Joy Skipper / Biblioteca de fotos / Getty Images
O cuscuz (pronunciado "KOOS-koos") é um prato feito de pequenos grânulos de trigo duro. Os grãos de cuscuz são preparados a vapor até obter uma consistência leve e macia.
O cuscuz está intimamente relacionado às massas, já que o trigo duro, moído na farinha de sêmola, é o mesmo tipo de trigo mais comumente usado na fabricação de massas.
De fato, tecnicamente o cuscuz é uma forma de macarrão, com uma diferença principal: enquanto o macarrão é feito de farinha de trigo (ou seja, trigo finamente moído), misturado com água e formado em formas. O cuscuz, por outro lado, consiste em trigo duro que é triturado em grânulos.
O cuscuz é originário do norte da África, onde é tradicionalmente preparado como parte de um ensopado de carne ou legumes temperado com cominho. Hoje, o cuscuz é encontrado em muitas cozinhas, incluindo grande parte do Oriente Médio e em várias cozinhas mediterrâneas, além dos Estados Unidos e países da Europa Ocidental, como França e Reino Unido.
O Abeto Vermelho Come / Ran Zheng
Preparando o cuscuz
A técnica tradicional para preparar o cuscuz envolve cozinhar os grânulos várias vezes em uma panela alta chamada cuscuz. Mas esses implementos são caros, volumosos e difíceis de encontrar.
Para um iniciante, o cuscuz instantâneo é muito mais fácil de fazer e requer apenas uma panela comum com tampa. De fato, o cuscuz mais comercialmente disponível é uma forma instantânea que foi cozida no vapor e depois seca. A preparação dessa forma de cuscuz é relativamente infalível - o cuscuz seco é adicionado a uma panela com água fervente ou caldo, a panela é coberta e a água é absorvida no cuscuz em cerca de cinco minutos.
Um fator importante a ser observado é que, embora a maioria dos cuscuzes de caixa disponíveis na América do Norte seja a variedade instantânea, você pode encontrar o cuscuz tradicional, que leva mais tempo para cozinhar e envolve a fervura do cuscuz da mesma maneira que prepararia o arroz.
Esse método requer prática, com a principal armadilha sendo que é fácil cozinhar demais o cuscuz, o que resulta em um sabor gomoso.
Cuscuz israelense
O cuscuz israelense é uma variação do cuscuz tradicional, feito de grânulos esféricos maiores, mais suaves. O cuscuz israelense tem uma textura ligeiramente mais mastigável que o cuscuz comum. Também leva mais tempo para cozinhar. Mas, como é maior, é menos provável que fique gomoso e você pode cozinhá-lo usando o método pilaf, que envolve refogar o cuscuz em óleo para dourar um pouco antes de adicionar o líquido de cozimento.
Existem inúmeras receitas de cuscuz que são essencialmente variações dessa técnica e podem ser salgadas ou levemente doces, dependendo dos ingredientes adicionados. Pode ser preparado com limão, amêndoas tostadas, ervilhas, passas, passas de Corinto ou outras frutas secas, até maçãs ou damascos.
Ao servir o cuscuz, às vezes é habitual moldá-lo em formas pressionando-o em pequenas tigelas e depois invertendo-o na travessa antes de desfazer a moldagem.
O cuscuz também é usado com frequência em saladas; nesse caso, é cozido e depois resfriado e resfriado antes de combinar com os outros ingredientes. E para um verdadeiro mimo, você também pode preparar cuscuz doce, como sobremesa ou até café da manhã, usando o leite como parte ou todo o líquido de cozimento, da mesma forma que você prepararia aveia.
