Momento Aberto / Arnthor Aevarsson / Getty
Costuma-se dizer que os cães não vivem o suficiente. À medida que a medicina veterinária avança e a conscientização dos amantes de animais de estimação aumenta, é possível uma vida mais longa e saudável.
A vida média do animal de estimação varia muito entre raças de cães. Uma pesquisa recente realizada com mais de 1.000 pessoas pela PetAg, Inc., que mostrou que um terço dos donos de animais americanos não sabe quando seu cão se tornará um idoso. Com 71 milhões de famílias proprietárias de animais de estimação apenas nos EUA, essa estatística de "um terço" se traduz em milhões de famílias que não sabem como se preparar e prestar os melhores cuidados durante os últimos anos do animal.
Saber quando um cão é idoso ajudará as pessoas a fazer mudanças apropriadas nos horários de dieta, exercício e exames de saúde para garantir uma vida longa e saudável.
Como regra geral, os cães são considerados idosos por volta dos sete anos de idade. Cães maiores mais cedo (cinco ou seis anos) e cães menores mais tarde (oito ou nove anos). Os cães têm uma variedade tão grande de raças e tamanhos que não existe uma única idade que se traduza automaticamente para o status sênior.
A maneira mais precisa de planejar os últimos anos do seu cão é marcar uma consulta com seu veterinário para discutir as necessidades específicas do seu animal e o plano relacionado à idade para uma saúde ideal.
Mitos e fatos
Aqui estão alguns mitos relacionados à idade da pesquisa de conscientização sobre cuidados com animais de estimação:
MITO: Os cães e seus donos envelhecem de maneira diferente.
FATO: Embora a taxa de idade dos animais de estimação seja certamente diferente da dos humanos, as mudanças observadas com o avanço da idade são muito semelhantes: alterações no peso (ganho ou perda), problemas dentários, articulações artríticas e problemas cardíacos, para citar alguns. "Muitas das mesmas estratégias de saúde e bem-estar podem ser implementadas em animais de estimação para aumentar a longevidade", observa Kelly Swanson, professora assistente da Universidade de Illinois que se uniu à PetAg para elaborar a pesquisa. Um exame de bem-estar / geriatria com seu veterinário é o momento perfeito para discutir uma dieta sênior adequada, suplementos ou medicamentos para aliviar a dor da artrite e agendar uma limpeza dentária para manter os dentes, gengivas, coração e fígado saudáveis.
MITO: Enquanto meu cão não estiver acima do peso, não será um grande problema de saúde.
FATO: Embora a obesidade seja uma grande preocupação para a saúde e que realmente envelhece os cães mais rapidamente, a perda repentina de peso ou a cronicidade do baixo peso também é uma séria preocupação para a saúde. Doenças como câncer, insuficiência renal e Diabetes Mellitus podem causar perda de peso juntamente com outros sintomas e devem ser tratadas para uma saúde ideal.
No outro extremo do espectro de peso corporal, dois dos sintomas relacionados à idade mais preocupantes para os participantes da pesquisa - dores nas articulações (55, 7%) e falta de energia (36%), são sintomas comuns da obesidade que podem ser gerenciados com dieta adequada e exercício.
MITO: Exercitar e envolver brinquedos são as melhores maneiras de prevenir o declínio cognitivo.
FATO: O declínio cognitivo, ou demência geriátrica, é algo mais frequentemente associado a idosos humanos, mas os animais de estimação também são propensos a demência relacionada à idade.
A demência em animais de estimação pode se manifestar de diferentes maneiras, mais comumente: vocalização inadequada (latindo ou miando no meio da noite), perda de treinamento em casa (acidentes urinários), se "perdendo" em um canto ou parte da casa, e não interagindo com os membros da família como antes.
A confusão geral da demência, juntamente com as mudanças de comportamento acima, podem causar estresse / medo / ansiedade adicionais para o animal de estimação e para os membros da família humana.
Do estudo: "Manter níveis adequados de exercício pode ajudar a manter a função cognitiva, mas o Dr. Swanson explicou que há mais evidências apoiando a intervenção dietética, incluindo o uso de suplementos nutricionais. Ele sugere procurar produtos que incluam antioxidantes (vitaminas E, C e beta-caroteno) ou aqueles com ácidos graxos ômega-3. " Por favor, verifique com seu veterinário para ver quais produtos ou medicamentos podem ajudar seu animal de estimação mais velho.
Leitura relacionada:
Se você suspeitar que seu animal está doente, chame seu veterinário imediatamente. Para perguntas relacionadas à saúde, sempre consulte seu veterinário, pois ele examinou seu animal de estimação, conhece o histórico de saúde do animal e pode fazer as melhores recomendações para ele.
