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Todo o chá é feito da planta Camellia sinensis , seja preto, verde, oolong ou chás brancos. As folhas de chá contêm naturalmente cafeína, o que significa que o chá descafeinado passou por um processo para remover a cafeína das folhas. Se você está tentando reduzir a cafeína, mas ainda toma uma xícara de chá, pode estar se perguntando se pode fazer seu próprio chá descafeinado em casa.
Há algum tempo, existe um método DIY, alegando que você pode transformar chá comum em descafeinado "enxaguando" com água quente antes de preparar. Até vários especialistas em chá ensinavam às pessoas que é uma opção viável reduzir naturalmente o conteúdo de cafeína em chás verdes, pretos e brancos. Esse truque aparentemente simples de descafeinação em casa tem algum apelo; no entanto, isso pode ser mais um mito do que qualquer coisa baseada na realidade científica.
Chá descafeinado DIY
Por vários anos, a recomendação foi fazer o chá descafeinado com água quente "enxaguar" usando um método mais ou menos assim:
Parece bom demais para ser verdade? Infelizmente é.
Chá Descafeinado Comercialmente Feito
Para colocar isso em perspectiva, você precisa entender como o chá descafeinado é produzido. Comercialmente, os produtores de chá usam alguns métodos diferentes para extrair cafeína. Elas envolvem processos complexos que incluem acetato de etila, dióxido de carbono (CO2) ou cloreto de metileno - não se preocupe, as folhas de chá são lavadas cuidadosamente após cada uma. Com os dois primeiros métodos, os chás acabados são 99, 6% livres de cafeína. (É importante perceber que o chá descafeinado e o café nunca estão completamente livres de cafeína.)
Essa é uma química bastante pesada para obter um produto quase sem cafeína, mantendo o sabor do chá. Portanto, agora pode parecer altamente improvável que simplesmente correr sob água quente execute a mesma tarefa. Somente a água quente não suporta essa medida; isso deixará uma certa quantidade de cafeína e degradará severamente o sabor.
A verdade por trás do descafeinado DIY
A ciência não apenas refutou a ideia de que você pode fazer chá naturalmente descafeinado com água quente, mas também, pior ainda, estudos demonstraram que esse tipo de método de preparação remove muitos antioxidantes.
Enquanto parte da cafeína é removida das folhas de chá durante uma infusão, o tempo que as folhas são deixadas na água fervente não é longo o suficiente para fazer uma diferença significativa no nível de cafeína. De acordo com um teste realizado por Bruce Richardson, um conhecido especialista em chá, e pelo Dr. Bruce Branan, professor de química da Universidade de Asbury, são necessários 6 minutos para remover 80% da cafeína nos chás de folhas soltas. Uma infusão de 3 minutos reduziu a cafeína para 70%, dependendo do tipo de chá. Nesse período, no entanto, você estará perdendo todos os sabores e componentes saudáveis do chá.
Cético? Tente preparar um chá de folhas soltas pela segunda vez após uma preparação normal de 5 minutos e veja como fica o sabor. As chances são de que será muito monótono e decepcionante, fino e aguado, negando a alegria de beber chá em primeiro lugar. Mesmo assim, muitas pessoas que foram enganadas pelo mito da descafeinação doméstica continuam lavando o chá, apesar das evidências em contrário.
Opções de chá com baixa cafeína
Com qualquer um desses métodos, é perfeitamente possível aproveitar a experiência de beber chá sem toda a cafeína extra. É muito mais confiável do que tentar descafeiná-lo, o que é importante se você estiver contando com os benefícios de saúde do chá.
Você pode tentar um chá de ervas naturalmente sem cafeína (que realmente não contém chá). A menos que seja misturado com folhas de chá, esses tisanos não contêm cafeína. O chá Rooibos é outra opção sem cafeína que oferece um sabor complexo que muitos amantes de chá apreciam.
Para uma abordagem mais direta, você pode comprar chás descafeinados comercialmente. Você só quer prestar atenção aos rótulos para saber a quantidade de cafeína que está bebendo. Outra alternativa, que pode ser desafiadora se o chá é sua bebida preferida, é considerar beber menos chá em geral - beba chá de melhor qualidade e saborear cada gole.
