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Para encontrar repelentes de insetos seguros, eficazes e naturais que são uma alternativa ao DEET, você deve arranhar abaixo da superfície. Além da lavagem ecológica usual e de outras formas de marketing, você encontrará muitas informações conflitantes, além de alguns "relatórios científicos" pouco detalhados e baseados no medo.
Existem dois tipos principais de repelentes: repelentes convencionais contendo compostos químicos sintéticos e repelentes de "biopesticidas" que contêm compostos naturais à base de plantas.
Tipos comuns de repelentes de insetos
Dos quatro ingredientes amplamente reconhecidos como repelentes eficazes de insetos, os dois primeiros são repelentes convencionais e os dois últimos são considerados biopesticidas:
- Óleo de eucalipto limãoIR3535
Existem também dezenas de outros óleos à base de plantas apontados como repelentes eficazes (óleo de citronela, óleo de alecrim, óleo de canela, etc.). A maioria dos estudos mostrou que eles não funcionam bem ou precisam ser reaplicados com tanta frequência - a cada 20 minutos em alguns casos - que não são práticos de usar. Às vezes, você pode encontrar esses óleos à base de plantas adicionados a repelentes que contêm outros ingredientes mais eficazes.
Os repelentes convencionais de insetos são seguros?
DEET
O DEET tem sido usado pelo público em geral como repelente de insetos desde 1957. Desde que usado de acordo com as instruções, o DEET tem sido considerado seguro por grupos como a Academia Americana de Pediatras e os Centros dos EUA para Controle e Prevenção de Doenças.
Mas as instruções de "uso conforme as instruções" exigem que o DEET seja lavado da pele depois de entrar em ambientes fechados, além de outros detalhes específicos (não o aproxime da boca ou das mãos das crianças, etc.). Há relatos de reações adversas ao DEET, incluindo convulsões e erupções cutâneas, embora sejam raras. Há também algumas evidências de que a exposição extensiva a longo prazo ao DEET está associada a taxas mais altas de insônia, transtornos do humor e função cognitiva prejudicada.
Atenção
Um estudo realizado em agosto de 2009 na França descobriu que o DEET pode ter um efeito tóxico no sistema nervoso de mamíferos e insetos. Essa descoberta perturbadora põe em questão a segurança presumida do DEET, o repelente de insetos mais utilizado no mundo.
Picaridina
A picaridina - outro repelente de insetos convencional que, após anos de uso bem-sucedido na Europa e na Austrália - foi introduzida nos EUA em 2005. Altamente eficaz e amplamente reconhecida como segura, a picaridina é o ingrediente ativo do Cutter Advanced Insect Repellent e Avon Skin- Guarda de insetos tão suave.
Picaridin e DEET são acreditados para ter efeitos insignificantes no ambiente natural. Uma vantagem que esses dois compostos químicos carregam sobre alguns repelentes de insetos à base de plantas é sua eficácia em repelir carrapatos, incluindo aqueles que carregam a doença de Lyme.
Repelentes naturais de biopesticidas ou insetos
Foi comprovado que biopesticida ou repelentes naturais de insetos (às vezes chamados de "botânicos" ou "à base de plantas") são tão eficazes quanto aqueles que contêm compostos químicos sintéticos, como o DEET. Lembre-se, no entanto, que "repelente natural de insetos" nem sempre significa seguro; portanto, você deve usar repelentes de insetos à base de plantas com o maior cuidado possível. Siga as instruções - e seu senso comum - ao usar qualquer produto potencialmente perigoso, especialmente quando crianças ou mulheres grávidas estão envolvidas.
Óleo de Eucalipto Limão
O óleo de eucalipto limão é um potente repelente, eficaz contra mosquitos, carrapatos e outras pragas. Uma forma sintética de óleo de eucalipto limão, PMD, também se mostrou eficaz. Ambos os compostos são encontrados em várias marcas repelentes, comercializando-se como naturais.
Atenção
Os pais devem observar que o óleo de eucalipto limão não é considerado seguro para crianças menores de três anos.
IR3535
Embora pareça robótico, o IR3535 é um composto à base de plantas que tem sido usado na Europa há décadas como repelente de insetos. Funciona bem contra mosquitos, moscas picadoras e carrapatos e é encontrado no Avon Skin So Soft Plus IR3535 e em outros produtos.
Repelentes naturais de insetos DIY
Se você estiver determinado a evitar qualquer repelente comercial, tente fazer o seu em casa. Dezenas de receitas para repelentes de insetos do tipo faça você mesmo disponíveis; a maioria contém uma base de álcool ou um "óleo transportador" e um ou mais dos seguintes ingredientes:
- Óleo de cedroÓleo de tea treeÓleo de gerânioÓleo de alecrimÓleo de capim-limãoÓleo de citronelaÓleo de eucaliptoÓleo de canela
Isso pode não ser tão duradouro quanto as preparações comerciais, então planeje reaplicar esses repelentes uma ou duas vezes por hora. E esteja ciente de que as pessoas, assim como os insetos, podem ter uma resposta negativa a esses óleos. Sabe-se que erupções cutâneas e outras reações ocorrem.
Outras maneiras de manter os insetos na baía
Obviamente, existem muitas maneiras não químicas de evitar mosquitos e outras pragas. Vestir camisas de mangas compridas, calças em vez de shorts e sapatos em vez de sandálias frustrará muitos insetos. Embora essas não pareçam ótimas opções no clima quente do verão, roupas finas e folgadas costumam ser igualmente confortáveis e têm o duplo benefício de ajudar a evitar queimaduras solares e danos à pele por raios UV. Outra dica de moda inteligente ao sol - um chapéu de abas largas - funciona bem para manter os insetos longe da sua cabeça.
Tente usar um ventilador para afastar os mosquitos (eles não suportam uma brisa) e ficar em casa durante o horário de pico, geralmente durante o crepúsculo até o início da manhã. Além disso, evite usar perfume, sabonetes perfumados e água de colônia, pois eles enviam o sinal "Tudo o que você pode comer" a mosquitos e outros insetos que picam. Até amaciadores perfumados e lençóis secadores foram implicados como ímãs de insetos.
