Ilustração: Wenjia Tang. © The Spruce, 2018
Os unicórnios não são apenas uma tendência moderna. Ao longo da história, os unicórnios apareceram em muitas mitologias orientais e ocidentais. Mas os unicórnios são reais? Eles já existiram além da imaginação das pessoas? Embora nunca tenha havido nenhuma evidência comprovada, certos eventos ajudaram a alimentar o mito dos unicórnios.
O que é um unicórnio?
Unicórnio significa "um chifre". Na maioria das vezes, um unicórnio é descrito como uma criatura branca, semelhante a um cavalo, com um único chifre crescendo na testa. Às vezes, um unicórnio é visto como um cervo, burro ou cabra com um único chifre. O chifre é geralmente longo e reto, marcado com estrias em espiral ao longo de seu comprimento.
Além disso, os unicórnios são tipicamente descritos como tendo cascos fendidos, como gado, veado ou cabra, o que é diferente dos cascos de um dedo dos cavalos. Mas os unicórnios geralmente são vistos com cores de pelagem semelhantes aos cavalos, sendo o branco a cor mais comum.
Os unicórnios supostamente foram dotados de muitas qualidades mágicas. Por exemplo, diz-se que as lágrimas e o sangue do unicórnio estão curando, e o chifre de unicórnio em pó é considerado um antídoto para o veneno. Além disso, os unicórnios são aparentemente difíceis de capturar - não muito diferente de alguns cavalos que não gostam de ser pegos - e, em muitas mitologias, apenas jovens donzelas podem domá-los. Eles são um símbolo de ferocidade, liberdade, poder e velocidade, e aparecem em muitos brasões e emblemas.
Unicórnios na Bíblia
Embora as traduções mais modernas não mencionem unicórnios, há nove referências a unicórnios na versão da Bíblia King James, publicada originalmente em 1611.
A maioria dos estudiosos suspeita de erros de tradução. É possível que a palavra "unicórnio", que significa simplesmente "animal com chifre único", possa estar se referindo a um rinoceronte. Alguns estudiosos também acreditam que a palavra hebraica "re'em", traduzida como "unicórnio", na verdade aludia a um touro selvagem.
Aqui estão as referências aos unicórnios na Bíblia:
- Números 23:22: “Deus os tirou do Egito; ele tem a força de um unicórnio. ” Números 24: 8: “ Deus o tirou do Egito; ele tem como a força de um unicórnio: ele comerá as nações de seus inimigos, e quebrará seus ossos, e os furará com suas flechas. ” Jó 39: 9: “ O unicórnio estará disposto a servir-te, ou cumprirás o teu berço? ” Jó 39:10: “ Podes amarrar o unicórnio com o seu elo no sulco? ou guardará os vales após ti? ” Salmos 29: 6: “ Ele também os faz saltar como um bezerro; Líbano e Sirion como um jovem unicórnio. ” Salmos 92:10: “ Mas meu chifre exaltará como o chifre de um unicórnio: serei ungido com óleo fresco. Deuteronômio 33:17: “Sua glória é como o primogênito de seu novilho, e seus chifres são como os chifres de unicórnios; com eles empurrará o povo até os confins da terra; e são os dez mil de Efraim, e eles são os milhares de Manassés. ” Salmos 22:21: “ Salva-me da boca do leão; porque me ouviste das pontas dos unicórnios. ” Isaías 34: 7: “ E os unicórnios descerão com eles, e os bois com os touros; e a sua terra será encharcada de sangue, e o seu pó engordado de gordura.
Restos fósseis e esqueletos
Embora os cavalos tenham um extenso registro fóssil, não há fósseis confirmados de unicórnios. Mas isso não impediu as pessoas de tentar encontrar restos de unicórnios.
Um dos personagens principais do livro Remarkable Creatures, de Tracy Chevalier, é baseado na vida da paleontóloga inglesa Mary Anning. Anning coletou fósseis, mas não entendeu quais eram as criaturas fossilizadas. Por exemplo, pensamos que fósseis são cefalópodes como cobras enroladas. Cascas retas de cefalópodes também foram encontradas, e muitas pessoas pensaram que eram chifres de unicórnio.
Vários esqueletos de unicórnios também foram descobertos, mas todos foram considerados falsos. Nos anos 1600, o cientista e inventor alemão Otto von Guericke criou um esqueleto de unicórnio falso com ossos de locais encontrados em uma caverna. E um esboço baseado no modelo foi incluído em um livro de história natural escrito na década de 1700. Se o falso original foi criado por diversão ou se o criador pensou que estava construindo um unicórnio real, é desconhecido.
Avistamentos de unicórnio
Muitas pessoas afirmam ter visto unicórnios pessoalmente. Em 1991, o naturalista austríaco Antal Festetics disse que viu um unicórnio enquanto andava a cavalo nas montanhas Harz, apesar de não oferecer provas do encontro. E em 2010, o Ontario Science Center, em Toronto, compartilhou imagens de um avistamento de unicórnio, que mais tarde foi considerado uma farsa. Nas filmagens, a marcha do unicórnio parece um pouco de madeira enquanto viaja, ao contrário da marcha de um cavalo.
Criando unicórnios
É possível manipular os gomos de chifres de gado e cabras - e provavelmente outros animais com chifres - para que eles se torquem juntos para criar a aparência de um unicórnio. Da mesma forma, o unicórnio de Prato, um cervo com um único chifre no centro da cabeça, foi visto na Itália em 2008. Embora raro, essas coisas acontecem, talvez dando origem ao mito do unicórnio.
Unicórnios Marinhos
Um animal chega honestamente pelo seu único chifre. O narval - ou Monodon monoceros , que significa "baleia de um dente" - tem o que parece ser um chifre longo que se projeta da testa. Na realidade, esse dente se projeta através de uma lacuna no lábio superior. Portanto, não é realmente um chifre, e não está totalmente claro para os cientistas para que serve essa presa.
