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Os alimentos da Grécia antiga eram semelhantes aos que comemos hoje, mas não incluíam muitos itens que se tornaram partes importantes da culinária grega moderna. Por exemplo, tomates, pimentões, batatas e bananas não chegaram à Grécia até depois da descoberta das Américas no século XV, porque é aí que esses alimentos se originam. Além disso, limões, laranjas, berinjela e arroz chegaram mais tarde.
Os gregos antigos desfrutavam de uma dieta variada de vegetais, legumes e frutas como o suporte principal. Mas, sendo um país costeiro com muitas ilhas, peixes e frutos do mar eram uma parte importante da dieta e criação de animais e a caça trouxe carnes e caça ao cardápio. No entanto, o consumo de peixe e carne variava de acordo com a riqueza e a localização da família.
As refeições típicas da Grécia antiga incorporavam esses alimentos em graus variados no café da manhã, almoço e jantar e eram preparados usando métodos de cozimento diferentes para variar a aparência e o sabor.
A culinária grega antiga era caracterizada por sua frugalidade, refletindo as dificuldades agrícolas. A dieta grega antiga foi fundada na tríade mediterrânea de trigo, azeite e vinho e outros alimentos refletem o que estava disponível para os gregos antigos. Várias receitas gregas antigas ainda existem hoje.
Legumes
Os vegetais eram consumidos como sopas, cozidos ou amassados, temperados com azeite, vinagre, ervas ou garon , um tipo de molho de peixe. E, nas cidades, como os vegetais eram mais caros, as famílias mais pobres consumiam legumes secos e bolotas de carvalho.
As principais raízes e tubérculos consumidos incluíam rabanetes, nabos e cenouras. Os vegetais folhosos e de salada eram alface romana, agrião, rúcula e couve. Os vegetais comuns de bulbo e caule eram aspargos, cardo (cardo de alcachofra), aipo, erva-doce, alho e alho-poró.
Legumes parecidos com frutas que eram a base eram pepinos e abóbora (medula). Alcachofras (a parte da flor da planta) e cardo de alcachofra (cardoons) também eram populares na época.
As ervas e especiarias populares provenientes de plantas cultivadas localmente na época incluíam coentro (coentro), endro, hortelã, orégano, açafrão e tomilho. Sal e pimenta eram condimentos comuns usados na época.
Grãos e Cereais
Os cereais formaram a dieta básica. Os dois principais grãos foram trigo e cevada. A cevada era mais comumente usada para o pão, uma vez que era mais fácil cultivar, especialmente em partes da Grécia com clima mediterrâneo. A cevada era frequentemente torrada antes da moagem, produzindo uma farinha grossa. Os grãos de trigo eram amolecidos por imersão, reduzidos a mingau ou moídos em farinha para fazer pães chatos ou pães. Soletrado também era comumente usado.
Fruta
Azeitonas, que são consideradas uma fruta, foram uma das principais culturas da Grécia. Como o solo da Grécia era geralmente pobre, os gregos cultivavam grãos no fundo dos vales, uvas e azeitonas nas encostas das colinas. O azeite era comumente usado para cozinhar a maioria dos pratos e as azeitonas em conserva eram um aperitivo habitual.
Frutas, frescas ou secas e nozes eram tipicamente consumidas como sobremesa. Frutas importantes foram figos, passas (uvas) e romãs. No início do século III dC, o historiador Athenaeus descreve uma sobremesa feita de figos e favas em sua obra histórica escrita Deipnosophistae. Os figos secos também eram consumidos como aperitivo ou ao beber vinho.
Acredita-se que as ameixas estavam entre as primeiras frutas já domesticadas pelos seres humanos e era uma fruta antiga e popular. Outras frutas de pomar consumidas foram maçãs, peras e marmelos. Em geral, outras frutas disponíveis incluíam alfarroba (uma vagem da alfarroba), jujubas (tâmaras vermelhas) e laranjas de bergamota, que foram as primeiras frutas cítricas a entrar na culinária grega antes que o limão se tornasse básico nos tempos modernos.
Leguminosas (Feijão e Nozes)
Leguminosas teriam sido culturas importantes, já que sua capacidade de reabastecer o solo exaurido era conhecida pelo tempo de Xenofonte no século IV aC Como uma das primeiras culturas domesticadas a serem introduzidas na Grécia, as lentilhas são comumente encontradas em sítios arqueológicos da região. região do período paleolítico superior. Outras leguminosas populares incluem grão de bico e ervilhas verdes e amarelas. Nozes populares incluíam faias, castanhas, nozes e amêndoas.
Peixe e frutos do mar
Nas ilhas gregas e na costa, moluscos como lulas, polvos, chocos, camarões e lagostins eram comuns. Eles foram comidos localmente, mas mais frequentemente transportados para o interior. Sardinhas e anchovas eram pratos regulares para os cidadãos de Atenas.
Os peixes de água salgada comuns eram atum albacora, salmonete, raias, robalo, garoupa, wrasse, peixe-espada, esturjão e enguias do lago Copais. Essas eram iguarias geralmente comidas salgadas. O peixe mais barato, espadilha, era pequeno, semelhante ao arenque, que estava prontamente disponível para os gregos antigos.
Carne, aves e caça
Os gregos antigos consumiam muito menos carne do que o habitual hoje. No país, a caça e a captura permitiam o consumo de faisões, lebres selvagens, javalis e veados. Os camponeses cuidavam de fazendas com galinhas, gansos e seus ovos. A expressão "Não conte suas galinhas antes de serem chocadas" é atribuída a Esopo em 570 aC
Proprietários de terras um pouco mais ricos poderiam criar cabras, porcos, cordeiros, ovelhas e burros. Na cidade, a carne era cara, exceto a carne de porco. Nos dias de Aristófanes, um leitão custava três dracmas, que eram os salários de três dias para um servidor público. Salsichas eram comuns tanto para os pobres quanto para os ricos.
Bebidas
As principais bebidas da Grécia antiga eram água e vinho. A cerveja estava disponível na época, como havia se desenvolvido no Egito antigo por volta de 5000 aC A cerveja e o hidromel provavelmente estavam reservados para festas e feriados antigos.
Outras comidas
Enquanto os gregos antigos domesticavam animais de fazenda, eles coletavam leite e faziam queijo a partir dele. As abelhas foram domesticadas em toda a Europa em 500 dC, mas há evidências arqueológicas da cidade minóica na ilha grega de Creta de colméias antigas antes disso.
O vinagre tem sido um grampo popular na culinária grega. Na Grécia antiga, por volta de 400 aC, Hipócrates, que é considerado o pai da medicina, prescreveu vinagre de maçã misturado com mel para uma variedade de doenças, incluindo tosse e resfriado.
Existem evidências arqueológicas que sugerem que escargot ou caracóis terrestres também foram consumidos em culturas mediterrânicas pré-históricas e antigas.
A cozinha evoluiu
Lentamente, os alimentos foram introduzidos na Grécia por meio de rotas comerciais e exploradores. Os que prosperaram no clima e no solo tornaram-se parte do que compõe a culinária grega moderna.
