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Lascas de cedro e aparas de pinheiro são comumente usadas como materiais de cama para animais de estimação. No entanto, houve muitas discussões sobre a segurança desses materiais entre donos e defensores de animais exóticos. Esses itens são realmente perigosos para os animais para os quais são comercializados?
Preocupações com lascas de cedro e aparas de pinheiro
O cedro e o pinheiro tornaram-se populares como materiais de cama para animais de estimação, porque são bons no controle de odores e têm algumas propriedades inseticidas naturais (matam ou repelem insetos, como os piolhos, especialmente os chips de cedro). Essas aparas de madeira macia também têm um cheiro agradável devido aos compostos voláteis (por exemplo, hidrocarbonetos aromáticos, fenóis) que são emitidos. Infelizmente, porém, acredita-se que esses compostos apresentem um risco potencial à saúde, especialmente no que diz respeito a problemas respiratórios (asma, inflamação, respostas alérgicas) e alterações no fígado.
Estudos de toxicidade da madeira
Muitos dos estudos sobre toxicidade da madeira foram realizados em seres humanos expostos a essas madeiras e seus subprodutos na indústria de produtos de madeira (como aqueles que trabalham em serrarias expostos a muito pó de madeira). Esses estudos costumam comparar a incidência de doenças em trabalhadores da indústria de produtos de madeira em comparação com outros trabalhadores ou a população média. Esse é um tipo de exposição muito diferente do que nossos animais de estimação que não respiram partículas de poeira da madeira moída.
Estudos em animais de laboratório mostraram mudanças bastante drásticas nas enzimas hepáticas de animais alojados em camas de cedro. Essas alterações, por sua vez, podem afetar o metabolismo de drogas no fígado, incluindo anestésicos, mas não há muita informação sobre uma ligação direta entre essas alterações e a doença ou os sintomas clínicos. As alterações nas enzimas hepáticas podem ser problemáticas para os animais pesquisados, mas o impacto nos animais de estimação não foi bem estudado.
A linha inferior com aparas de madeira
Com base nos estudos que demonstraram preocupação com os compostos nos chips de cedro que podem causar alterações no corpo, parece melhor evitar o uso de cedro como roupa de cama ou maca para nossos animais de estimação, principalmente porque existem alternativas disponíveis.
Com as aparas de pinheiro, o problema não é tão claro. As aparas de pinho emitem compostos voláteis semelhantes aos chips de cedro, mas os riscos não são claros. Pensa-se que as aparas de pinho tratadas termicamente podem reduzir os níveis de hidrocarbonetos aromáticos que foram mostrados como uma preocupação potencial. Portanto, produtos como pinho seco no forno são seguros (muitos produtos para animais de estimação são tratados termicamente assim). Outros especialistas relatam sensibilidades da pele, prurido ou alergias a aparas de pinheiro e seus animais de estimação, para que possa ser irritante para a pele, apesar de ser seguro para o trato respiratório e o fígado.
Como as informações sobre os problemas com aparas de madeira são circunstanciais e não foram avaliadas no contexto de problemas de saúde em animais de estimação exóticos, é difícil fazer recomendações firmes. Mas, se você tiver acesso a outros tipos de roupas de cama para animais de estimação, é recomendável usá-las sobre aparas de madeira, para que você não precise se preocupar com riscos potenciais.
Outras opções de cama
As preocupações com a segurança da cama de animais de estimação parecem ter levado a uma explosão de produtos alternativos de cama no mercado. No que diz respeito às aparas de madeira, o álamo tremedor é uma boa opção amplamente disponível. Atualmente, existe um número crescente de outros produtos do tipo ninhada ou pellets no mercado, que são apropriados para uso como roupas de cama ou em caixas de areia. A melhor opção para você depende do tipo de animal que você está cuidando e para que a ninhada é usada. Alguns dos produtos de pellets mais duros podem ser mais bem utilizados na caixa de areia de um furão ou coelho, enquanto os tipos mais macios de cama ou maca são bons para os animais de estimação menores que precisam do fundo da gaiola, como hamsters. No entanto, mesmo alguns dos produtos granulados podem ser usados como substrato ou material de cama para roedores, especialmente como um revestimento de gaiola com um material de cama mais macio, fornecido como camada superior.
Algumas das alternativas mais recentes incluem pelotas e cotão à base de papel, como Carefresh Ultra (uma cama absorvente que também se mantém bem para que as partes molhadas possam ser facilmente retiradas), ninhadas feitas de uma variedade de outros materiais orgânicos (por exemplo, madeira de cerejeira / bordo), madeira ou casca de álamo, subprodutos de grãos, fibras de polpa de madeira) e até tiras de papel (que são macias, mas não muito absorventes). Outra alternativa muitas vezes esquecida são os pellets de alfafa (por exemplo, comida de coelho), baratos e bastante absorventes. Existem muitas opções e a maioria delas representa um risco menor para o seu animal de estimação do que as aparas de madeira.
