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As tartarugas-orientais ( Terrapene carolina carolina ) podem viver em uma grande variedade de habitats, desde florestas úmidas a campos secos e gramados. Eles geralmente se aventuram em águas rasas e hibernam quando fica frio. Eles são encontrados no leste dos EUA, do Maine ao norte da Flórida.
Tartarugas-caixa como animais de estimação
As populações de tartarugas-caixa estão em declínio e estão listadas na Convenção sobre Comércio Internacional de Espécies Ameaçadas de Extinção (CITES) como ameaçadas. Muitos estados protegem as populações de tartarugas-caixa e têm leis contra a coleta de tartarugas-da-natureza. É melhor obter uma tartaruga de estimação criada em cativeiro de um criador respeitável. As tartarugas selvagens capturadas não se adaptam bem ao cativeiro e muitas morrem devido ao estresse. Lojas de animais geralmente carregam tartarugas selvagens.
Características
A tartaruga de caixa oriental geralmente tem cerca de 10 a 15 cm de comprimento. As tartarugas-orientais têm uma carapaça com cúpula alta (concha) que geralmente é de um marrom mais escuro com manchas amarelas, alaranjadas e / ou vermelhas brilhantes. No plastrão (a parte plana da concha ou no ventre), pode haver áreas escuras, especialmente nas margens dos escarpas (as placas córneas). A pele é marrom com manchas ou salpicos de coloração amarela ou vermelha, principalmente nos homens. Existem quatro dedos nos pés traseiros.
Sexagem de tartarugas orientais
Os machos tendem a ter caudas mais longas e grossas que as fêmeas. Além disso, o plastrão é levemente côncavo nos machos e mais liso nas fêmeas, enquanto a carapaça (a concha nas costas da tartaruga) tende a ser mais achatada nos machos e mais abobadada nas fêmeas. Os machos tendem a ter marcas mais coloridas nas pernas dianteiras, e as garras nas patas traseiras são geralmente mais curtas e curvas do que as das fêmeas. Os machos costumam ter íris vermelhas, mas nem sempre. Pode ser difícil fazer sexo com tartarugas-caixa, a menos que se compare machos e fêmeas lado a lado.
Vida útil
Tal como acontece com outras tartarugas-caixa, as tartarugas-orientais podem durar muito, possivelmente até 100 anos. Infelizmente, muitos em cativeiro não sobreviverão por tanto tempo. (Trinta a 40 anos são mais típicos, ainda mais curtos com cuidados abaixo do ideal.)
Habitação
A maioria dos aquários é pequena demais para esta tartaruga. Embora seja possível manter as tartarugas-orientais (especialmente filhotes e juvenis) em um grande terrário interno, elas se saem muito melhor em recintos ao ar livre, onde o clima é agradável. Eles devem ter acesso fácil a uma panela rasa de água o tempo todo. Além disso, eles devem ter acesso a esconderijos e lixo solto para escavação.
Temperaturas e Luz
Se mantido em uma caneta externa, verifique se há áreas ensolaradas e sombreadas. A tartaruga deve poder passar de áreas mais frias para áreas mais quentes, conforme necessário. Dentro de casa, um terrário precisará de uma fonte de calor e de uma luz réptil emissora de UVB. Forneça um ponto de frade com temperaturas de 85 a 88 F, mantendo o terrário com um gradiente de até 75 F. A temperatura noturna não deve cair abaixo de 70 F.
Água
Embora as tartarugas-caixa não sejam aquáticas, não é incomum que elas mergulhem em águas rasas para beber e tomar um banho. Certifique-se de que uma panela rasa de água esteja sempre acessível (e mantida limpa) o tempo todo. Em dias quentes e secos, use um aspersor ou embaçe a caneta para aumentar a umidade.
Alimentando
As tartarugas-orientais adultas são onívoros e podem ser alimentadas com uma variedade de itens. Aproximadamente metade de sua dieta deve ser composta de vegetais, frutas e feno ou gramíneas. O restante deve ser constituído por fontes de proteínas com baixo teor de gordura; alimentos vivos inteiros são ideais (minhocas, lesmas, caracóis, minhocas, grilos, gafanhotos), mas carnes magras cozidas e comida para cães com pouca gordura podem ser adicionados como complemento. Os filhotes são mais carnívoros.
