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As amêijoas de Manila são bivalves saborosos que são preparados classicamente em massas e sopas. Mas de onde vêm esses frutos do mar e quais são algumas dicas para escolher e prepará-los para o melhor resultado? Aqui está tudo o que você precisa saber sobre amêijoas em Manila.
De onde vêm os moluscos de Manila?
Na América do Norte, as amêijoas de Manila são encontradas na Colúmbia Britânica no Canadá e no norte da Califórnia. Mas eles não são nativos da região. As amêijoas de Manila foram introduzidas acidentalmente no estado de Washington na década de 1920, em remessas de sementes de ostras do Japão.
Hoje, os manilas são cultivados de maneira ampla e sustentável no noroeste do Pacífico, principalmente no estado de Washington e na Colúmbia Britânica. Ao contrário de alguns tipos de piscicultura, a amêijoa representa pouca ameaça ao meio ambiente, porque as amêijoas são chocadas em currais e, então, vivem a vida na natureza.
O que diferencia os moluscos de Manila
De todas as amêijoas que você pode comprar, as amêijoas de Manila são as mais doces e, provavelmente, as menores amêijoas de casca dura que você encontrará no mercado. Seu sabor é o que faz do Manilas o favorito de muitos chefs profissionais.
As amêijoas de Manila são facilmente identificadas por suas conchas atraentes e tamanho pequeno. Eles exibem barras de cores profundas e largas sobre uma concha finamente ondulada que as torna distintas. E embora as amêijoas de Manila possam viver de sete a 10 anos e crescer até oito polegadas de diâmetro, a maioria é vendida com três a quatro anos de idade, quando geralmente tem menos de três polegadas de diâmetro.
Na natureza, as amêijoas de Manila vivem ao lado das amêijoas da Pacific Littleneck, que não devem ser confundidas com a amêijoa da Eastern Littleneck. Mesmo que pareçam semelhantes, é importante não misturar os diferentes tipos de amêijoas no mesmo prato, a menos que você cozinhe separadamente. As amêijoas de Manila precisam de apenas de três a cinco minutos para abrirem a vapor, enquanto as Littlenecks do Pacífico exigem de 10 a 12 minutos.
Como cozinhar amêijoas Manila
Do ponto de vista culinário, a maioria das amêijoas de Manila é cozinhada no vapor. Você certamente pode comê-los na meia concha, mas por algum motivo, poucas pessoas comem. Eles têm um sabor tão doce quanto os quahogs orientais que são geralmente consumidos na meia concha, mas as amêijoas de Manila são menos salgadas.
Como regra, emparelhe Manilas com um pouco de carne de porco curada, como bacon, pancetta, chouriço ou qualquer outra coisa curada e salgada. Se você quiser misturá-los com outros frutos do mar, experimente caranguejos, poleiros do Pacífico ou linguado. Por quê? Todos os três comem amêijoas de Manila na natureza e compartilham uma conexão no prato por causa disso.
Uma grande vantagem é que as amêijoas de Manila não quebram o orçamento. Eles geralmente são vendidos por quilo, e uma dúzia de amêijoas de Manila é uma porção saudável do prato principal para uma pessoa. Pessoalmente? Devido ao seu tamanho, muitas pessoas podem achar que podem comer mais de uma dúzia. Se você está servindo uma multidão, é sempre melhor ter muito do que muito pouco; portanto, como regra geral, considere a compra de uma dúzia para cada pessoa para quem você estará cozinhando, depois uma dúzia extra por uma boa medida.
Uma nota de cautela: todos os moluscos que não abriram suas conchas após cozinhar a vapor devem ser lançados. É provável que eles tenham morrido antes de você comprá-los e podem deixá-lo doente se você os comer.
