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O enxerto é a prática de unir duas plantas permanentemente para que continuem crescendo como um único organismo. Alguns termos básicos são usados para descrever cada parte deste organismo.
The Scion
O descendente é a parte da planta enxertada que produzirá os rebentos da planta. No futuro, dará origem a todas as folhas, caules, flores e frutos da planta.
O descendente é tipicamente a parte superior da planta enxertada. Se for inserido mais abaixo na planta durante o processo de enxertia, tudo acima do rebento é geralmente cortado na primavera. Isso força todos os nutrientes e a água do porta-enxerto para o descendente em crescimento.
O Rootstock
O porta-enxerto é a porção inferior da planta enxertada, a parte que produz suas raízes. "Understock" e "stock" são sinônimos de "porta-enxerto".
Normalmente, o topo do porta-enxerto fica na linha do solo, mas nem sempre! Quando as plantas são "trabalhadas de cima", elas podem ser enxertadas a um ponto de muitos metros acima do solo. Nesse caso, tudo abaixo do enxerto, incluindo talvez o tronco e galhos de uma árvore antiga, é o porta-enxerto. O trabalho de topo é como as árvores-padrão são produzidas: colocando um descendente em um porta-enxerto que não chora.
Por que Scions são escolhidos
Um descendente é escolhido pelas boas características que pode dar a essas partes da planta. Existem muitas possibilidades, como flores bonitas, uma forma especial como choro ou frutas deliciosas. No cultivo de maçã, por exemplo, o tipo de maçã produzido é controlado pelo descendente. Se um cultivador enxerta galhos de uma árvore de variedade 'Jonathan' em um porta-enxerto de uma variedade diferente, ele ainda produz maçãs 'Jonathan'.
Em casa, enxertos com galhos lenhosos ou maiores provavelmente serão mais fáceis de trabalhar, mas os descendentes podem ser muitas coisas. Um único botão pode ser um descendente, produzindo todo o crescimento futuro ao longo do tempo. Trabalhar com brotos de broto é geralmente chamado de "brotamento", mas brotamento é apenas um tipo específico de enxerto.
Por que as Rootstocks são escolhidas
Como o descendente produz as partes da planta que vemos e as que comemos e gostamos, é um pouco mais difícil imaginar por que um porta-enxerto pode ser especial. Às vezes, não é importante ter uma variedade específica de porta-enxerto: você enxerta o descendente que deseja no sistema radicular de uma planta compatível que possui. Enquanto uma boa união puder se formar, o novo descendente se beneficiará de toda a água e nutrientes que o porta-enxerto já estabelecido pode absorver.
Como jardineiro em casa, você não estará coletando porta-enxertos específicos, a menos que se esforce, mas os estoques das plantas que você compra estarão silenciosamente trabalhando para você. E quando você vê um otário erguer-se do chão e ter madeira ou flores diferentes do resto de sua árvore, você saberá o porquê: é otário de um porta-enxerto.
Mas o porta-enxerto certo pode ser mais do que apenas raízes. A variedade certa de porta-enxerto pode ser adaptada a um tipo de solo em que o descendente sozinho falharia, como porta-enxertos de maçã adaptados ao solo argiloso. Alguns porta-enxertos de pera fazem com que a planta dê frutos e amadureça mais cedo ("precocidade"). Alguns porta-enxertos de uvas são escolhidos por resistência a nematóides parasitários do solo.
Em um exemplo contra-intuitivo da utilidade do porta-enxerto, muitos porta-enxertos de maçã são escolhidos porque crescem lentamente e mantêm a planta inteira pequena. Isso garante que as maçãs sejam levadas ao chão, com alcance de colheita mais fácil do que em pomares à moda antiga, onde árvores em tamanho natural eram cultivadas e eram necessárias escadas.
Os porta-enxertos são produzidos por pesquisas e vendidos para produtores comerciais, e não para o público, por isso tendem a ter nomes menos sexy. Um porta-enxerto de pera popular que supera a árvore e resiste a doenças comuns é chamado OHxF 87!
