Os cavalos islandeses não são iniciados na sela até que estejam totalmente maduros. Tim Graham / Getty Images / Getty Images
O que você pode fazer com um cavalo de quatro ou cinco anos de idade? Embora haja muito debate sobre que idade um cavalo deve ser treinado para transportar um cavaleiro, a maioria dos treinadores concorda que quatro ou cinco anos de idade é quando um cavalo pode realmente ir trabalhar. O que um cavalo de quatro ou cinco anos de idade pode fazer? Aqui está uma visão geral do que você pode esperar de uma criança de quatro ou cinco anos de idade.
Aos quatro ou cinco anos de idade, um cavalo está quase completamente amadurecido, embora se considere que alguns cascos podem não atingir o tamanho máximo até os sete anos de idade. Um cavalo nessa idade também é sexualmente maduro. Essa pode ser a idade em que os garanhões podem começar suas carreiras reprodutoras. As éguas agora estão maduras o suficiente para carregar um potro sem estresse excessivo no crescimento e na saúde.
Algumas raças são deixadas praticamente intocadas até os cinco anos de idade e, para elas, o treinamento está apenas começando. Raças como cavalos islandeses não podem ser iniciadas até que estejam totalmente maduras. Muitos treinadores acham que há pouco a ganhar iniciando muito cedo e descobrem que os cavalos iniciados mais tarde na vida alcançam colegas cujo treinamento começou muito antes. Certamente, se o objetivo é eliminar qualquer possível tensão sobre um corpo em crescimento, aguardar até os cinco anos de idade atingirá esse objetivo. É nesse momento que muitos cavalos iniciam suas carreiras e podem lidar com o treinamento avançado de esportes exigentes, como salto, adestramento, corrida a distância, pólo e outros trabalhos de alta velocidade, alto impacto ou com exigências físicas. Trabalhar um cavalo muito jovem com muita força pode causar danos às articulações e ligamentos nas pernas e na parte superior do corpo.
Muitas competições de desempenho exigem que um cavalo tenha quatro ou cinco anos para competir. Este requisito reconhece que um cavalo deve ter ossos, tendões, ligamentos, músculos e articulações totalmente maduros para suportar o transporte de um cavaleiro durante toda a sua vida. A American Endurance Riding Conference exige que um cavalo tenha pelo menos 5 anos de idade antes de competir. O Canadian Pony Club exige que um pônei ou cavalo tenha pelo menos quatro anos de idade para cavaleiro e montaria. Qualquer esporte, como salto, direção combinada, rédeas, adestramento ou corrida à distância que exerça um estresse extra nas articulações de um cavalo não deve ser iniciado até os quatro ou cinco anos de idade (ou mais, dependendo do indivíduo). Também se sente nessa idade que um cavalo é mais maduro mentalmente e, portanto, é um pouco mais sensível e mais fácil de treinar.
Portanto, quando seu cavalo atingir a idade de quatro ou cinco anos, é perfeitamente bom montá-lo regularmente, começar a competir com ele. Como ainda é um cavalo jovem, você terá que condicioná-lo para se exercitar lentamente. Mas, nessa idade, não deve haver muita preocupação em sobrecarregar um cavalo imaturo.
