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Cozinhar em vasos de barro tem uma longa história, remonta ao tempo dos romanos antigos e ainda é uma maneira preferida de cozinhar hoje. O prato de barro coberto cria um ambiente que permite a circulação de calor e umidade, resultando em um prato uniformemente cozido, macio e suculento.
A panela de barro tradicional é aquela que não é vitrificada e tem uma base profunda junto com uma tampa profunda. Existem também algumas variedades étnicas, incluindo a cazuela espanhola, uma vasilha redonda de barro vitrificada, bem como a tagine, a panela de barro marroquina com tampo de cone. Esses fogões de barro podem ser esmaltados, parcialmente esmaltados ou não esmaltados. Dependendo se tem ou não um esmalte, determinará como ele deve ser tratado e limpo.
A vantagem de um esmalte é que é mais fácil de usar e limpar e não precisa de tempero. Você perderá alguns dos benefícios que a panela de barro oferece - a capacidade de absorver água e circular o vapor, o que torna a carne úmida e macia e o pão macio por dentro com uma crosta crocante. A argila não vidrada também é alcalina, equilibrando o pH dos alimentos, acrescentando um pouco de doçura aos ingredientes ácidos, como o tomate.
Temperando sua panela de barro
Se a sua panela de barro não estiver envidraçada, você precisa de molho e temperá-la. Mergulhar a panela de barro em água por pelo menos 15 minutos e até duas horas trará umidade para a superfície interna porosa, permitindo que o alimento cozinhe no vapor enquanto cozinha, para que o alimento não seque. O tempero da panela fortalece a superfície e evita rachaduras, tornando-a mais durável para uso prolongado.
Depois que a panela é embebida em água, ela deve ser seca, as superfícies não vidradas do interior esfregadas com um dente de alho e, em seguida, o interior revestido com vegetais ou azeite. Em seguida, encha-o 3/4 do caminho com água e aqueça-o a baixa temperatura no fogão ou no forno por duas a três horas.
Usando sua panela de barro
Antes de cada vez que planeja cozinhar com a panela de barro, você deve mergulhá-la em água (somente se não estiver envidraçada). Mergulhe em água fria, tanto na base quanto na tampa, por 15 minutos. A água penetrará na superfície porosa e auxiliará no processo de vaporização durante o cozimento. Simplesmente seque e encha com os ingredientes da sua receita.
Panelas de barro são sensíveis à mudança de temperatura e racham facilmente, por isso é importante que você não exponha o fogão a diferenças extremas de temperatura. Nunca coloque a panela de barro em um forno pré-aquecido - ela deve sempre entrar em um forno frio, para que fique em um ambiente onde a temperatura aumente gradualmente. Se estiver cozinhando no fogão, você precisa aumentar lentamente o calor do queimador (usar um difusor é útil).
Existem diferentes panelas de barro projetadas para serem usadas de maneiras diferentes, portanto, leia as instruções da panela de barro antes de usar. Alguns são feitos para o fogão e podem suportar calor mais alto e mais direto, enquanto outros são apenas para o forno.
Limpando sua panela de barro
Como a argila é porosa, é importante seguir algumas etapas ao limpar a panela. Não use sabão ou detergente para limpar, pois o sabão absorve os poros da argila e depois penetra na sua comida na próxima vez em que for usá-la. Em vez disso, use água quente e uma escova dura para limpar a panela. Bicarbonato de sódio ou sal pode ser usado como limpador com uma esponja.
Para manchas mais difíceis, use uma almofada de aço inoxidável muito grossa e não ensaboada , ou deixe o fogão de molho durante a noite cheio de água e uma a quatro colheres de sopa de bicarbonato de sódio. Um molho de bicarbonato de sódio também ajudará a remover odores e a refrescar o fogão depois de cozinhar alimentos picantes.
Armazenando sua panela de barro
Guarde sua panela de barro com a tampa invertida, aninhada dentro do fundo com uma toalha de papel no meio para que possa respirar. Verifique se está completamente seco antes de guardá-lo. Durante períodos de armazenamento prolongado, o molde pode se formar. Para remover qualquer molde, aplique uma pasta de partes iguais de bicarbonato de sódio e água. Deixe agir por pelo menos 30 minutos, depois escove, enxágue bem e deixe secar completamente, de preferência sob a luz do sol.
