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Todas as batatas de jardim são colhidas no final da estação de cultivo, mas exatamente quando colher depende de como você as usará. As batatas que você colherá e comerá imediatamente, chamadas batatas novas, são colhidas antes das batatas que você planeja curar para armazenamento durante o inverno.
Colheita de batatas novas
Batatas novas são batatas pequenas e macias que são colhidas e consumidas imediatamente. Eles não armazenam bem. Colha batatas novas quando as plantas terminarem de florescer, cavando as bordas da planta com um garfo de jardim e levantando o molho de batatas para expô-las. (É menos provável que você corte os tubérculos se usar um garfo de jardim do que uma pá.) Normalmente, as batatas têm cerca de 10 a 15 cm de profundidade no solo. Se você for cuidadoso, batatas menores podem ser deixadas no lugar e replantadas suavemente para permitir que continuem crescendo.
Enquanto normalmente são consumidos imediatamente, as batatas novas podem ser armazenadas por vários meses, mas não duram tanto quanto as batatas totalmente maduras e curadas. Guarde as batatas novas em um local escuro a uma temperatura de 38 a 40 F.
Colheita de batatas maduras para armazenamento
Para colher batatas grandes para armazenamento, deixe a planta continuar crescendo depois que terminar de florescer. Continue a amontoar o solo ou acrescente cobertura vegetal às plantas, para que os tubérculos não fiquem expostos à luz solar. Depois que a folhagem voltar ao topo, desenterre os tubérculos com um garfo de jardim. Não se preocupe se as plantas foram mortas por geada forte, pois a primeira geada acima do solo não afetará os tubérculos. No entanto, não permita que os tubérculos congele, mantendo-os no chão frio por muito tempo. Quando a folhagem estiver morta, colha rapidamente.
Verifique se as batatas estão maduras, esfregando as peles com o polegar. Se estiverem totalmente maduras e adequadas para armazenamento a longo prazo, as peles se esfregarão sob pressão do polegar. Se não estiverem totalmente maduras, as batatas devem ser consideradas "novas" e consumidas em breve.
Não lave as batatas de armazenamento; deixe-os ficar em uma única camada por algumas semanas para curar completamente. Em seguida, retire o pó de qualquer solo seco e guarde-o em um local fresco e escuro, entre 15 e 40 graus centígrados. Batatas danificadas não manterão tanto tempo em armazenamento. As batatas que foram totalmente curadas e amadurecidas no solo podem ficar por vários meses. Evite expô-los à luz durante o armazenamento, pois isso tornará as batatas verdes.
Mantenha algumas batatas para replantar
Se desejar, mantenha algumas batatas como "sementes" para replantar as batatas na primavera. Três a quatro semanas antes da hora do plantio, traga as sementes para uma área quente e ensolarada e cubra-as com estopa úmida ou toalhas de papel umedecidas. Em breve, os olhos começarão a crescer brotos verdes. Quando chegar a hora do plantio, corte as batatas grandes em segmentos de 2 onças para que cada segmento contenha um broto. Estes formam as sementes para plantar nas colinas do seu jardim. Cada segmento de batata produzirá um monte inteiro de batatas em alguns meses.
