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Como você chama - Bohemian Pilsner, German Pils, American Light - Pilsner é facilmente a cerveja mais popular do mundo. A história de como o pilsner foi desenvolvido é interessante, e tudo começou com um rio cheio de cerveja ruim.
Plzen - onde a cerveja corre nas ruas
Em 1838, os cidadãos de Plzen (Pilsen), Bohemia (agora República Tcheca) viram algo que faria qualquer amante de cerveja estremecer. Os mestres cervejeiros da cidade rolaram 36 barris de cerveja na rua, os abriram e derramaram a cerveja na praça principal. A cerveja entrou nas valas e finalmente no rio Radbuza, nas proximidades.
Os fabricantes de cerveja decidiram que a cerveja havia se tornado indecorável. Mesmo as cervejarias de Plzen, com mais de 800 anos de experiência em cervejas, tinham problemas de contaminação. As cervejas eram propensas à deterioração por leveduras selvagens ou bactérias.
Um novo começo
Desta vez, porém, seria diferente. Os fabricantes de cerveja se reuniram depois de assistir seu trabalho na rua e decidiram tomar medidas drásticas para que isso não acontecesse novamente.
Nessa época, os fabricantes de cerveja na Boêmia e em toda a Europa haviam aprendido a importância do fermento no processo de fabricação da cerveja. Houve um debate sobre se a fermentação era um processo vivo ou o subproduto da morte do fermento. No entanto, não havia dúvida de que essa pequena e misteriosa forma de vida teve um grande efeito no caráter de uma cerveja.
Eles contrataram Josef Groll, um cervejeiro bávaro, para vir a Plzen e ensinar-lhes o método alemão de fabricação de cerveja. Diz a lenda que em 1840 um monge contrabandeava parte do fermento precioso da Baviera.
Seja esse o caso ou não, quando Groll chegou a Plzen, havia um suprimento de levedura de cerveja disponível. Ele também encontrou uma fonte próxima de excelentes saltos Saaz, uma variedade nobre que ele conheceria na Alemanha.
Os fabricantes de cerveja de Plzen também tinham um poço que fornecia água muito macia. Com cavernas esculpidas para lagering no arenito local, o palco estava preparado para a fabricação de cerveja.
Uma nova receita
Usando cevada leve que era apenas parcialmente maltada e nenhuma da cevada torrada ou defumada que os fabricantes de cerveja alemães usavam, Groll acrescentou porções generosas dos fragmentos de lúpulo perfumado Saaz à sua bebida. Em 5 de outubro de 1842, ele e os outros fabricantes de cerveja de Plzen se reuniram para o primeiro sabor da nova cerveja.
Uma nova cerveja
Quando eles bateram no barril, viram uma cerveja diferente de qualquer outra que eles ou qualquer outra pessoa no mundo tivessem visto.
A cor da palha era clara e clara. Era possível ver através dela até o outro lado do copo de cristal da Boêmia. Ainda assim, fresca por causa dos túneis, essa cerveja era surpreendentemente refrescante, não escura e pesada como as cervejas a que estavam acostumadas.
Os fabricantes de cerveja de Plzen sabiam que tinham uma ótima cerveja nova aqui. Graças ao rio Radbuza, não só as notícias dessa nova cerveja da Bohemia se espalharam, mas também a própria cerveja. A cerveja Plzen, ou Pilsner, nasceu.
Muitas cópias, um original
Desde então, a Pilsner Urquell se tornou uma das cervejas mais copiadas da história. Tanto que a marca Pilsner se tornou o nome do novo estilo.
Além das melhorias trazidas pelos avanços em refrigeração e saneamento, pouco mudou na maneira como a Pilsner é fabricada. Há muitas variações na receita, mas a maioria contém malte levemente moído e variedades de lúpulo Noble, geralmente Saaz.
Freqüentemente, as cervejarias amolecem a água de suas fontes locais, na tentativa de replicar a água macia que ocorre naturalmente na cervejaria Plzen. Isso melhora os sabores delicados do grão.
Outras variações foram feitas para reduzir custos, já que as cervejarias permitem que o dólar dite. Tais mudanças incluem a substituição de parte da cevada por arroz. O arroz é barato e contribui com pouco sabor ou aroma à bebida.
Com os sabores contribuídos pela cevada, o lúpulo de equilíbrio também pode ser cortado para reduzir ainda mais os custos. O resultado é uma cerveja com uma quantidade igual de álcool, mas com menos sabor e aroma, fazendo com que pareça aguada quando comparada com outras garrafas de 100% de cevada.
Embora as cervejarias que produzem essas cervejas continuem a chamá-las de Pilsner, algumas designaram uma nova categoria de estilo para descrever a American Light.
