A galhagem das folhas é feia, mas não especialmente problemática. Julie Tew / Getty Images
Muitos proprietários de casas que paisagizam suas propriedades com árvores ficam surpresos quando avistam infestações de fel nas folhas de seus espécimes favoritos. Aparecendo como pequenos inchaços na folhagem de uma árvore (como se sua planta estivesse surgindo com algum tipo estranho de acne), essas erupções desfigurantes parecem terríveis. Mas quão ruins são para a saúde a longo prazo de sua planta? E qual é a causa por trás deles?
O que causa a galha de folha? Quão grande é um problema?
"Temos uma árvore de bétula com cerca de três anos", escreve um leitor. "De repente, neste verão, pequenas protuberâncias estão aparecendo em algumas folhas. É uma doença e pode ser parada?"
O que esse leitor está relatando é um caso de fel da folha. Essas pequenas protuberâncias são causadas por um inseto que come ou põe ovos na folhagem da planta. Um mestre jardineiro explica que a bílis "é a resposta da planta à irritação resultante", fazendo uma analogia com o que acontece ao corpo humano depois que um inseto como um mosquito nos morde: um inchaço é deixado para trás. Ela observa que, embora as galhas raramente sejam fatais ", elas podem causar queda precoce das folhas", mas acrescenta que uma árvore madura e saudável poderá lidar com essa queda de folhas produzindo nova folhagem e que um problema sério só deve resultar se as galhas continuam voltando por vários anos seguidos.
Qual é a solução?
A má notícia é que, depois de detectar esses inchaços, o dano já foi feito. Você não pode pulverizar para se livrar dos solavancos que estão infestando a folhagem de sua árvore: você está preso a eles no presente ano. Como observa a mesma fonte, no entanto, se a galha das folhas é um problema recorrente para você, você pode pulverizar no início da primavera para dar um pulo nos insetos. No entanto, observe que você não pode simplesmente pulverizar à vontade: a pulverização que você usa deve atingir o inseto específico que está causando a formação de galhas nas folhas.
Um problema com a pulverização, no entanto, como apontado pelo Jardim Botânico de Missouri (MBOT), é que você também estará matando insetos benéficos - insetos que podem realmente ajudar a controlar seu problema de galhagem a longo prazo (matando os insetos que causam as galhas). Eles enfatizam que a pulverização é uma medida preventiva e que um arborista certificado deve ser empregado para o trabalho (porque é preciso muita habilidade "para identificar o organismo produtor de galhas").
A boa notícia, novamente, é que a galhagem das folhas geralmente não é considerada muito perigosa (em geral ou especificamente para as bétulas dos rios). De fato, o MBOT afirma que uma folha cravejada com esses feios crescimentos ainda é "geralmente capaz de realizar a fotossíntese em níveis quase normais".
Além das bétulas, as árvores conhecidas por serem suscetíveis ao desenvolvimento de galhas foliares incluem:
Consulte esta FAQ sobre azálea fel - um tipo diferente de crescimento - para ver como é uma galha em uma folha de azálea.
