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Todos os pais sabem que os bebês têm um vocabulário próprio, e os filhotes não são diferentes. Ao entender esses termos básicos relacionados aos filhotes de pássaros selvagens, é mais fácil identificá-los, apreciar suas lutas e cuidar deles adequadamente quando você encontrar um filhote de passarinho ou uma família que nidifica em seu quintal.
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Altricial
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Aves altriciais são filhotes que nascem quase nus e cegos, exigindo cuidados parentais extensivos para amadurecer. A maioria dos pássaros canoros, beija-flores e pica-paus são altriciais e são muito fracos e vulneráveis quando eclodem pela primeira vez. Essas aves desenvolvem penas e independência rapidamente e estarão prontas para deixar o ninho em 2 a 3 semanas, dependendo da espécie. Mesmo depois de deixar o ninho, no entanto, eles podem permanecer em grupos familiares por várias semanas, à medida que aprendem mais habilidades de forrageamento ou vôo.
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Ninhada
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Uma ninhada pode significar um conjunto de ovos relacionados que são postos e eclodidos juntos, ou o ato de incubar esses ovos até que eles eclodam. Todos os irmãos fazem parte da mesma ninhada. Pares acasalados de aves podem criar mais de uma ninhada em uma estação se o clima, a comida e as condições de saúde forem adequadas. Se mais de uma ninhada é criada pelo mesmo par acasalado, elas são consideradas ninhadas separadas, mesmo que os irmãos nascidos em grupos diferentes sejam uma combinação genética. O número de ovos postos em uma ninhada também pode variar consideravelmente entre as diferentes espécies de aves.
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Remendo da ninhada
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Um pedaço de ninhada é um pedaço de pele nua no peito, no abdômen ou nos lados de um ninho de pássaro. Essa pele possui mais vasos sanguíneos mais próximos da superfície e pode transferir mais facilmente o calor corporal dos pais para os ovos que estão incubando. É difícil ver esse trecho, a menos que os pássaros sejam capturados para formação de faixas ou se rendam para reabilitação quando especialistas treinados puderem examinar a prontidão para acasalar os pássaros. O canteiro será preenchido após o término da estação de reprodução. Aves machos e fêmeas podem desenvolver manchas de ninhada, dependendo de como os gêneros dividem as tarefas de incubação. Nem todas as aves desenvolvem manchas de ninhada.
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Saco Fecal
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Um saco fecal é um saco gelatinoso excretado que contém fezes e resíduos de um filhote. Aves muito jovens podem excretar sacos fecais para ajudar a manter o ninho limpo e minimizar os odores que podem atrair predadores e pôr em risco o ninho. Os pássaros pais descartam os sacos, removendo-os frequentemente da área, até voando grandes distâncias para descartá-los. Em alguns casos, as aves adultas podem comer sacos fecais para descartá-los. A maioria das aves jovens excreta sacos fecais até apenas alguns dias antes de deixar o ninho. Aves precociais não produzem sacos fecais.
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Incipiente
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Um filhote é um pássaro jovem que desenvolveu penas de voo preliminares e está pronto para deixar o ninho. A plumagem adulta completa pode não ser desenvolvida, mas o pássaro é independente o suficiente para começar a voar. Esses pássaros podem ficar fora do ninho por vários dias antes de poderem voar com força, mas seus pais ainda os alimentarão e os protegerão. Durante esse tempo, eles estão fortalecendo suas asas e aprendendo a voar e procurar comida por conta própria. Eles não são abandonados e não devem ser interferidos enquanto exploram.
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Filhote
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Um filhote é um pássaro muito jovem, geralmente apenas horas ou um ou dois dias e ainda muito vulnerável. Este é um termo mais genérico que pode ser aplicado a qualquer ave recém-nascida, independentemente da espécie ou tipo de ninho. Os filhotes requerem cuidados parentais intensos e são incapazes de sobreviver sem assistência e proteção. O termo filhote geralmente é aplicado apenas a aves altriciais, como aves canoras, mas ainda pode se referir a qualquer ave recém-nascida.
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Incubação
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A incubação é o ato de usar o calor do corpo para manter os ovos a uma temperatura ideal para desenvolvimento, crescimento e incubação saudáveis. Os pássaros dos pais podem compartilhar os deveres de incubação ou a fêmea pode fazer a maior parte da incubação. Os adultos viram os ovos ou podem deixar o ninho por curtos períodos para ajudar na regulação da temperatura dos ovos mais saudáveis. Ninhada é outro termo para incubação.
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Filhotes
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Um filhote é um pássaro jovem, normalmente coberto de penas macias, que ainda não desenvolveu suas penas de vôo e não está pronto para deixar o ninho. Os filhotes geralmente requerem cuidados e proteção moderada a intensiva dos pais, mas podem ser deixados sozinhos por longos períodos enquanto as aves adultas estão em busca de alimento. Este é um termo geral que pode ser aplicado a qualquer filhote de ave de qualquer espécie enquanto ainda estiver no ninho, mas não depois que os filhotes deixarem o ninho.
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Precocial
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Passarinhos precociais são pássaros que eclodem com os olhos abertos e uma cobertura de penas macias. Essas aves têm um maior grau de independência e podem deixar o ninho dentro de horas ou apenas alguns dias, embora ainda exijam cuidados, proteção e orientação moderados dos pais. Patos, gansos, cisnes, tarambolas, perdizes, codornas e galinhas são exemplos de aves precociais.
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Subadulto
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O termo subadulto descreve aves que estão próximas da maturidade, mas ainda não são sexualmente maduras e carecem de algumas características totalmente adultas, como plumagem distinta. As espécies subadultas geralmente levam vários anos para atingir a maturidade total e muitas vezes mudam com várias variações de plumagem à medida que envelhecem. As águias têm vários estágios subadultos, assim como outros raptores, gaivotas e skuas.
