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Em sua busca para dobrar o avião de papel perfeito, você pode se perguntar sobre a história desse passatempo popular.
A maioria dos historiadores acredita que os chineses foram os primeiros a construir aviões de papel. Como são creditados como os primeiros inventores do papel, parece lógico que eles seriam os primeiros a encontrar um uso criativo da substância.
Na França, durante os anos 1700, os irmãos Montgovier usavam papel para fazer balões de ar quente. Em 1783, eles fizeram o primeiro balão de ar quente para transporte humano a partir de um pano forrado de papel.
Leonardo da Vinci escreveu que ele usou papel vegetal para construir modelos de seu ornitóptero (helicóptero).
Dizem que os irmãos Wright usaram aviões de papel como parte de sua pesquisa para a construção do primeiro avião de transporte humano. Orville e Wilbur Wright fizeram seu primeiro vôo de avião bem-sucedido em 17 de dezembro de 1903.
Durante os anos 30, Jack Northrop usou modelos de aviões de papel para testar a aerodinâmica de aeronaves maiores para a Lockheed Corporation.
A história dos aviões de papel se torna muito interessante durante a Segunda Guerra Mundial. Por causa do racionamento, não era mais possível fabricar brinquedos de plástico ou metal. O papel, no entanto, estava amplamente disponível para brinquedos infantis.
Alguns dos aviões de papel mais populares durante esse período foram projetados por Wallis Rigby. Rigby era um inglês que se mudou para os Estados Unidos na década de 1930. Ele publicou seus modelos como livros ou caixas, embora alguns tenham sido impressos no jornal de domingo como parte da seção de quadrinhos. Muitos dos modelos tinham esquemas de cores bastante bizarros, no entanto, devido à falta de tinta na época. Os desenhos de Rigby tinham uma construção de "aba e ranhura" e hoje são valorizados como itens de colecionador.
Em 1944, a General Mills teve uma promoção que ofereceu para enviar às crianças dois modelos de aviões de papel em troca de duas caixas de Wheaties e cinco centavos. Havia 14 modelos na série, incluindo aviões de combate da Segunda Guerra Mundial, como o Curtiss P-40 Flying Tiger, o Supermarine Spitfire, o Mitsubishi A6M Zero e o alemão Focke-Wulf.
A tecnologia moderna afetou o hobby de fabricar aviões de papel. À medida que o software CAD (Computer Aided Design) se tornou mais barato e fácil de usar, foi possível para um amador criar projetos de aviões incrivelmente sofisticados para compartilhar com outras pessoas via Internet. Existem também kits de conversão elétricos de avião de papel que transformarão seu avião de papel em um avião elétrico de voo livre.
Ao contrário dos fãs de aviões de papel durante a Segunda Guerra Mundial, as pastas atuais de aviões de papel não se limitam mais a fazer réplicas de aeronaves reais. Por exemplo, os fãs de Guerra nas Estrelas levaram a fabricação de aviões de papel a um novo nível, usando suas habilidades de origami para fazer modelos em papel da sonda da franquia de filmes. "Star Wars Folded Flyers", de Benjamin Harper e "Star Wars Origami", de Chris Alexander, são dois exemplos de livros que ensinam as pessoas a criar esses modelos.
Pastas com uma tendência competitiva tentaram estabelecer vários recordes para voar de avião de papel. Em março de 2012, Joe Ayoob, um ex-zagueiro da faculdade, pilotou um avião de papel 226 pés, 10 polegadas para quebrar o vôo anterior do "Guinness World Records" de Stephen Kreiger em 2003. Krieger pilotou seu avião de papel 207 pés, quatro polegadas. No entanto, o recorde de Ayoob foi o resultado de uma parceria entre ele e John Collins, produtor da KRON-TV em San Francisco. Collins projetou o avião que Ayoob usou, mas disse aos membros da imprensa que ele não tinha a força necessária para desafiar o recorde mundial.
O recorde para o maior vôo de avião de papel pertence a Ken Blackburn. Ele estabeleceu o recorde em 1983 em 16, 89 segundos, mas não ficou feliz em deixar essa conquista de lado. Ele redefiniu o recorde em 1987 em 17, 2 segundos e novamente em 1994 com 18, 8 segundos. Ele perdeu o recorde brevemente, mas recuperou a honra em 1998 com um vôo de 27, 6 segundos feito no Georgia Dome. Blackburn trabalha como engenheiro aeronáutico na Base Aérea de Eglin, na Flórida, e escreveu vários livros sobre aviões dobráveis. Seu site pessoal é um recurso maravilhoso para qualquer pessoa interessada em aviões de papel.
Além de experimentar com que distância e quanto tempo eles podem arremessar um avião de papel, várias pessoas estabeleceram recordes para o tamanho de seus aviões de papel. Christian Thorp Frederiksen, 12 anos, da Dinamarca, construiu um avião de papel medindo 2, 5 milímetros por um milímetro em 16 de março de 1995. Em 16 de maio de 1995, estudantes da Universidade Tecnológica de Delft construíram um avião com uma envergadura de 40 pés, 10 polegadas.
