Tribo Michelle / Flickr / CC BY 2.0
Lançamentos massivos de balões costumam celebrar eventos felizes ou comemorar algo significativo. Apesar da inocência, beleza e diversão dos balões, eles têm conseqüências perigosas não intencionais para pássaros e outros animais selvagens. Os balões podem matar pássaros e, aprendendo como os balões colocam em risco os pássaros, você pode minimizar os riscos que eles representam, seja um único balão liberado ou milhares de balões em um lançamento coordenado.
De onde vêm os balões
Os balões que podem ferir ou matar pássaros vêm de muitas fontes e podem nem mesmo ser liberados deliberadamente. Um único balão pode escapar inadvertidamente de um grupo ancorado, como balões usados para casamentos, aniversários ou esculturas decorativas, incluindo torres ou arcos de balão usados em promoções publicitárias. As escolas podem usar lançamentos de balões para estudar as correntes de vento, liberando deliberadamente balões com anotações na esperança de que a nota possa ser devolvida, com pouca consideração por como isso pode afetar a vida selvagem ao longo do caminho. Mesmo uma criança pequena soltando um balão pela alegria de vê-lo subir ao céu pode acidentalmente colocar em risco os pássaros.
A maior ameaça, no entanto, é quando grandes massas de balões são lançadas. Lançamentos de balão são populares para passeios de caridade, corridas, formaturas, casamentos, feiras e outros eventos. Em apenas alguns minutos, no entanto, esse lançamento adiciona centenas ou milhares de ameaças em potencial ao meio ambiente. Felizmente, algumas áreas estão começando a impor leis contra lançamentos de balões, e indivíduos ou empresas que lançam balões podem ser responsabilizados por jogar lixo, colocar em risco a vida selvagem e outras ações ilegais. Essas leis ainda são escassas, no entanto, e todos os dias mais pássaros são afetados por lançamentos irresponsáveis de balões.
Como balões machucam pássaros
Muitos tipos diferentes de pássaros podem ser afetados por balões, de pássaros canoros a aves de rapina e aves marinhas. Dependendo do tipo de balão, quantos balões estão conectados e quais cordas ou fitas eles podem carregar, as consequências que os pássaros enfrentam quando entram em contato com balões podem ser devastadoras. As diferentes maneiras pelas quais os balões podem machucar os pássaros incluem:
- Fome: Uma das maneiras mais comuns de os balões prejudicarem as aves é através da ingestão inadvertida. Aves marinhas, como gansos, cisnes, albatrozes e petréis, podem confundir um balão vazio que pousou na água por água-viva ou lula. O látex ou mylar do balão é indigesto, no entanto, e entupirá o estômago do pássaro. Se consumir bastante deste material, o pássaro não será mais capaz de obter nutrição adequada para sobreviver e passará a morrer de fome gradualmente. A asfixia também é uma ameaça, dependendo do tamanho do balão e de como o pássaro o come. Emaranhamento: Se os balões soltos tiverem fitas ou cordões presos, eles podem se tornar um risco de emaranhado para os pássaros, à medida que eles são pegos em árvores ou arbustos. Os pássaros podem ficar emaranhados se voarem para a corda, ou podem usá-la como material de nidificação e ela pode envolver os filhotes em crescimento. As lesões por emaranhado podem incluir crescimento de filhotes malformados, feridas abertas por atrito à medida que o emaranhado aperta ou restrição de mobilidade das pernas, asas ou bico. Todos esses efeitos não apenas prejudicam o pássaro diretamente, mas também podem torná-lo mais vulnerável a predadores e infecções. Perda de habitat: As seringueiras tropicais necessárias para a produção de látex podem ser colhidas sem serem completamente cortadas. À medida que a demanda por mais borracha para balões cresce, no entanto, a vegetação tropical é desnudada ou alterada, privando as aves do habitat diverso e rico que elas necessitam para sobreviver. Isso pode afetar centenas de espécies de aves, mesmo que não haja um único balão à vista, e os efeitos não podem ser revertidos rapidamente.
Além dos pássaros, muitos outros tipos de vida selvagem são afetados adversamente por balões, incluindo tartarugas marinhas, golfinhos, baleias, focas e tubarões. Os balões também podem emaranhar-se em torno de linhas elétricas e provocar incêndios e falta de energia.
Como você pode ajudar
Felizmente, é fácil ajudar a mitigar as ameaças que os balões representam para pássaros e outros animais selvagens. As etapas fáceis a serem seguidas para minimizar o uso de liberações de balão e proteger as aves contra detritos de balão incluem:
- Evite eventos que incorporem lançamentos de balão e nunca inclua esse lançamento em um evento ou celebração que você planeja. Se os balões precisarem ser usados ao ar livre, verifique se estão ancorados com segurança com várias amarras, caso uma âncora falhe. Se possível, evite usar hélio balões e, em vez disso, opte por balões que caem ao invés de subir, para que possam ser mais facilmente coletados e descartados de maneira adequada. Organize limpezas locais de praias, parques e outras áreas onde detritos de balões são freqüentemente encontrados e perfure cada balão antes que ele seja descartado. Divulgue a palavra aos professores, planejadores de eventos e outras pessoas que possam considerar lançamentos de balão sobre as ameaças que esses eventos representam e incentive-os a adotar alternativas.Promova alternativas mais seguras, como soprar bolhas, lançamentos de pombas treinados, reabilitadas liberações de pássaros selvagens, estrelinhas decorativas ou balões de ar quente que podem ser monitorados e controlados.
Enquanto muitas pessoas vêem balões simplesmente como decorações bonitas com uma inocência fina quando se erguem no céu, quando esses balões caem, podem ferir ou matar pássaros e outros animais selvagens. Ao entender as ameaças que os balões representam, todos os pássaros podem tomar medidas fáceis para minimizar essas ameaças e proteger os pássaros, para que possam subir ao céu.
