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O uísque Bourbon é o espírito nativo da América. É um produto estritamente regulamentado que deve ser produzido nos Estados Unidos e tem algumas características distintas. De longe, o bourbon é o estilo mais popular do uísque americano e está entre os estilos de uísque mais amados do mundo.
O mundo do bourbon é complexo e as marcas são numerosas. Para apreciar plenamente o bourbon, é bom entender o que define esse uísque em particular, o que é necessário para destilá-lo e como isso se relaciona com o uísque no seu copo.
Localização
As leis que regem a produção de bourbon começam com o local onde podem ser produzidas. Embora a maioria das pessoas o associe ao Kentucky, onde a maioria do bourbon é feita, ele pode ser destilado legalmente em qualquer lugar dos EUA.
Kentucky tem sido o "lar" do bourbon por causa dos recursos naturais do estado. Desde a base de calcário da área e a água dura até o solo fértil perfeito para o milho e as condições climáticas ideais para o envelhecimento do barril, é o lugar perfeito para fazer um ótimo bourbon. Os primeiros bourbons foram produzidos lá e existe até um condado de Bourbon, embora a maioria dos bourbon hoje seja feita em Louisville, Frankfurt e Bardstown.
No crescente mercado de bourbon, agora você pode encontrar bourbons impressionantes dos estados de Washington e Nova York. Pequenas destilarias artesanais no Colorado, Flórida, Illinois, Iowa, Michigan, Pensilvânia, Tennessee, Texas, Virgínia e Wyoming também produzem bourbon.
Mashbill
O Bourbon deve ser feito com um mínimo de 51% de milho, o que confere ao whisky uma doçura notável. A maioria dos bourbons, no entanto, é feita com mais de 70% de milho.
Grãos como cevada, trigo e centeio compõem o restante do purê (a mistura de grãos fermentados que são destilados em uísque). O centeio fornece uma nota apimentada ao bourbon, enquanto o trigo fornece uma nota mais suave e mais doce.
Muitas vezes, é na parte que não é do milho da massa que os bourbons se tornam distintos um do outro. Por exemplo, a Maker's Mark inclui trigo de inverno vermelho, e é por isso que tem um sabor mais suave e rico do que a maioria dos bourbons. Por outro lado, o mashbill da Bulleit Bourbon inclui 17% de centeio (alto para os padrões de bourbon), tornando-o um dos bourbons mais picantes que você encontrará.
Destilação e Prova
Tradicionalmente, o bourbon é duplamente destilado para garantir suavidade e qualidade, embora isso não seja um requisito. No entanto, o Bourbon não pode ser destilado para mais de 160 provas (80% de álcool por volume ou ABV) inicialmente.
O Bourbon deve entrar no barril com no máximo 125 provas (62, 5% ABV). Se o destilado for maior que isso, ele deve ser diluído com água antes de entrar no barril.
O Bourbon não pode ser engarrafado abaixo da prova de 80 (40% ABV), embora muitos sejam mais fortes que isso. Alguns são engarrafados com a força do barril (ou à prova de barril), o que significa que não são diluídos com água entre o barril e a garrafa.
Envelhecimento
Por lei, o bourbon deve ser envelhecido em barricas novas de carvalho. Esses barris devem ser carbonizados por dentro e a maioria das destilarias usa um número quatro (ou "jacaré"). Como os destiladores de bourbon não podem reutilizar legalmente seus barris, eles geralmente são vendidos após o primeiro uso para envelhecer outros licores, incluindo rum e tequila.
Quanto tempo um bourbon deve envelhecer, a lei não especifica nenhuma quantidade de tempo. Em teoria, um destilador pode envelhecer o uísque por apenas um dia e ser capaz de chamá-lo legalmente de bourbon. No entanto, a maioria dos bourbons passa alguns anos no barril; quatro a sete anos é a média. Se você encontrar uma garrafa de bourbon de 10 anos ou mais, provavelmente é um lançamento especial que também exige um preço mais alto.
Bourbon reto
Bourbon com idade mínima de dois anos pode usar "bourbon direto" no rótulo, desde que a idade do uísque seja especificada. Bourbon com idade mínima de quatro anos não precisa listar uma declaração de idade para "bourbon reto", no entanto. Portanto, se você vir uma garrafa rotulada como "bourbon reto" sem indicação de sua idade, ela terá pelo menos quatro anos de idade.
Bourbon engarrafado em papel
Você também encontrará rótulos de bourbon que dizem "Engarrafado em Bond". É uma designação complicada, mas essencialmente o uísque é o produto de uma destilaria de uma estação de destilação. Esses uísques devem ter idade mínima de quatro anos e ser engarrafados com no mínimo 100 provas (50% ABV).
Perfil de sabor
Por lei, nenhum aroma ou aditivo de cor pode ser adicionado ao bourbon. O perfil geral de sabor do Bourbon pode ser caracterizado como tendo grandes notas de baunilha, carvalho e caramelo. Isso o torna um uísque perfeito para misturar coquetéis, além de desfrutar direto ou sobre as rochas.
Aromatizado "Bourbon"
Se o bourbon não pode incluir sabores extras, por que alguns bourbons? Tecnicamente, a maçã, a canela e outros "bourbons" com sabor são licores de uísque. Eles não são um verdadeiro bourbon e não podem ser legalmente rotulados como um.
Por exemplo, a Jim Beam Apple pode começar como qualquer outro bourbon da destilaria, mas depois que o sabor da maçã é adicionado (geralmente junto com adoçantes), deve ser rotulado como "licor de uísque". Muitas marcas continuam a colocar "bourbon" no rótulo, embora você note que não é mais um bourbon "proeminente" ou "reto". Frequentemente, você verá uma declaração cuidadosamente redigida como "Licor com sabor de maçã com uma base de uísque de bourbon".
Coquetéis
O Bourbon é uma base popular para muitos coquetéis clássicos e modernos. É tão versátil que você desfrutará em quase qualquer receita de bebida que não exija um estilo específico de uísque.
Existem vários coquetéis de bourbon famosos que devem estar no radar de todos os amantes de uísques. Essas bebidas são ideais quando você está explorando marcas também, porque elas não dominam o uísque. Em vez disso, eles deixam brilhar com apenas um pequeno aprimoramento de sabor que mostra os pontos mais refinados de qualquer bourbon.
O antiquado, por exemplo, é um gole de uísque quase nu, com nada além de açúcar, bitters e algumas frutas misturadas. Da mesma forma, o John Collins oferece uma maneira mais alta e refrescante de desfrutar de um uísque enquanto Manhattan é a resposta do whisky ao martini e perfeita para o jantar. Se você quiser ver como um bourbon enfrenta sabores cítricos azedos, há o uísque azedo. E, é claro, qualquer bourbon deve ser capaz de se manter no julep de menta.
