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Embora exista uma diferença entre cactos e suculentas, eles também estão intimamente relacionados. "Cacto" denota uma família botânica. As suculentas são um grupo mais amplo que se refere a um tipo de planta incluída em várias famílias botânicas. Embora todos os cactos sejam considerados suculentos, existem suculentos que não são cactos.
Popularidade de cactos e suculentas
Os cactos (os maiores, pelo menos) são bem conhecidos, mesmo para aqueles que têm pouco interesse em horticultura, provavelmente em parte porque os ocidentais de Hollywood transformaram os cactos em figuras icônicas. As suculentas também aumentaram em popularidade devido aos seus cuidados de baixa manutenção, tornando-as a escolha ideal para os proprietários de plantas iniciantes.
Diferenças entre cactos e suculentas
Apesar de sua estreita relação, existem algumas diferenças importantes entre cactos e suculentas:
- Cactos geralmente têm poucas ou nenhuma folha. Os cactos são diferenciados do resto das suculentas pelas marcas arredondadas ao longo de suas hastes. Estes são botões modificados chamados "areoles". A partir das areolas brotam os espinhos (geralmente) pelos quais os cactos são mais conhecidos. Uma grande variedade de suculentas que não são de cactos são nativas de diferentes regiões do mundo. Por outro lado, quase todos os tipos de cactos são nativos apenas do Novo Mundo.
Assim como os cactos se destacam por causa de suas aréolas, uma vez que você é apresentado às suculentas que não são de cactos, geralmente é relativamente fácil separá-las de outras plantas. Como eles armazenam água em sua folhagem e devem ser resistentes o suficiente para sobreviver a climas desafiadores, a maioria das folhas esportivas ou folhas modificadas que, embora firmes ao toque, têm uma aparência inchada e suculenta (portanto, o nome "suculento") para eles. As suculentas variam da minúscula "pedra viva" ( Lithops ) ao saguaro gigante que cresce até 15 metros de altura na maturidade.
Enquanto as pessoas não comem a maioria dos tipos de suculentas, existem algumas variedades comestíveis. Você pode usar as saborosas e nutritivas folhas de beldroega (uma erva comum e suculenta) para criar saladas. Além disso, algumas pessoas bebem o suco da planta aloe vera.
Suculentas que não são cactos incluem:
Exemplos de cactos
Cactos e suculentas estão associados a áreas quentes, como desertos, mas alguns tipos são bastante resistentes ao frio. A suculência de galinhas e pintinhos cresce nas zonas de resistência das plantas do USDA 3 a 11. Entre os cactos, a 'pera espinhosa' ( Opuntia humifusa ) pode prosperar em uma ampla variedade de climas nas zonas de 4 a 10.
A pera espinhosa cresce em aglomerados que chegam a 14 polegadas de altura, com uma largura de quase o dobro disso. À medida que amadurece, torna-se mais prostrado em seu hábito de crescimento e produz flores amarelas de 3 polegadas. Dependendo de onde você mora, a planta pode começar a florescer no verão ou no final da primavera. A fruta da qual a planta deriva seu nome é chamada de "atum".
As partes vegetativas planas, verde-azuladas, são chamadas de nopalitos ou "pastilhas". As almofadas se assemelham a um punhado de caudas de castores espinhosas grudadas. De fato, a espécie Opuntia basilaris é na verdade chamada de "cacto de rabo de castor".
Outros exemplos de cactos incluem:
Usos para cactos e suculentas
Essas plantas resistentes, diversas e às vezes bonitas podem ser úteis para você como:
- Plantas que crescem entre trampolins de jardins (no caso de suculentas curtas, como o stonecrop de Angelina) Assuntos para o seu terrárioPlantas de casa que refrescam a atmosfera
