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A ameixa natal é um belo arbusto tropical. Como o espinheiro indiano, é usado com frequência em paisagens comerciais. Suas lindas flores brancas são em forma de estrela e perfumadas e produzem frutos vermelhos comestíveis. No entanto, apenas a fruta é comestível; o resto da planta é tóxico.
| Nome botânico | Carissa macrocarpa |
| Nome comum | Ameixa de Natal, grande num-num, Amatungulu ou grootnoem-noem |
| Tipo de planta | Arbusto |
| Tamanho maduro | 2 a 8 pés, mas pode crescer até 20 pés, dependendo da variedade |
| Exposição ao sol | Sol pleno a parcial |
| Tipo de solo | Sandy |
| PH do solo | 6.1-7.5 |
| Bloom Time | Todo o ano |
| Cor da flor | Branco |
| Zonas de resistência | 9-11 |
| Área Nativa | África do Sul |
Dicas de cultivo
Para melhores resultados, plante ameixa natal em solo arenoso que drena bem, pois isso ajudará a impedir naturalmente a podridão das raízes. Se você cultivou uma variedade específica e deseja ter mais plantas, propague novas plantas a partir de mudas para garantir que todas as plantas tenham as mesmas características. Se você tem uma espécie regular de arbusto, pode coletar e plantar as sementes das plantas maduras.
Este arbusto tem espinhos afiados, portanto pode funcionar bem como barreira ou sebe. Você pode ameixa natal em forma de árvore ou sebe através da poda. O corte também levará o arbusto a produzir mais flores e frutas. Pode ser necessário podar plantas próximas a uma calçada para que os pedestres não fiquem presos pelos espinhos.
A ameixa de Natal tem folhas ovadas que são verde escuro com um brilho brilhante. Eles geralmente têm 1 a 3 polegadas de comprimento e são formados ao longo do ramo em um arranjo oposto. Se você sentiu o cheiro de flores de laranjeira, sabe como cheiram as flores de ameixa natal. As duas plantas têm aromas muito semelhantes. Cada flor apresenta cinco pétalas de cera dispostas em forma de estrela.
Você pode comer a fruta vermelha fresca ou transformá-la em compotas, tortas, tortas, xaropes, picles, molhos ou geléias. Eles serão amargos com muito látex se consumidos enquanto não estiverem maduros.
Condições ideais
Cultive ameixa natal em um local que receba sol pleno para obter melhores resultados. Também funciona bem em parte ao sol, mas provavelmente não terá tantas flores e frutos.
As ameixas de Natal não são exigentes quanto ao solo, desde que o solo seja bem drenado; em geral, eles preferem diminuir o pH ácido ou neutro. Essas plantas são tolerantes ao sal e se saem bem perto da costa.
Regue mensalmente ou semanalmente, dependendo da variedade, mas tome cuidado para não regar demais, pois a ameixa natal é suscetível à podridão das raízes. Uma boa drenagem é muito importante; Uma maneira fácil de fazer isso é colocar o pote em pedras elevadas. A ameixa de Natal é tolerante à seca.
A ameixa de Natal prospera em temperaturas que variam acima de 68 graus Fahrenheit durante o dia e entre 50 e 65 graus à noite. A ameixa de Natal precisa de um ambiente mais úmido, e você pode usar uma bandeja de umidade sob a planta para manter a umidade (certifique-se de que as raízes não sejam mantidas na água). Outra opção é embaçar suas plantas várias vezes por semana. Deve ser trazido para dentro de casa no inverno, em climas mais frios; para mantê-lo livre de fungos, você precisará colocar um ventilador por perto.
Use um fertilizante com partes iguais de nitrogênio, fósforo e potássio. Isso ajudará a manter a saúde geral do arbusto e promover a frutificação.
É melhor transplantar ameixas de Natal no inverno ou no outono, evitando a poda das raízes. Repote no solo de drenagem rápida e evite a rega excessiva.
A ameixa de Natal é fácil de propagar usando estacas de caule, que podem ser colhidas em qualquer época do ano. Selecione estacas de 10 a 15 cm, trate-as com hormônio de enraizamento e insira-as na areia úmida ou coloque-as em um copo de água. Quando as raízes aparecerem, plante as hastes em composto que consiste em uma parte de areia, uma parte de turfa e duas partes de barro. Mantenha as novas ameixas de Natal úmidas (não molhadas) e aqueça o fundo com uma almofada de aquecimento.
Variedades
Existem três variedades comuns de Carissa macrocarpa, das quais A ameixa de Natal é a maior. Emerald Blanket é uma cultivar anã. É uma planta baixa e espalhada que é frequentemente usada como arbusto de cobertura do solo.
Pragas comuns
Você não deve ter muitos problemas de pragas com este arbusto. Você pode ver a escama vermelha da Flórida ( Chrysomphalus aonidum ) ou pulgões, que podem ser removidos com sabão de horticultura. A infestação de fungos pode ocorrer se a ameixa natal estiver superaquecida.
Toxicidade
Seja cauteloso ao plantar ameixa natal em uma casa com animais de estimação ou crianças. A fruta é a única parte da planta que não é venenosa.
