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Uma cultura de cobertura é uma cultura de uma planta específica que é cultivada principalmente para o benefício do solo e não para o rendimento da cultura. As culturas de cobertura são comumente usadas para suprimir ervas daninhas, gerenciar a erosão do solo, ajudar a construir e melhorar a fertilidade e a qualidade do solo, controlar doenças e pragas e promover a biodiversidade.
As culturas de cobertura são tipicamente gramíneas ou leguminosas, mas podem ser compostas por outras plantas verdes. Na maioria das vezes, uma cultura de cobertura é cultivada no período de entressafra antes que o campo seja necessário para o cultivo da cultura comercial. Em essência, uma cultura de cobertura prepara a terra para uma cultura de renda recebida.
Benefícios
As culturas de cobertura têm uma variedade surpreendentemente ampla de benefícios e nenhuma desvantagem séria. Uma cultura de cobertura pode melhorar a saúde do seu solo, resultando em uma cultura de renda significativamente maior e mais saudável para a próxima estação de crescimento. Culturas de cobertura:
- Melhore a biodiversidade aumentando a variedade de espécies em uma determinada área. Por exemplo, se houver mais insetos variados que se alimentam da vegetação, pode trazer mais pássaros e assim por diante. Como cada raiz da cultura de cobertura cria poros no solo, as culturas de cobertura ajudam a permitir que a água filtre profundamente no solo. Como resultado, uma cultura de cobertura pode ajudar a conservar a água e evitar a erosão do solo. Ajude a interromper os ciclos de doenças, reduzindo a quantidade de doenças bacterianas e fúngicas no solo. Se você tem um solo infestado, pode plantar uma cultura de cobertura nessa área como um meio de erradicar a doença. Forneça nutrientes ao solo, assim como o estrume. Eles também são chamados de "coberturas vivas" porque podem impedir a erosão do solo. A cobertura morta é uma camada de material orgânico, como resíduo de colheita, que é deixada na superfície do solo para impedir o escoamento da água e proteger o solo dos efeitos nocivos das fortes chuvas.
Jardinagem Orgânica
As culturas de cobertura são uma parte importante da agricultura sustentável. Essas culturas adicionam fertilidade ao solo sem fertilizantes químicos através da fixação biológica de nitrogênio. Uma cultura de cobertura pode oferecer uma maneira natural de reduzir a compactação do solo, gerenciar a umidade do solo, reduzir o uso geral de energia e fornecer forragem adicional para o gado.
Os pequenos agricultores optam por cultivar plantas de cobertura específicas com base em suas necessidades e objetivos e nos requisitos gerais da terra em que estão trabalhando. As culturas de cobertura cultivadas no verão são frequentemente usadas para preencher o espaço durante as rotações, ajudar a corrigir o solo ou suprimir as ervas daninhas. As culturas de cobertura de inverno ajudam a manter o solo no lugar durante o inverno e fornecem cobertura do solo. Essas culturas também podem fixar os níveis de nitrogênio no solo.
Replantação
Uma vez que uma cultura de cobertura esteja totalmente crescida, ou o agricultor queira plantar em uma área que tenha uma cultura de cobertura, a técnica convencional é cortar a cultura de cobertura e permitir que ela seque. Depois de seco, a matéria orgânica restante é geralmente cultivada no solo. Alternativamente, alguns agricultores progressistas em áreas propensas à seca preferem um método de plantio direto, no qual o resíduo da cultura de cobertura é deixado no solo como uma camada de cobertura morta.
Tipos
Exemplos de plantas que provaram ser plantas de cobertura eficazes incluem:
- Centeio: Também conhecido como centeio de inverno ou centeio de cereais, essa cultura de cobertura é freqüentemente usada para soltar solo compacto e suprimir ervas daninhas. Trigo sarraceno: o trigo sarraceno de crescimento rápido ajuda a prevenir a erosão e a suprimir as ervas daninhas. Trevo: O trevo é ótimo para fixar nitrogênio no solo e adicionar fertilidade. Sorgo: esta cobertura híbrida cresce rapidamente, adiciona biomassa e suprime ervas daninhas. Ervilhaca peluda: a ervilhaca acrescenta nitrogênio e é uma boa colheita no inverno para os climas do norte.
