Stocksy / Suzanne Clements
Simplificando, a cerveja artesanal é uma cerveja que não é fabricada por uma das grandes corporações da "mega-cervejaria". Frequentemente, quando a frase cerveja artesanal é usada, é isso que significa. No entanto, é algo impreciso definir algo pelo que não é , então vamos um pouco mais longe.
O que é cerveja artesanal?
A Associação de Cervejeiros de Boulder, Colorado, define 'cerveja artesanal' como cerveja feita por uma cervejaria pequena, independente e tradicional. Isso resume bastante bem e, para a associação, cria uma boa base para que os bebedores saibam do que estão falando.
No entanto, hoje em dia há uma cerveja muito boa sendo produzida por fabricantes de cerveja que não se encaixam exatamente nessas qualificações. Portanto, deve-se salientar que, apenas porque a cerveja é ou não considerada 'cerveja artesanal', isso não significa que a cerveja seja boa (ou não).
Cerveja artesanal vs.
Lembra-se dos anos 90, quando a cerveja fabricada por pequenos fabricantes independentes era chamada de cervejaria?
Parece meio estranho que o nome tenha desaparecido. Foi uma ótima palavra que descreveu perfeitamente o novo tipo de cervejarias que estavam ganhando participação de mercado naquela época. Todos sabiam exatamente o que isso significava e que poderíamos esperar uma cerveja inovadora e empolgante se chegasse até nós com o nome de 'micro-cervejaria'. A palavra caiu em desuso principalmente por algumas razões.
Primeiro, é realmente um termo legal que descreve precisamente cervejarias de tamanhos específicos nos EUA. Para ser considerada uma microcervejaria , uma cervejaria precisava produzir um número limitado de barris de cerveja, um número muito limitado.
Por exemplo, a Lei de Controle de Bebidas do Missouri, Seção 311.195, restringe uma microcervejaria a dez mil barris ou menos por ano. Isso é bastante limitante e a indústria logo percebeu que muitos de nossos novos fabricantes de cerveja favoritos estavam se graduando além desse ponto, de modo a continuar chamando o tipo de cerveja de que gostávamos de cervejas artesanais era impreciso. Como você sabe, os geeks da cerveja ainda são geeks, e os geeks odeiam imprecisões.
Segundo, o termo parou de fazer sentido. As cervejarias "micro", como a Boston Beer Company (Sam Adams) e a Sierra Nevada, cresceram para a distribuição nacional e ganharam bastante reconhecimento da marca, de modo que simplesmente deixaram de ser micro .
A ascensão da cerveja "artesanal"
Precisávamos de um novo termo. Foi quando a "cerveja artesanal" entrou em uso. Era um bom termo, porque não era legalmente restritivo e todos sabíamos o que era, ou pelo menos o que não era. Parecia genérico o suficiente, mas absolutamente perfeito, para descrever o tipo de cerveja que gostávamos; uma cerveja que é trabalhada em vez de fabricada .
Não temos certeza de quem cunhou a frase, mas a Associação de Cervejeiros a criou por defini-la com precisão. Nós gostamos da Brewers Association. Eles fizeram muito pela causa da boa cerveja nos EUA.
Além de seu Great American Beer Festival anual em Denver, a Brewers Association ajuda novas cervejarias com conselhos e recursos. Eles ajudam o crescimento de cervejarias para construir seus negócios e até exportar cerveja para outros países. A Associação publica regularmente ótimos livros sobre cerveja e estilos de cerveja, além de reportar sobre o estado da indústria.
Segundo seu site, o objetivo da Associação de Cervejeiros é "promover e proteger pequenos cervejeiros americanos independentes, suas cervejas artesanais e a comunidade de entusiastas da cerveja". Para isso, a cerveja artesanal precisava ser definida. Mais uma vez, no site, uma cervejaria artesanal é "pequena, independente e tradicional". Ainda é uma definição bastante suave, certo?
Como definimos a cervejaria "pequena"
Vamos deixar de lado o tradicional e o independente e focar no pequeno. Mais uma vez, os barris por ano devem ser contados. A associação foi com um número que parecia razoavelmente fora de alcance, dois milhões. Esse número também coincidiu com o código tributário federal. Os fabricantes de cerveja que produzem menos de dois milhões de barris por ano têm uma redução de seus impostos como incentivo ao crescimento de pequenas empresas.
Você provavelmente pode ver o próximo passo: uma cervejaria artesanal cresceu além da marca de dois milhões de barris. A Boston Brewing Company, fabricante da linha de cervejas Samuel Adams, alcançou o pico em 2010. De repente, pequenas cervejas artesanais significam seis milhões de barris para a Associação.
Realmente não nos importamos com isso. A Associação tem uma missão e, se mover essa linha os ajuda a realizar, dizemos que deixem.
Nem todas as cervejas "artesanais" são boas - nem todas as cervejas "grandes" são ruins
Nosso problema é com o próprio termo. Por que devemos qualificar a cerveja que gostamos como artesanato, micro, boutique, especialidade ou qualquer outra palavra? Ao fazer isso, criamos uma subcategoria, tornando-a secundária (ou menor) que o restante da cerveja por aí.
E as cervejas que não se encaixam nessa categoria, mas ainda são boas? Nós gostamos do Guinness, mas não há como ele caber na mesma caixa que a cerveja feita no nosso pub local. É de propriedade de uma empresa multinacional de bebidas e dificilmente pode ser chamado de "artesanal". Ainda é uma boa cerveja.
Depois, há cervejas que se encaixam facilmente no molde da 'cerveja artesanal'. Um fabricante de cerveja pode ser pequeno, tradicional e independente e ainda fazer uma cerveja ruim. Confie em mim, já provamos muitos deles. De alguma forma, eles são mais apreciados porque são fabricantes de cerveja artesanal, mas ainda fabricam uma cerveja ruim.
Sem o termo, como falamos sobre o fenômeno? A "revolução da cerveja artesanal" não faz muito sentido se for simplesmente chamada de "revolução da cerveja".
Achamos que a educação dos bebedores é a resposta e está acontecendo. Está se tornando cada vez mais comum encontrar bebedores de cerveja comuns - do tipo não-nerd, queremos dizer - conhecer um punhado de estilos de cerveja e ter pelo menos alguma experiência com eles.
Por enquanto, achamos que precisamos continuar usando a frase cerveja artesanal. No entanto, estamos ansiosos pelo momento em que um cara pede uma cerveja em um bar que ele precisa especificar o estilo.
