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Limpar as folhas de outono pode dar muito trabalho, principalmente se você tiver um gramado grande. É tentador deixar as folhas ficarem ali, principalmente se você tiver um gramado orgânico. A realidade, porém, é que é do seu interesse (e do seu gramado) limpar essas folhas. Você pode, no entanto, simplificar a tarefa ou usar as folhas para melhorar o jardim do próximo ano.
Por que não fazer nada não é uma ótima opção
As folhas que não são removidas do gramado impedem que a luz solar e o ar cheguem à grama. O problema piora quando chove ou há neves precoces que transformam camadas macias de folhas em tapetes encharcados. A falta de circulação de luz e ar pode causar doenças do gramado ou, no pior dos casos, até sufocar a grama e matá-la.
Mulching
Uma das maneiras mais fáceis de gerenciar suas folhas é cobri-las. A cobertura de folhas é simples: basta rasgar as folhas com o cortador de grama o máximo possível. Verifique se o material da folha de cobertura deixada para trás não é excessivo. Deve misturar-se bem com a relva e não acumular tanto que a grama sufoque.
Para aqueles que insistem em um gramado impecável o ano todo e podem estar preocupados com o que os vizinhos pensam dos pedaços de folhas marrons que o cortador deixa para trás, não se preocupe. As folhas desfiadas filtram a grama e desaparecem de vista. Nos gramados do norte que ficam adormecidos ou em gramíneas como Bermuda ou zoysia que ficam com uma cor marrom adormecida no inverno, as folhas desfiadas podem até se misturar. Melhor ainda, se você continuar essa prática a cada outono, em alguns anos, a cobertura pode ajudá-lo a ter um delicioso gramado de primavera e verão, livre de dentes de leão e capim-caranguejo.
Ajuntando
Embora a cobertura morta seja fácil, as folhas caídas geralmente abrigam doenças, que podem passar o inverno quando as folhas são deixadas no chão. Essas doenças geralmente são específicas do hospedeiro. Por exemplo, uma doença que afeta árvores de folha caduca não danifica a grama ou as plantas perenes. Ajudá-los no outono pode reduzir as doenças que você encontra na primavera e no verão seguintes.
Em algumas comunidades, os moradores vasculham as ruas e os trabalhadores da cidade as varrem. O problema com esta estratégia é que muitas das folhas são lavadas em sarjetas, onde elas chegam aos riachos e cursos de água. Lá, eles liberam nitrogênio e fósforo na água, o que incentiva o crescimento de algas. O crescimento excessivo de algas esgota a água do oxigênio e mata peixes e outras espécies aquáticas.
Verifique se você sabe onde suas folhas irão. Idealmente, sua cidade as coletará e compostará, disponibilizando o composto para os jardineiros na primavera. Se a sua cidade não oferece esse serviço, considere a cobertura ou a compostagem, em vez de lançar as folhas.
Compostagem
Algumas pessoas reclamam que não têm sorte em compostar folhas. "Nós fazemos uma pilha de nossas folhas", dizem as pessoas, "mas nunca se quebram". Isso não é muito surpreendente; uma simples pilha de folhas pode levar muito tempo para se transformar em cobertura morta. Felizmente, existem duas coisas que você pode fazer para garantir o sucesso na compostagem:
- Adicione nitrogênio extra ao seu composto de folhas. O estrume é o melhor suplemento de nitrogênio, e uma mistura de cinco partes de folhas para uma parte de estrume certamente quebrará rapidamente. Se você não tem estrume - e muitos jardineiros não - suplementos de nitrogênio, como sangue seco, farelo de algodão, farinhas de ossos e granito, funcionarão quase igualmente. O nitrogênio é o único fator que inicia o aquecimento da pilha de composto e as folhas certamente não contêm nitrogênio suficiente para fornecer alimento suficiente para as bactérias. Moa ou rasgue suas folhas. Isso tornará as coisas mais simples para você a longo prazo. É muito divertido trabalhar com uma pilha de composto feita com o material desfiado, pois é muito fácil de manusear.
