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O manjericão é uma erva essencial na comida italiana, embora também adicione um toque de sabor a uma variedade de pratos. O cheiro perfumado e doce e o sabor apimentado são a chave para fazer um ótimo pesto, bem como molhos à base de tomate. Também é destaque em outras cozinhas mediterrâneas e alimentos tailandeses e vietnamitas. Esteja você fazendo um molho, salada, sopa ou entrada, é sempre bom ter manjericão na cozinha e saber cozinhar.
O que é manjericão?
O manjericão é uma erva anual que geralmente é de cor verde. Existem mais de 60 variedades de manjericão, algumas das quais são vermelhas ou roxas, e cada uma tem seu próprio sabor distinto. Manjericão doce é a variedade mais popular e comum. O manjericão tailandês também é exigido em muitas receitas por causa de seu sabor semelhante ao anis. É uma erva fácil de cultivar em casa e uma adição comum às hortas.
Usando manjericão
As folhas são a parte principal da planta usada na culinária. As folhas de manjericão são grandes e têm uma textura suave marcada com uma série de veias. Não há problema em incluir os pequenos caules nos pratos. Hastes e caules mais grossos devem ser descartados porque tendem a ser amargos. As hastes e veias grandes também contêm compostos que farão com que o pesto fique marrom e escuro.
O manjericão fresco é geralmente preferido para cozinhar. Pode ser preservada congelando ou secando as folhas; dos dois, o congelamento é a melhor escolha. Você nunca terá sabor total ao usar manjericão seco, portanto, lembre-se disso ao usar manjericão seco como substituto. A regra geral é usar um terço da quantidade de manjericão seco ao substituí-lo por manjericão fresco:
- Uma colher de sopa de manjericão fresco picado equivale a 1 colher de chá seca. Ao substituir o manjericão fresco por seco, triplique a quantidade. Meia onça de folhas de manjericão fresco equivale a 1 xícara de manjericão fresco picado.
Basil também é um candidato perfeito como sabor para o óleo infundido. Não funciona tão bem com óleos de longo prazo, portanto use-o dentro de algumas semanas ou remova o manjericão. Você também pode fazer óleo de flor de manjericão ou usar as flores para fazer chá.
Combinações de sabores
O Basil oferece um emparelhamento de sabor muito versátil, e é por isso que é tão popular nos alimentos. É o melhor complemento para os tomates e também combina muito bem com cebola, alho e azeitonas. A maioria das outras ervas tende a dominar o sabor e o aroma do manjericão, mas o orégano é um dos mais usados em conjunto com o manjericão. Outras boas combinações incluem salgados, alecrim e sálvia. É aconselhável evitar o uso de manjericão e estragão no mesmo prato.
Esta erva vai bem com a maioria dos tipos de carnes, incluindo frango, cordeiro e carne de porco. Também é excelente em pratos de frutos do mar e peixes. Você também descobrirá que combina bem com uma variedade de produtos de verão, como berinjela e abobrinha.
Dicas de Culinária
O manjericão deve ser lavado em água corrente e seco antes de usar. As folhas são removidas do caule e, na maioria das vezes, picadas finamente. Para o sabor mais intenso, o manjericão deve ser adicionado ao final do processo de cozimento. O calor prolongado fará com que os óleos voláteis do manjericão se dissipem.
Moído com alho e azeite em uma pasta, o manjericão é o principal ingrediente do pistou , um molho especial do Mediterrâneo. Na Itália, pinhões e queijo duro ralado às vezes são adicionados à pasta para se tornarem pesto. Tanto o pistou quanto o pesto vêm das raízes dos verbos, significando pulverizar, como em um pilão. Folhas mais jovens são preferíveis para o pesto. O pesto pode ser facilmente congelado, mas se você planeja fazer isso, deixe o queijo de fora.
O pesto costuma ser servido com macarrão. As reações enzimáticas entre o manjericão e a farinha podem causar uma cor marrom apetitosa ao macarrão. Ao servir pesto com macarrão, adicione um pouco de suco de limão à água de cozimento do macarrão para ajudar a impedir que o macarrão fique escuro.
As melhores maneiras de manter seu manjericão fresco
