que 20% de leite de cabra. Ele amadureceu por pelo menos quatro meses para obter sua textura de assinatura.
Queijos Manouri e Myzithra
Queijos doces como manouri e myzithra fresco são frequentemente usados para criar algumas das melhores sobremesas deste lado do Monte Olimpo.
Manouri é um queijo semi-macio que também é conhecido como manoypi . O manouri autêntico é feito apenas na Macedônia Central, Macedônia Ocidental e Tessália, de acordo com as disposições da DOP da UE. É feito de uma combinação de leite ou creme e soro de leite e tem um sabor leitoso e levemente cítrico.
Myzithra , às vezes chamado de mizythra, é um queijo não pasteurizado, geralmente consumido em poucos dias. Muitas vezes, é ralado e usado com massas.
Queijo Kefalograviera
No mundo do queijo grego, kefalograviera é um recém-chegado. Produzido pela primeira vez na década de 1960, rapidamente se tornou um queijo de mesa favorito e é fabuloso com ouzo ou vinho branco. Também pode ser usado em alimentos assados, ralados sobre massas ou grelhados para um delicioso saganaki .
Este queijo amarelo duro tem um sabor salgado e de nozes e é frequentemente comparado a um cruzamento entre kefalotyri e graviera. É feito inteiramente de leite de ovelha ou uma combinação de leite de ovelha e de cabra. O queijo é produzido nas áreas montanhosas de Epiro e Macedônia e envelhecido por pelo menos três meses.
Uma lista completa de queijos gregos
Abaixo está uma lista de todos os queijos gregos populares com seus nomes em inglês e letras gregas, para que você possa encontrá-los no mercado. A pronúncia também será útil (as sílabas acentuadas são mostradas em letras maiúsculas).
| Nome em inglês | Nome em grego | Pronúncia |
| Anevato | Ανεβατό | ah-neh-vah-TOH |
| Anthotyro | Ανθότυρο | ahn-THOH-tee-roh |
| Batzos | Μπάτζος | BAHD-zohss |
| Feta | Φέτα | FEHT-tah |
| Formaella | Φορμαέλλα | para-mah-EL-lah |
| Galotyri | Γαλοτύρι | ghah-loh-TEE-ree |
| Graviera | Γραβιέρα | ghrahv-YAIR-ah |
| Kalathaki | Καλαθάκι | kah-lah-THAH-kee |
| Kasseri | Κασέρι | kah-SEH-ree |
| Katiki | Κατίκι | kah-TEE-kee |
| Kefalograviera | Κεφαλογραβιέρα | keh-fah-loh-ghrav-YAIR-ah |
| Kefalotyri | Κεφαλοτύρι | keh-fah-lo-TEE-ree |
| Kopanisti | Κοπανιστή | koh-pah-nee-STEE |
| Ladotyri | Λαδοτύρι | lah-thoh-TEE-ree |
| Manouri | Μανούρι | mah-NOOR-ree |
| Metsovone | Μετσοβόνε | meht-so-VOH-neh |
| Myzithra | Μυζήθρα | mee-ZEETH-rah |
| Pihtogalo | Πηχτόγαλο | peekh-TOH-gah-lo |
| San Michali | Σαν Μιχάλη | sahn meeh-HAH-lee |
| Sphela | Σφέλα | SFEH-lah |
| Touloumotyri | Τουλουμοτύρι | muito-loo-moh-TEE-ree |
