Ellen Levy Finch / Wikimedia Commons / CC BY-SA 4.0
Alguns cães sofrem extremo medo de estranhos. Eles se escondem, tremem e tentam se esconder de qualquer nova pessoa que encontram. Embora não seja inédito que os cães tenham medo de estranhos, a reação ideal é de amizade aberta, sem se esconder ou fugir. Se o seu cão tem medo excessivo de estranhos, é uma boa idéia entender as razões para que você possa ajudá-lo a superar o medo.
Razões para o medo
Existem várias razões pelas quais seu cão pode ter medo de pessoas que não conhece.
- Uma possibilidade é sua genética. Um cão tímido ou tímido tem maior probabilidade de produzir filhotes ariscos. Um cão que tem um medo geral de todos os estranhos - em vez de um medo específico de homens ou crianças, por exemplo - pode estar geneticamente predisposto a ter medo. Uma falta de socialização adequada como filhote de cachorro é outro motivo pelo qual alguns cães temem estranhos. Filhotes que não têm a chance de conhecer uma grande variedade de pessoas têm maior probabilidade de desenvolver medo de pessoas que não conhecem. Cães com histórico de abuso também podem ter medo de estranhos. Se você conhece um histórico de abuso, pode entender melhor por que seu cão tem medo de estranhos.
Aliviando o Medo
O medo de um cão de estranhos deve ser tratado com muito cuidado. Todos os cães reagem de maneira diferente quando têm medo. Um cão pode simplesmente se encolher em um canto na presença de um estranho. Outro cão pode reagir rosnando ou estalando. Ensinar um cão a não ter medo geralmente leva muito tempo e treinamento consistente.
Você pode esperar que seu cão reaja com medo a estranhos. Isso pode resultar em tensão ou aperto na trela. Tente permanecer amigável, relaxado e otimista quando você e seu cão conhecerem novas pessoas. Alguns cães nunca aprendem a aceitar totalmente estranhos, mas você pode aliviar o medo do seu cão até certo ponto. Não force o seu cão medroso a conhecer pessoas ou aceitar animais de estimação se ele não os desejar, pois isso às vezes pode levar ao medo de morder. Dependendo da reação do seu cão, é muito útil trabalhar com um behaviorista certificado para ajudar a identificar pistas e estratégias de gerenciamento para a prática. Todo cão aprende e se ajusta no seu próprio ritmo. Esse processo pode levar semanas, meses ou até mais.
Preparar novos visitantes
Sempre que alguém novo vier visitá-lo, peça que a pessoa ignore completamente o cachorro. O visitante não deve tentar acariciar ou fazer contato visual com o cão. Tenha algumas guloseimas à mão para que o visitante jogue suavemente no chão perto do seu cão durante a visita. Com aplicação consistente, seu cão medroso pode lentamente começar a associar estranhos a recompensas.
Alguns cães têm mais medo dos homens do que das mulheres. Se você notar que seu cão está tenso, choramingando ou rosnando em torno de estranhos de um sexo específico, você pode preparar seus convidados de acordo. Permita que seu cão se aproxime de um estranho em seus termos. Dependendo da gravidade do medo do seu cão, ele pode aquecer rapidamente para um estranho e permitir acariciar e manusear, ou pode precisar de várias visitas para aquecer uma nova pessoa. Alguns cães com comportamento muito grave podem precisar ir a um lugar confortável em casa, longe dos visitantes, onde podem descansar e não ficar ansiosos quando os visitantes chegam. Se você notou um rosnado ou qualquer forma de agressão do seu cão, é muito importante trabalhar com um behaviorista certificado para ajudar a descobrir os gatilhos e se o seu animal de estimação pode agir com segurança com os visitantes. Você nunca quer colocar visitantes ou seu cão em uma situação em que alguém possa ser mordido.
Quando o seu cão se aproxima, a pessoa deve continuar a evitar o contato visual e a fazer movimentos lentos e sem ameaças. Nunca force o seu cão a aceitar o manuseio por um estranho, especialmente uma criança. Se um cão for empurrado muito longe da sua zona de conforto e não puder sair, pode recorrer à mordida. Como os cães que têm medo de estranhos podem morder por medo, é seu trabalho garantir que todos fiquem seguros ao seu redor. Isso pode significar colocar seu cão em uma sala diferente quando certas pessoas o visitam.
Mantenha as coisas livres de estresse
Dê ao seu cão um espaço próprio. Ajuda se você tiver um local, como uma sala silenciosa, para o cão onde ele sabe que será deixado sozinho. Uma caixa é o local perfeito para o seu cão escapar quando fica muito ansioso. A aplicação de uma camisa de trovão ou a pulverização de feromônios para cães calmantes em seu local seguro também podem ser úteis. Se o seu animal de estimação estiver em um local seguro, não permita que as pessoas entrem lá e o puxem para fora ou tente acariciá-lo, pois o cão deve ter uma área onde possa ser deixado sozinho e sem preocupações.
Remover o seu cão de situações potencialmente assustadoras é perfeitamente aceitável, especialmente se isso ajudar a manter os visitantes e o seu cão seguros. Locais seguros para cães não precisam ser um espaço grande; um canto de uma sala confortável e silenciosa onde seu cão pode se aconchegar com seu brinquedo ou cobertor favorito servirá muito bem. Certifique-se de que ninguém entra nesta área sem verificar primeiro; o cão deve sentir que não será interrompido ou surpreendido por se sentir seguro.
Cuidados veterinários e farmacêuticos
Discutir o medo do seu animal de estimação com o seu veterinário é importante, pois ele pode ajudá-lo a orientar sobre as táticas que você pode usar em casa e discutir se a medicação pode ser necessária. Os veterinários podem até recomendar uma consulta com um veterinário behaviorista especializado em cães com problemas comportamentais, como o medo. Ou ele ou ela pode recomendar treinamento em casa com um treinador de cães certificado (CDPDT).
Treinamento de Obediência
O treinamento em obediência pode ser muito útil para gerenciar comportamentos medrosos e aliviar parte do estresse do seu cão. Como um medo severo de estranhos pode levar a comportamentos agressivos, incluindo rosnar, estalar e morder, pode ser útil trabalhar com um treinador de cães ou um behaviorista para elaborar um plano para lidar com o medo de estranhos do seu cão. Encontrar um treinador de cães certificado para trabalhar com você e seu animal de estimação medroso é útil em qualquer estágio. Normalmente, quanto mais cedo um treinador se envolver com um animal de estimação medroso, melhor.
Os treinadores do CDPDT podem abordar as situações objetivamente e ensinar como ajudar seu animal de estimação medroso a interagir com segurança no ambiente. Para alguns animais de estimação, eles podem definir um plano específico de dessensibilização e treinamento. Para outros, eles podem determinar que a melhor maneira de manter um animal de estimação e outros seguros é removê-lo de possíveis situações indutoras de medo. E, no entanto, para outras situações, um treinador pode recomendar uma modalidade, como um focinho de cesto de arame, que pode ajudar a limitar a mordida e ainda permitir que um animal de estimação ofegue e beba água. Os focinhos de cesto (ou qualquer focinho) são mais bem utilizados, conforme orientação de um treinador ou veterinário certificado, que pode garantir que eles sejam usados apenas por períodos limitados, em situações apropriadas e com um ajuste adequado. Os focinhos nunca devem ser usados para punição e focinheiras de nylon ou de pano não são recomendadas fora de um consultório veterinário, porque os cães não podem arfar bem através deles, o que pode levar a situações emergentes.
Animais de estimação medrosos podem oferecer desafios aos proprietários, mas praticar paciência, gerenciamento inteligente de seu animal de estimação e procurar ajuda de treinadores e veterinários pode ser fundamental para ajudar animais de estimação medrosos a gerenciar seus medos.
Se você suspeitar que seu animal está doente, chame seu veterinário imediatamente. Para perguntas relacionadas à saúde, sempre consulte seu veterinário, pois ele examinou seu animal de estimação, conhece o histórico de saúde do animal e pode fazer as melhores recomendações para ele.
