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Atopia é equivalente à "febre do feno" humana, com cães reagindo às mesmas coisas que seus donos. A hipersensibilidade à picada de pulga é a alergia mais comum em cães, com até 40% da população afetada. Até metade de todos os cães alérgicos a pulgas também sofrem de atopia. Cerca de dez a quinze por cento da população canina é alérgica a algo que respira do ambiente, tornando a alergia por inalação ou atopia, a segunda alergia mais comum em cães.
Sinais de alergias inalantes
Pólen, mofo, fungos e até o ácaro da casa fazem com que as pessoas tossam, chiem e tenham dificuldade em respirar, mas os cães atópicos geralmente sofrem de coceira na metade da frente do corpo. Mastigam, mordem, lambem e esfregam o rosto, o peito, a área das axilas e os pés. A correia entre os dedos dos pés do cão pode absorver alérgenos e fazer com que todo o corpo coça. Cães atópicos também comumente sofrem de infecções de ouvido crônicas. Eles podem perder pêlos por arranhões excessivos.
Outros tipos de alergias a cães, como alergia de contato ou alergia alimentar, podem causar coceira na pele o ano todo. Mas a atopia, como a alergia a pulgas, pode ser sazonal.
A atopia pode se desenvolver em qualquer cão, mas tem um componente genético. As raças mais comumente afetadas incluem os pequenos terriers, especialmente o West Highland White Terrier, além de boxeadores, dálmatas, golden retrievers, setters ingleses e irlandeses, Lhasa Apsos, Schnauzers miniatura e Shar-Pei. A maioria dos sinais se desenvolve quando o cão tem entre um e três anos de idade.
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Diagnosticando Atopia
Para se livrar do alérgeno, é primeiro importante saber o que está causando o problema, o que pode ser difícil de determinar. Embora os exames de sangue estejam disponíveis, eles nem sempre são considerados confiáveis. Em vez disso, o teste intradérmico da pele ajuda a diagnosticar a atopia. Suspeitos de alérgenos são injetados na pele raspada do cão sedado. Em cinco a 15 minutos, as reações positivas ficam inchadas, vermelhas e elevadas, enquanto as reações negativas desaparecem.
Os cães podem reagir a alérgenos únicos ou múltiplos, mas mesmo para quem sabe que o cão reage ao pó da casa, é quase impossível eliminar a exposição, porque o pêlo do filhote é um imã que atrai e captura alérgenos ambientais.
Tratar Atopia
A eliminação total da exposição a alérgenos ambientais é impossível em cães que normalmente são animais de estimação em ambientes internos / externos. Afinal, um proprietário não pode aspirar o quintal ou filtrar o ar. Mas reduzir a exposição interna pode ser útil, e a limpeza é fundamental.
- Reservatórios que atraem e capturam substâncias alergênicas devem ser reduzidos ou eliminados. Troque superfícies ásperas, como carpetes e estofados, para pisos de linóleo ou madeira e tecidos lisos que são mais fáceis de manter limpos. Os filtros de água no vácuo ajudam a limpar as partículas do ar. Evite varrer, o que tende a flutuar alérgenos em vez de capturá-los. Os sistemas de filtro de ar particulado de alta eficiência (HEPA) também podem ser úteis. Outros tratamentos podem ajudar a aliviar os sintomas do seu cão, mesmo que seja impossível eliminar a exposição. Os anti-histamínicos prescritos veterinários aliviam os sintomas em alguns cães, e os medicamentos que contêm cortisona podem ajudar a reduzir a coceira. Alguns cães se beneficiam de suplementos alimentares dos ácidos graxos essenciais que ajudam a promover a pele e o pelo saudáveis. A combinação adequada desses compostos parece reduzir a resposta inflamatória da pele resultante da atopia. Os ácidos graxos ômega 3 são muito importantes para a saúde da pele e também têm propriedades anti-coceira. Por serem derivados de óleo de peixe, os animais de estimação geralmente os apreciam como um deleite. Esses suplementos podem ser comprados em lojas de alimentos naturais, lojas de animais ou no consultório de um veterinário. A calêndula ( Calendula officinalis ), também conhecida como flor de calêndula, é muito calmante para a pele irritada. A tintura de calêndula pode ser encontrada em lojas de alimentos naturais. Adicione 10 a 15 gotas da tintura de calêndula a quatro onças de água; coloque em um frasco de spray e borrife as áreas de coceira quantas vezes forem necessárias para aliviar o desconforto. O enxágue regular reduz a exposição de um animal de estimação e seu arranhão. Banhe os filhotes duas ou três vezes por semana com água pura. Um xampu coloidal (aveia) como Aveeno naturalmente acalma a coceira na pele. Entre os banhos, lave os pés do filhote depois de estar na grama para reduzir a exposição das patas. A hipossensibilização ou imunoterapia também pode ajudar certos cães. O tratamento é um processo gradual em que a resistência do cão a alérgenos é aprimorada, expondo-o gradualmente a quantidades crescentes de substâncias. Depois que os testes cutâneos determinam os culpados, o cão é vacinado com pequenas quantidades de alérgenos, na esperança de que a resistência a eles construa e reduza a sensibilidade do cão e os sintomas resultantes. Como a melhoria da imunoterapia é lenta, as injeções geralmente são continuadas por pelo menos um ano. Injeções de manutenção podem ser necessárias por toda a vida.
Noções básicas sobre alergias inalantes
As alergias não podem ser curadas, e evitar a fonte de alergia é a única maneira de controlar os sintomas. Para complicar, várias alergias tornam quase impossível a identificação do (s) culpado (s). Somente um veterinário pode diagnosticar adequadamente alergias em um animal de estimação.
Os cães geralmente são sensíveis a mais de uma coisa e as alergias tendem a ser cumulativas. Por exemplo, se um cão é alérgico a pulgas e ao pólen, ele pode não causar problemas individualmente, mas a combinação dos dois ultrapassa seu limiar de alergia, de forma que a coceira se desenvolve. Todo cão alérgico tem um limiar individual de "coceira", que é a quantidade de alérgeno necessária para provocar sinais de doença.
Esta é realmente uma boa notícia. Embora a eliminação de todos os alérgenos possa ser impossível, simplesmente reduzir a quantidade de exposição pode aliviar substancialmente os sintomas de um cão. Em outras palavras, livrar-se das pulgas pode ajudar um cão a lidar com a exposição ao pó da casa sem coçar.
