O abeto / Ellen Zachos
As docas eram comestíveis selvagens populares durante a Grande Depressão, devido à sua torta, sabor limão, sua abundância generalizada e ao fato de estarem livres para serem tomadas. Hoje, a maioria das pessoas se esqueceu dessa erva comestível comum e saborosa.
As docas são plantas perenes que crescem a partir de raízes de raiz, e são mais frequentemente encontradas em terrenos negligenciados e perturbados, como campos abertos e ao longo das estradas. Enquanto as docas podem ser mais felizes e saborosas quando crescem com muita umidade, a raiz principal indica que são plantas tolerantes à seca. As docas crescem como rosetas basais de folhagem no início da primavera; eles são frequentemente um dos primeiros verdes a surgir. No final da primavera ou início do verão, a doca produz caules altos de flores que carregam grandes quantidades de sementes, que também são comestíveis. A semente, no entanto, pode ser trabalhosa para processar e os relatórios sobre sua palatabilidade são altamente variados.
A folhagem das plantas maduras pode variar de um a três pés de altura, dependendo das condições de crescimento, mas no início da primavera, quando é o mais delicioso, as plantas menores podem ser difíceis de detectar. Procure os caules altos, marrons escuros e ramificados que produziram a colheita de sementes do ano anterior. Estes freqüentemente permanecem em pé durante o inverno e um novo crescimento surgirá da base do caule.
Quais docas são comestíveis?
Existem muitas docas comestíveis, mas as docas encaracoladas e as de folhas largas são as mais comuns nos EUA e na Europa. Outras docas comestíveis incluem R. occidentalis (doca ocidental), R. longifolius (doca de quintal) e R. stenphyllus (doca de campo). R. hymenosepalus (ruibarbo selvagem) é comum no deserto do sudoeste americano. É maior e mais suculento do que muitas outras docas. Tem sido uma fonte tradicional de comida e corante para várias tribos nativas americanas.
A doca da paciência ( R. Patientia ) já foi cultivada como vegetal nos EUA e na Europa e ainda é cultivada como tal por um pequeno número de jardineiros. A doca da paciência pode ser encontrada como uma planta selvagem. É maior, mais macio e talvez mais delicioso do que qualquer outra estação portuária. As sementes podem ser encontradas para venda online.
Uma das melhores características de identificação para as docas é a bainha fina que cobre os nós onde as folhas emergem. Isso é chamado de ocreia e fica marrom à medida que a planta envelhece. A condição da ocre pode ser um bom indicador de quão macia e saborosa é a doca. Um segundo excelente recurso de identificação é a qualidade mucilaginosa das hastes. Saiba que apenas as folhas jovens da doca são cobertas com mucilagem.
O sabor azedo da doca vem do ácido oxálico, que, quando consumido em grandes quantidades, pode causar pedras nos rins. O mesmo composto é encontrado no espinafre. Se comer espinafre é contra as ordens do médico ou para aqueles que são propensos a pedras nos rins, não coma doca. Agora, para aqueles que geralmente são saudáveis e não comem grandes quantidades de doca regularmente, tudo bem. Para aqueles que estão nervosos com isso, erre no lado da cautela.
Curly Dock
A doca encaracolada também pode ser chamada de doca amarela, doca azeda ou doca de folha estreita, dependendo de onde são compradas. Nomes comuns são complicados por esse motivo; eles mudam de um lugar para outro. Para aqueles que precisam saber com precisão e absoluta certeza com que planta estão lidando, use o nome botânico em latim.
Como e quando colher
A doca encaracolada e de folhas largas são comestíveis em várias etapas. As folhas mais tenras e as melhores com sabor de limão vêm de docas jovens com caules de flores que ainda não foram desenvolvidos. Escolha duas a seis folhas mais jovens no centro de cada grupo. Eles podem até não ter sido totalmente desenrolados e serão muito mucilaginosos.
Do início ao meio da primavera, as folhas jovens são saborosas, cruas ou cozidas. Se estiver usando folhas cruas, evite a mucilagem excessiva removendo o caule (pecíolo) e usando apenas as folhas reais nas saladas.
As nervuras das folhas grandes das docas podem ser resistentes e fibrosas, enquanto a lâmina da folha permanece macia. Se for encontrada uma planta com folhagem saborosa, mas com nervuras fortes, remova-a da folha antes de cozinhar. Além disso, pecíolos maiores podem ser difíceis, mas agradavelmente azedos. Considere cortar os pecíolos em pedaços pequenos e cozinhá-los como substituto do ruibarbo ou da knotweed japonesa.
Na cozinha
Como tantas verduras, as docas reduzem o volume quando cozidas, em cerca de 20 a 25% do volume original.
Ferva ou refogue as verduras para aproveitar ao máximo seu sabor. Eles são excelentes em frituras, sopas, ensopados, pratos com ovos e até creme de queijo. Há algo sobre a textura e o sabor da doca cozida que funciona maravilhosamente com laticínios.
Como a doca tem uma estação de colheita relativamente curta, como tantos verduras silvestres, colha o máximo que puder quando estiver no auge, depois empalidecer e congelar para uso posterior. A doca é considerada uma erva invasora em quinze estados; portanto, a forragem provavelmente não causará impacto na população local. Tente selar a vácuo e congelar um saco de doca durante os meses de inverno, quando a promessa de verduras da primavera parecer uma provocação culinária cruel.
