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A palavra caviar é originária do turco khavyar, que apareceu pela primeira vez em inglês, em 1591. Desde 250 milhões de anos até os tempos pré-históricos, o esturjão faz parte da dieta do Oriente Médio e da Europa Oriental na maior parte da história do homem.
História do Caviar
O caviar já foi reservado estritamente para a realeza. No entanto, surpreendentemente, nos Estados Unidos durante o início do século XIX, o caviar era rotineiramente servido durante almoços grátis em salões. O sabor salgado incentivou a sede e aumentou as vendas.
Naquela época, as águas americanas eram abundantes com esturjão, um recurso que o imigrante alemão Henry Schacht aproveitou em 1873, quando abriu um negócio de exportação de caviar para a Europa pelo preço aparentemente alto de um dólar por libra. Outros empreendedores logo se seguiram e, no final do século XIX, os EUA eram o maior exportador de caviar do mundo.
O crescimento do caviar
Durante esse boom de caviar, grande parte da colheita enviada para a Europa foi importada de volta para os EUA novamente, rotulada como o mais cobiçado "caviar russo". O caviar dos rios da Rússia sempre fora considerado premium. Em 1900, o estado da Pensilvânia publicou um relatório estimando que 90% do caviar russo vendido na Europa realmente vinha dos EUA.
Como resultado do boom do caviar nos EUA no início dos anos 1900, o esturjão foi superalimentado quase ao ponto de extinção. A escassez repentina causou um salto selvagem no preço do caviar, com o resultado adicionado sendo o mais rotulado como caviar, pois o russo realmente foi importado da Rússia. Na década de 1960, os preços eram tão exorbitantes que novas fontes de caviar eram procuradas.
A Romanoff Caviar Company (originalmente criada em 1859) recorreu às ovas de salmão (caviar de salmão vermelho), lumpfish e, mais tarde em 1982, o peixe branco (conhecido como caviar de peixe branco dourado) como fontes mais econômicas do que seus equivalentes importados.
