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Com a proliferação de aparelhos ocupando cada vez mais espaço em nossas bancadas, é refrescante ouvir sobre um utensílio de cozinha versátil que não ocupa espaço no balcão. Melhor ainda, é um que você já tem!
O que é o Frango?
É claro que estamos falando do frango - aquela prateleira esquecida, escondida embaixo ou dentro do próprio forno.
Qualquer que seja a sua localização, o seu frango consiste em um elemento de aquecimento ultra-quente (a gás ou elétrico, dependendo do tipo de faixa), com um rack por baixo. Cozinhar a comida a alguns centímetros desse calor intenso é como grelhar, mas com o calor diretamente acima e não abaixo da comida.
É claro que, com o frango, não há como mexer com carvão, ou tanques de propano, ou mesmo sair. Tudo o que você troca é uma comida deliciosa, cozida crocante e dourada, em um instante relativo.
Ilustração: Tim Liedtke. © The Spruce, 2019
Usando o Broiler
Você pode usar o frango para cozinhar algo do início ao fim, mas também é ótimo para terminar o cozimento em algo como um gratinado (ou uma caçarola), onde você deseja dourar a parte superior no final.
Em geral, as coisas planas funcionam melhor, como bifes, peitos de frango ou filés de peixe, com espessura de 1, 2 cm a 1, 2 cm. Mais espessa do que isso, leva mais tempo para cozinhar e o exterior acaba queimando.
Você pode compensar afastando a prateleira do calor, mas perde o escurecimento e pode estar assando.
Se o seu frango oferecer uma configuração baixa e alta, use sempre alta. Se o rack for ajustável, posicione-o a cerca de 10 cm da fonte de calor. E não se esqueça de pré-aquecer - aguarde cinco minutos completos para que o elemento de aquecimento atinja a temperatura adequada.
Carnes grelhadas
Tal como acontece com a grelha, o frango cozinha muito rapidamente a uma temperatura muito alta, o que significa que é ideal para cozinhar um bife médio raro (ou médio).
Para grelhar um bife ou picar 1 a 1 polegada de espessura, leve-o à temperatura ambiente primeiro, depois pincele-o com óleo ou manteiga derretida, tempere e grelhe por 4 a 5 minutos, depois vire com a pinça e continue cozinhando até atinge a temperatura desejada, medida com o teste de toque: Pressione-o com o polegar. Deve ceder um pouco quando pressionado e saltar de volta. Se estiver macio, cozinhe mais um minuto.
E lembre-se de descansar o bife antes de servi-lo.
Além disso, use o frango para terminar carnes refogadas, como costelinha de porco, para dar uma crosta crocante por fora.
O frango é menos bom para quando você deseja cozinhar sua carne bem-feita (que inclui hambúrgueres), porque quando o interior é cozido o tempo todo, ele fica seco por dentro e queimado por fora.
Aves Grelhadas
O fato de algumas galinhas serem literalmente chamadas de frangos de corte deve ser uma pista de que sim, você PODE assar um frango inteiro. Mas há um problema. Você (ou seu açougueiro) precisa dividir o esterno e remover a espinha dorsal, em uma técnica chamada borboleta ou spatchcocking. O objetivo é achatá-lo para que caiba sob o frango e cozinhe uniformemente. Felizmente, os frangos de corte (que são aves menores, de 2 a 3 libras), às vezes já são vendidos dessa maneira. Lembre-se de marinar, pincelar com óleo e regar.
Seu frango com espinhas também precisa ficar um pouco mais afastado do elemento de corte, cerca de 20 cm. Aqui está mais sobre como assar uma galinha.
Você também pode usar o frango para finalizar as asas de frango assadas no forno, que precisam cozinhar em temperatura mais baixa, mas se beneficiam do escurecimento crocante no final.
Grelhar peixe e frutos do mar
Peixes e frutos do mar são delicados e cozinham rapidamente, o que os torna bons para os frangos, desde que você não os cozinhe demais. Peixes gordurosos como o salmão são bons, porque a gordura extra ajuda a proteger contra a secura.
Pincele com azeite, tempere e depois grelhe por 4 a 6 minutos por meia polegada. Se o seu bife ou filé tiver uma polegada de espessura, vire-o após os primeiros 4 a 6 minutos e cozinhe por mais 4 a 5 minutos até terminar. Cortes mais finos não precisam ser girados. O alabote é um peixe carnudo que cozinha bem sob o frango. Mesmo com tilápia.
Para peixes magros ou cortes mais finos, junte a farinha e tempere com óleo antes de grelhar. Como alternativa, você pode escovar o peixe com óleo e cobri-lo com farinha de milho. Isso ajuda a proteger o peixe da secagem no calor intenso.
Grelhando legumes (e frutas!)
Quaisquer legumes que você puder grelhar também funcionarão no frango, como aspargos, cebolas, abobrinha, pimentão, tomate, cogumelos e berinjela. Corte em fatias finas, pincele com azeite, polvilhe com sal e deixe assar por 4 a 5 minutos ou até dourar. Observe-os para garantir que não escurecem. Misture com um vinagrete balsâmico para servir.
Quando se trata de frutas, também são os mesmos candidatos à grelha: mangas, abacaxis, pêssegos, ameixas, nectarinas e até bananas.
De qualquer forma, o frango é uma ótima maneira de cozinhar sua comida, especialmente durante os meses frios do inverno em que você deseja esse sabor grelhado.
The Broiler vs. the Grill
