O abeto vermelho / Claire Cohen
Qualquer pessoa com um jardim em casa ou mesmo uma caixa de flores barulhenta na janela provavelmente já se deparou com o dilema de ter uma abundância de ervas e não saber o que fazer com o excesso. Ou como as vezes em que uma receita exige uma colher de sopa de manjericão fresco e você praticamente precisa comprar uma árvore, deixando-o com mais ervas do que sabe? Essas situações exigem secagem, algo fácil de fazer que faz você parecer um chef incrível quando, no seu próximo jantar, você oferece uma mistura caseira de especiarias com ervas tratadas ali mesmo. Com isso em mente, não desperdice e faça com que esse excesso de ervas funcione para você.
Ervas caseiras vs. compradas em lojas
Quando você seca suas próprias ervas, pode garantir que elas sejam frescas, enquanto algumas compradas em lojas podem ficar por um longo tempo antes de adicioná-las à sua cesta de compras. Mesmo que as que você adquire no supermercado sejam saborosas e bastante frescas, isso pode ajudar a economizar dinheiro para secá-las em casa, especialmente se você as cultivar em um jardim.
Por exemplo, um pote de tomilho orgânico custará cerca de US $ 7, enquanto uma planta viva fica mais próxima de US $ 3. Você pode salvar as sementes e plantar novamente ou deixá-lo continuar a crescer e colher toda vez que precisar reabastecer seu estoque. Também pode ser útil quando você precisar secar todos os restos de coentro da noite de taco.
Que ervas você pode secar
Então, agora que você está ansioso para secar suas próprias ervas, é bom ver o que está disponível e o que seca melhor. Cada erva tem suas próprias nuances, como teor de água, níveis de óleo essencial e propensão a mofo, por isso é bom fazer uma pequena pesquisa antes de fazer isso. Alguns, como manjericão, sálvia, coentro e alecrim, são fáceis de começar, pois possuem folhas maiores e sólidas e não exigem muita manutenção antes do processo. Outros, incluindo estragão, tomilho e endro, precisam de mais cuidados para remover as folhas menores de caules maiores. Boas notícias, você pode realmente secar qualquer erva que desejar, apenas rotule-as no final, pois as pilhas de verde seco começam a ter a mesma aparência.
Lembre-se de que muitas pessoas sentem que as ervas perdem potência quando secas, mas na verdade a versão seca tende a oferecer mais um soco por onça. É um sabor um pouco diferente, já que os sabores frescos são bem mais verdes. Isso não significa que as ervas secas devem ser ignoradas. Existem muitos usos para esse ingrediente. Além disso, você não prefere adicionar uma pitada de manjericão seco ao molho de espaguete em vez de ignorá-lo? Sabemos que sim!
Métodos de secagem
A maneira mais antiga de secar ervas é pegar um monte, pendurá-lo de cabeça para baixo em um porão escuro e árido, sótão ou armário e deixar a natureza fazer o trabalho. Este método pode funcionar maravilhosamente, mas não é a única opção. Aqui estão quatro outras ótimas maneiras de preservar essas ervas frescas.
Ar
Este método tem uma história rica em tradições culinárias e medicinais e era a maneira pela qual a maioria dos farmacêuticos e cozinheiros preparava ervas secas durante o dia. Você pode pendurar um monte (aproximadamente uma polegada de diâmetro) de ervas inteiras de cabeça para baixo, como mencionamos anteriormente. Depois de toda a umidade, esfarele as folhas secas em um recipiente e preserve-as. Certifique-se de usar um elástico para unir as ervas frescas, como quando as ervas secarem, as hastes encolherão e o elástico garantirá que o elástico fique firme.
A outra maneira de secar ao ar envolve arrancar as folhas dos caules e colocá-las para secar em uma prateleira ou bandeja - apenas certifique-se de que não há brisa que sopre as folhas. Também é uma boa idéia colocar o navio em uma área limpa sem muito pó. Escuro e temperado prova melhor, embora se o único espaço que você tem estiver em cima da geladeira, isso também funcione. Ambos os métodos de secagem ao ar levam aproximadamente uma semana para serem concluídos, tudo dependendo da umidade natural de onde você está. Quanto mais úmido o ar, mais tempo levará. Um teste simples de desintegração pode determinar se eles estão prontos. Se você pegar uma folha na palma da mão e esmagá-la, será fácil? Se assim for, você está pronto para armazenar.
Microondas
É isso mesmo, você pode secar ervas no microondas e é muito fácil de fazer! Primeiro, separe as folhas das hastes e lave as peças que deseja salvar. Quando as verduras não estiverem mais molhadas, coloque no microondas entre duas toalhas de papel por um minuto. Verifique e, se necessário, continue a zap em intervalos de 30 segundos até terminar.
Desidratador
Um desidratador doméstico é uma ótima maneira de secar ervas a granel, especialmente se o dispositivo tiver inserções de malha, que evitam que as folhas caiam. Verifique se as folhas estão limpas e sem danos e coloque-as em uma única camada em cada bandeja. Cozinhe na configuração mais baixa por aproximadamente duas a quatro horas. A parte mais difícil é remover as ervas das bandejas. É melhor fazer isso com um pano ou tigela limpa, para que os pedaços partidos também possam ser salvos e armazenados.
Forno
Não tem um gadget para secar ervas? Sem problemas! Seu forno comum também pode fazer o trabalho. É melhor colocar uma musselina ou uma gaze para colocar as folhas arrancadas, para que não grudem na assadeira. Tapetes de silicone também funcionam muito bem. Coloque a máquina na configuração mais baixa e leve ao forno por cerca de 30 minutos. Você saberá que elas estão secas quando as folhas se desfazem facilmente e não há puxão quando você as tenta rasgar.
Como armazenar ervas secas
Assim como você compra uma garrafa de vidro de ervas secas no supermercado, esta é a melhor maneira de armazenar ervas secas em casa. Você pode guardar garrafas velhas ou potes de geléia (tudo limpo bem, é claro) e usá-las, ou encontrar um recipiente plástico hermético. O último pode não parecer tão bom, mas funciona tão bem. Ao armazenar, decida se deseja salvar a folha inteira ou esfarelar. Para alguns itens, como manjericão ou hortelã, é mais fácil esmagar as folhas. O benefício de manter as folhas inteiras é que você obtém um pouco mais de fragrância ao esmagá-las conforme necessário.
Como cozinhar com ervas secas
No geral, não há muita diferença em cozinhar com ervas secas em comparação com cozinhar com fresco, ou seja, até que chegue à quantidade. Como os alimentos secos tendem a intensificar o sabor, você precisa de três vezes a quantidade de ervas frescas para dar à receita as mesmas nuances. Obviamente, em algumas situações, o fresco pode ter um sabor melhor. Pense em saladas, comida tailandesa e manjericão fresco em uma salada Caprese. Mas muitas vezes o seco funciona da mesma maneira. Isso se prova especialmente verdadeiro em refeições que são cozidas, cozidas, assadas ou fritas.
Receitas usando ervas secas
Você pode jogar ervas secas em uma panela de sopa, esfregar no peixe, polvilhar sobre uma salada, mexer no molho de tomate e muito mais. Este ingrediente mostra versatilidade e, ao secar, você preserva uma estação saborosa para usar na sua cozinha o ano todo.
Brinque com sabores e experimente uma nova mistura de especiarias na próxima vez que preparar o jantar. Abaixo estão alguns dos nossos favoritos:
