Bosca78 / E + / Getty Images
Os cochonilhas cítricas, identificadas pela primeira vez nos EUA em 1879, podem infestar e destruir as culturas de plantas e plantas em estufas e ao ar livre, como tulipas, cannas, begônias, narcisos e coleus.
Identificação
As plantas hospedeiras podem deixar cair as folhas, apresentar crescimento distorcido ou áreas de mofo e secreções de algodão encerado. Embora sejam pequenos, com menos de 5 mm de comprimento (25, 4 mm por polegada), as cochonilhas sem asas com filamentos corporais periféricos ou machos alados com filamentos de cauda podem estar à espreita e mastigando as fendas das plantas, parecendo ter sido enroladas em farinha e prontas para ser jogado em uma frigideira de tamanho micro.
Danificar
Os cochonilhas sugam a seiva das plantas hospedeiras, injetando saliva tóxica e secretando a melada que cresce mofo e uma cera de algodão que pode desfigurar as flores e torná-las inadequadas para o mercado, a mesa da sala de jantar ou a janela da cozinha. Formigas que se deleitam com a saborosa melada transportam as fêmeas sem asas para as plantas vizinhas
Ao controle
Uma primeira e última defesa é destruir as plantas infestadas, pois as infestações por cochonilhas podem ser fatais para a planta hospedeira se não forem tratadas. Uma segunda abordagem menos radical é empregar insetos benéficos, como os besouros Mealybug Destroyer, que se alimentam vorazmente das pragas e podem ser adquiridos de fornecedores comerciais.
Nota: Como o inseto praga, esses besouros não sobrevivem ao clima frio, portanto devem ser liberados em estufas, ao ar livre em climas temperados ou ao ar livre durante as estações quentes em climas mais frios. Além disso, os pássaros atacam os besouros ao ar livre.
Além disso, espalhar farinha de ossos na base de qualquer planta ou envolver o tronco em tecido pode desencorajar as formigas de visitar e espalhar as pragas tenazes.
Vigilância de bairro
Outros derivados botânicos, como Rotenone e Pyrethrum, têm sido eficazes em algumas aplicações e controles que funcionam em um local podem não funcionar em outro, por isso peça sugestões a outros jardineiros orgânicos locais ou ao serviço de extensão do condado.
