Imagem de blumenbiene sob uma licença de atribuição do Flickr Creative Commons
Nativo da Argentina, Bolívia, Brasil e Paraguai, o arbusto de batata azul é cultivado em todo o mundo por suas lindas flores azul-púrpura. Se você já viu florescer, não vai esquecer. A Royal Horticultural Society concedeu a Lycianthes rantonnetii o seu prestigioso Prêmio de Mérito do Jardim em 2012.
Várias cultivares foram produzidas com diferentes folhas e flores coloridas. A cultivar Lycianthes rantonnetii 'White' tem lindas flores brancas como a neve, enquanto Lycianthes rantonnetii 'Variegata' possui creme e folhas verde-acinzentadas com flores azuis. Todas as variedades são docemente perfumadas e atraem borboletas. Se não for podada, essa espécie também produzirá bagas que atrairão uma variedade de pássaros.
Nota importante: Todas as partes desta planta são venenosas se ingeridas, incluindo sementes e frutos. Os donos de animais devem monitorar seus cães, em particular, para garantir que eles não comam as bagas ou outras partes deste arbusto.
Nome latino
Nomeado após o horticultor francês do século XIX, Barthélémy Victor Rantonnet, o nome botânico desta planta é geralmente aceito como Lycianthes rantonnetii . Também é conhecido como Solanum rantonnetii . O nome do gênero é retirado da palavra grega lykion, que significa 'um arbusto espinhoso', e anthos, que significa flor.
Nomes comuns
Amplamente conhecida pelo nome comum de arbusto de batata azul, essa espécie também é chamada de Lycianthes azul, erva-moura do Paraguai e manto real. O uso do nome comum de erva-moura não é surpreendente, porque esta planta foi erroneamente considerada uma das espécies de erva-moura, mesmo que não seja.
Zonas preferidas de resistência do USDA
Esta espécie é adequada para o plantio nas zonas de resistência 8 a 11. do USDA. Nas zonas mais frias, pode deixar cair as folhas no inverno, enquanto nas zonas mais quentes permanece sempre verde.
Tamanho e forma
O arbusto de batata azul é uma planta perene de rápido crescimento que crescerá até três metros de altura e largura. Normalmente eles são podados para um tamanho muito menor. Eles podem ser podados em quase qualquer forma e geralmente são aparados em uma forma redonda com a folhagem mais baixa cortada, parecendo uma pequena árvore.
Exposição
Arbusto de batata azul prefere sol pleno, se possível, mas tolera sombra parcial. Esta espécie se sai bem nas regiões costeiras, mas deve ser protegida dos ventos fortes.
Folhagem / Flores / Frutas
As folhas do arbusto de batata azul são ovais a elípticas, alternadas e crescem até quinze centímetros de comprimento e três polegadas de diâmetro. Eles são descritos como sempre-verdes em zonas mais quentes e decíduos em zonas mais frias. Os galhos lisos marrom-acinzentados crescem de maneira arqueada, estendendo-se a mais de um metro e oitenta, se não podados.
As flores desta espécie são o que a tornam memorável. Massas impressionantes de profundas flores azul-violeta com centros amarelos estão agrupadas nas axilas das folhas. Nas zonas mais frias, as flores são produzidas de março a outubro, enquanto nas zonas mais quentes pode florescer o ano todo. A floração é mais prolífica durante os meses de verão.
As frutas são produzidas na forma de bagas ovais vermelho-alaranjadas, com até um centímetro de tamanho. A fruta não é comestível e, como outras partes da planta, é venenosa se ingerida. Cada baga produz aproximadamente duas dúzias de sementes marrons escuras.
Dicas de Design
Adequado a muitos tipos de jardins, o arbusto de batata azul é um excelente cenário para pequenos arbustos e plantas perenes. Pode ser usado como peça focal em um jardim ou misturado com outras plantas como borda. Esta espécie também pode ser cultivada em recipientes e faz uma exibição impressionante em um pátio.
Outro uso para o arbusto de batata azul é como uma planta de cobertura ou peneiramento. Eles podem ser cultivados em uma pequena árvore em vaso, removendo os galhos mais baixos e podando a folhagem restante na forma desejada. Tome cuidado com a colocação, pois todas as partes desta planta são venenosas. As bagas, em particular, podem ser atraentes para crianças pequenas.
Dicas de cultivo
A rega regular é importante, principalmente durante a primeira estação de crescimento. Durante períodos de alta temperatura da água com mais frequência O solo deve ser bem drenado, mas não deve secar completamente antes da próxima rega.
Aplique um fertilizante de liberação lenta na primavera, pouco antes do início do novo crescimento. Se plantado em um recipiente, fertilize uma vez por mês com um fertilizante líquido 10-10-10. Raízes de palha com adubo na primavera e novamente no outono.
Manutenção e Poda
Embora esta espécie exija pouca manutenção, deve ser podada regularmente para manter uma forma agradável. Podar levemente após cada lote de flores resultará em uma forma compacta e incentivará um florescimento maior.
A poda primária deve ocorrer nos meses de inverno após o término do florescimento. Não mais que um terço da haste deve ser cortado. Se bem gerida, esta espécie pode ser podada para uma forma redonda com mínima perda de flores.
Pragas e Doenças
O arbusto da batata azul é suscetível a pragas, como pulgões, lagartas e tripes. Os pulgões podem ser removidos direcionando uma forte pulverização de água no início do dia para permitir que as folhas sequem antes da noite. Os tripes podem ser gerenciados pelo uso de óleos hortícolas, óleo de nim ou espinosade.
Esta espécie também pode sofrer de ferrugem, amortecimento, podridão do caule, oídio, mofo cinzento e vírus.
