Imagens Johner / Getty Images
O comportamento de caça canina se refere àquelas ações que permitem ao cão detectar e capturar presas. Os cães evoluíram como caçadores para sobreviver, e todos os cães modernos nascem com agressão predatória inata, habilidades específicas para caçar presas. Isso se aplica se o cão é um animal selvagem de vida livre que depende desses comportamentos para comer ou um filhote mimado que nunca quer comida de cachorro. Muitos comportamentos lúdicos usam as mesmas técnicas usadas na caça.
Mas o instinto por si só não torna todo cão um caçador de sucesso. Nem todos os cães têm as mesmas habilidades para caçar, e a técnica só é aprendida através da prática. Cada filhote aprimora sua habilidade técnica através de brincadeiras e, às vezes, no exemplo de um adulto. Cães nunca expostos a presas, pois os filhotes podem aprender a se tornar caçadores de sucesso quando adultos.
Por que os cães caçam
Esse filhote no colo provavelmente não precisa caçar para ganhar a vida e hoje a maioria dos cães não necessariamente caça para comer. A fome não desencadeia o comportamento; é o som, o cheiro ou a visão da presa em movimento que fornece o estímulo. Até um cão mimado reage a um esquilo saltitante, ao farfalhar das folhas ou ao cheiro do coelho congelado nos arbustos. O desejo de rastrear e perseguir presas está arraigado na psique canina.
Para a maioria dos cães, o perfume direciona o comportamento de caça e é usado para identificar e localizar presas. Visão e som também desempenham um papel. Vários comportamentos refinados usados isoladamente ou em conjunto compõem o repertório de caça do cão.
Como os cães caçam
Normalmente, o olfato do seu filhote o alerta para a presença de presas e rastreia o jogo seguindo a trilha do perfume. Isso pode ser feito com a cabeça erguida e a leitura de fragrâncias do ar ou com uma postura do nariz ao chão.
Ao se aproximar do alvo, diminui a marcha e abaixa a cabeça na clássica pose de perseguição. Seus olhos permanecem colados à presa e podem parar e congelar em posição com o corpo apontado para o alvo. Você verá esse comportamento de "apontar" e congelar altamente desenvolvido em muitas raças de cães armados, como o ponteiro alemão de pêlo curto.
Uma vez dentro do alcance impressionante, o cão libera o pássaro ou o coelho de se esconder. Novamente, algumas raças de cães, como os setters irlandeses, foram desenvolvidas por sua capacidade de descarga, ou cocker spaniels por sua habilidade de fazer os pássaros saltarem no ar e assustar o pássaro ou o bicho a correr.
A tentativa de fuga da presa leva ao impulso de perseguição do caçador. Ele dirige o animal sem piedade, usando sua resistência para executá-lo até a exaustão. Ao trabalhar com uma matilha, caninos individuais podem executar grandes presas em relés até que desista ou podem agrupá-la nas mandíbulas em espera dos compatriotas. Cães de pastoreio como os border collies usam esse instinto para levar ovelhas ou gado para onde eles querem.
Capturando Presas
Os cães usam suas mandíbulas poderosas e dentes caninos afiados para um ataque cortante. Mas os músculos do pescoço e do ombro geralmente dão um golpe fatal quando o cão agarra o animal e o sacode furiosamente para quebrar o pescoço. Seu filhote pode usar a mesma técnica para sacudir o enchimento de um brinquedo ou cobertor favorito.
Presas maiores requerem uma técnica diferente, mas raramente são caçadas por cães domésticos. Os primos lobo do cão podem primeiro prejudicar presas muito grandes como caribu, cortando as pernas e depois o tronco. Sighthounds gostam de correr presas, como veados, até a exaustão antes de se aproximarem do ataque. O animal presa simplesmente enfraquece com a perda de sangue e é facilmente derrubado. Os caninos comem presas no local, mas podem levar pequenos animais para casa quando têm filhotes para serem alimentados. Os recuperadores são especialistas em devolver presas - ou brinquedos.
Comportamentos de caça interrompidos
Nem todos os comportamentos predatórios de caça são vistos em todos os cães. Um ou mais dos comportamentos de rastrear, perseguir, apontar, pastorear / conduzir, atacar, matar e recuperar foram seletivamente aumentados ou mesmo eliminados em certas raças de cães através do processo de domesticação. Essas mudanças se encaixam melhor em raças específicas para seus papéis a serviço dos seres humanos. Na maioria das raças, os comportamentos de sequência de ataque e morte foram inibidos, enquanto outros foram aprimorados.
Por exemplo, o cão de caça foi criado seletivamente para ser um rastreador experiente e vive pelo perfume - importa pouco mais. Aves de caça como o galgo afegão, Saluki e galgo, e muitos dos terriers, desencadeiam mais movimento do que perfume e dependem da visão para rastrear presas. Os primeiros são pilotos que amam a perseguição, enquanto os segundos reagem de maneira semelhante aos gatos em suas técnicas de perseguição e perseguição.
Cães pastores como os pastores australianos empregam o caule, o olhar e a perseguição para reunir suas cargas lanosas, mas a sequência final de ataque / morte foi criada. Os comportamentos das raças de "caça" foram refinados para aqueles que apenas localizam presas para o caçador humano (ponteiros e levantadores) e para os que a trazem de volta uma vez mortos (retrievers e spaniels). Alguns cães como os labradores foram criados com uma mordida excepcionalmente inibida que promove uma "boca macia" para impedir que o cão danifique o jogo à medida que ele é recuperado. Por outro lado, alguns caçadores como o foxhound ainda hoje permanecem hábeis em atacar e matar presas.
Munchables
Comer caça selvagem expõe os cães ao risco de parasitas como tênias ou ancilóstomos. Embora manter as populações de ratos ou camundongos sob controle possa ser benéfico, o caçador indiscriminado pode se tornar uma ameaça ao gado e às aves. Os cães selvagens podem precisar caçar para sobreviver, mas existem melhores opções para os cães acompanhantes.
A única maneira de impedir a caça inaceitável é manter o filhote sob sua supervisão direta. Limite-o a um quintal cercado ou mantenha-o na coleira quando estiver fora. É melhor oferecer aos cães a oportunidade de usar suas habilidades caçando, pastoreando, acompanhando com o proprietário ou participando de exercícios simulados, como testes de campo, curso de isca, exposições de pastoreio ou outras competições de cachorros. Alguns animais de estimação podem ficar satisfeitos com alternativas de comportamento de caça e jogos divertidos.
