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Convulsões de gatos podem acontecer sem aviso prévio. Em 9 de setembro de 2010, o gato Denali, de Linda Woodward, de repente se contorceu, torceu, caiu e rolou no chão. Ele começou a morder loucamente os dedos traseiros. Ele estava assustadoramente silencioso, mas consciente, e parecia em algum mundo distante. Cerca de dois minutos depois, ele se levantou e parecia bem, embora encharcado de urina, e queria comer.
No dia anterior, ela viu Denali cair de seu poleiro numa mesa. Uma cadeira caiu sobre ele, e seus dois cães empilharam em cima. Como criadora de Ragdoll de longa data, ela já teve gatos caídos antes, e em 45 anos eles sempre se recuperavam. Mas Denali era diferente.
Crises de gato
Nos cinco dias seguintes, Denali agarrou-se silenciosamente, repetindo o mesmo padrão sinistro de se contorcer, fazer xixi e morder os dedos dos pés por 30 a 50 segundos. Depois de dois ou três minutos, ele parecia recuperado e se dirigiu para a tigela de comida.
Linda tentou mantê-lo limpo. Apenas tocar sua coluna durante o banho provocou uma convulsão. Ela imaginou que ele machucou as costas no outono e esperava que as lesões na coluna pudessem se regenerar com o tratamento.
Os melhores amigos de Denali começaram a evitá-lo. Eles se recusaram a cuidar ou dormir com ele. Ele cheirava mal. Suas apreensões os assustaram. Denali começou a se esconder também.
Atenção médica
Por insistência dos membros da família, Linda procurou atendimento médico. Todos os testes de Denali voltaram normais. Mas ela recebeu diagnósticos confusos e assustadores que culparam o comportamento em tudo, desde pulgas até peritonite infecciosa felina (PIF). Ela recusou medicação para dor para ele. Ela sabia que as convulsões não eram dolorosas e solicitou medicação anti-convulsiva. Mas as drogas não ajudaram. Ele continuou a apreender-30 convulsões em 22 dias.
Denali estava infeliz e Linda também. Ele a evitou porque ela lhe deu as pílulas odiadas. Ele aprendeu a cuspir o remédio e continuou a sofrer duas ou mais convulsões por dia. Linda considerou sacrificar seu amado gato
Antes de dar o passo final, Linda procurou ajuda de amigos amorosos. Colegas, criadores, membros da família (incluindo sua irmã veterinária, Dra. Jane Milan, em Houston) responderam com sugestões, referências, literatura veterinária e apoio moral. Linda iniciou um blog e criou um site para documentar a jornada de Denali. Ela se tornou especialista em convulsões de gatinhos.
Definindo apreensões
Uma convulsão é um tipo de surto de energia biológica que explode os disjuntores do cérebro. Os neurônios carregam pequenas mensagens elétricas do cérebro por todo o sistema nervoso. Uma convulsão acontece se "falharem". A maioria das apreensões dura apenas alguns minutos e é mais assustadora do que perigosa, mas pode afetar a qualidade de vida do animal de estimação e dos proprietários, principalmente se ocorrerem com alguma frequência, como acontece com o Denali.
Convulsões não são comuns em gatos. Quase qualquer doença (PIF, insolação, envenenamento, insuficiência hepática, tumores cerebrais) pode causar convulsões. A convulsão causada por traumatismo craniano pode causar cicatrizes no cérebro que provocam convulsões. Devido às causas variadas e aos diferentes sinais que podem ser confundidos com outros problemas, pode ser difícil identificar a causa exata. Muitos casos de convulsões em gatos permanecem um mistério. Mas Linda estava em uma missão, determinada não apenas a encontrar a causa, mas também a um tratamento.
Grand Mal Apreensões
Os animais de estimação geralmente sofrem grandes convulsões motoras (também conhecido como episódio grand mal ou tônico / clônico) nos quais a maioria ou todo o cérebro é afetado. A vítima cai, perde o controle corporal e pode vocalizar enquanto as pernas remam, se contraem ou se agitam.
Crises psicomotoras
As crises psicomotoras afetam o comportamento. O animal de estimação parece alucinar e observar ou estalar objetos "invisíveis". Os cães podem herdar esse tipo de convulsão (picada de mosca). Outras convulsões psicomotoras fazem com que os animais se tornem agressivos ou temerosos. Alguns tipos de comportamentos compulsivos / obsessivos resultam de convulsões psicomotoras, como perseguição de cauda em cães ou certos tipos de síndromes de hiperestesia em gatos.
Convulsões focais
Convulsões parciais (também chamadas de convulsões focais) afetam apenas uma parte do cérebro. Eles ocorrem como resultado de traumatismo cerebral e podem causar comportamentos distintos, como lamber os lábios, mastigar e espasmos de bigodes e são repetidos nesse animal de estimação em particular.
Diagnóstico de Denali
Após uma pesquisa exaustiva, Linda aprendeu que há muito pouca informação sobre convulsões felinas causadas por trauma na cabeça. Alguns especialistas acreditam que o trauma na cabeça é responsável por mais convulsões do que outros processos de doenças. Ela gravou os episódios de Denali para compartilhar com neurologistas veterinários - um elemento-chave em seu diagnóstico - e procurou um especialista para uma segunda opinião.
Um mês após a primeira convulsão, o Dr. Jim Fitzsimmons, da Clínica Veterinária AAHA Cumming, na Geórgia, deu o diagnóstico definitivo: convulsões focais devido a traumatismo craniano. Ele explicou que um sinal clássico de comportamento de ataque focal em gatos é a mastigação do dedo do pé. O Dr. Fitzsimmons também observou que Denali também mostrava sinais de comportamentos da síndrome de hiperestesia e também apresentava alguns problemas de pulga. Estressores como banhos de pulgas podem desencadear convulsões, mas as pulgas não causam seus problemas.
Denali pode ter convulsões o resto de sua vida. Cerca de 20 a 30% dos animais de estimação não respondem bem às drogas. Alguns dos mesmos medicamentos humanos para controlar convulsões também são usados na medicina veterinária. Seu veterinário pode ajudar a escolher o melhor plano de tratamento para seu animal de estimação.
"Havia uma chance de 50/50 de que o medicamento Fenobarbital não funcionasse, mas está funcionando!" Linda diz. Desde o início da droga, Denali não teve convulsões. Linda e Dr. Fitzsimmons terão como objetivo reduzir o medicamento para encontrar uma dose mínima eficaz.
O que fazer
Como em muitos comportamentos "misteriosos", Denali sofreu uma constelação de sinais que exigiam um pouco de investigação para entender. Linda incentiva os donos de gatos a procurar atendimento médico imediatamente, mas não hesite em fazer sua própria pesquisa e procurar uma segunda opinião.
"O comportamento de Denali voltou ao normal, exceto por cochilos mais longos, talvez como resultado de seu remédio", diz Linda. "Ele anda por aí, observa pássaros, arranha no poste e vem até mim quando eu ligo para ele. Não poderíamos estar mais felizes aqui."
Se você suspeitar que seu animal está doente, chame seu veterinário imediatamente. Para perguntas relacionadas à saúde, sempre consulte seu veterinário, pois ele examinou seu animal de estimação, conhece o histórico de saúde do animal e pode fazer as melhores recomendações para ele.
