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O que exatamente é a planta mágica que é o café? Como ele sai do chão e chega à sua xícara de café? Bem, sente-se e aprenda tudo sobre a amada planta e os frutos que ela produz.
Aprenda o básico dos tipos de caféTipo de plantas de café
O café vem de uma das duas plantas do gênero Coffea; estes são Coffea arabica e Coffea robusta (ou Coffea canephora , dependendo de qual botânico você perguntar). Dos dois, o arábica é o mais apreciado por seu sabor mais profundo e qualidades mais ricas, embora algumas regiões como o Vietnã e partes da África prefiram os sabores amargos e terrosos do robusta . Enquanto o arábica representa 70% da oferta mundial de café, algumas culturas estão começando a encontrar uma nova apreciação pelo robusta e estão misturando as duas espécies de grãos em busca de sabores únicos.
As plantas de café crescem apenas em regiões tropicais em regiões entre os trópicos de Câncer e Capricórnio em uma região conhecida pela elite do café como a faixa de feijão.
As plantas de café são arbustos sempre verdes que podem crescer até 15 a 20 pés de altura. Suas folhas largas e brilhantes e flores brancas de aparência simples são semelhantes às das flores na maioria das plantas cítricas. As flores acabam dando lugar aos grãos, geralmente chamados cerejas de café, que começam no verde e depois amadurecem em amarelo, laranja e vermelho antes de secar.
Como o café é processado
Antes de o café terminar na sua xícara, ele precisa passar por várias etapas de processamento. Primeiro, o feijão verde é colhido à mão. Como crescem em grupos tão pequenos e as plantas são muito grandes e espessas, e freqüentemente plantadas em florestas tropicais, a colheita mecânica raramente é uma opção e muitas vezes prejudica o grão de café no processo. Os grãos são secos antes da moagem.
Em seguida, o café passa por um processo úmido ou seco. No processo úmido, muita água é usada para separar os feijões bons dos ruins e remover a mucilagem que circunda o feijão. Esse método é frequentemente visto como ecologicamente insalubre, pois as águas residuais são consideradas poluentes.
No processo seco, os grãos de café são secos em grandes lajes de cimento ao sol. Os grãos secos são então moídos e descascados. O método seco pode trazer à tona alguns dos sabores mais ricos do feijão, mas é mais persnickety, pois o feijão pode ficar quebradiço se estiver muito seco e mofo se não estiver seco o suficiente.
Após a limpeza, os grãos são moídos para remover o restante de suas frutas. Os grãos são então classificados, classificados com base na cor e no tamanho e enviados para todo o mundo.
Neste ponto, os grãos de café são torrados para realçar seus sabores. A quantidade de torrefação afeta muito o sabor pela caramelização dos vários taninos, açúcares e proteínas. Depois que os grãos de café são torrados, eles podem ser embalados para venda e, eventualmente, chegar até você.
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