ALFRED PASIEKA / BIBLIOTECA DE CIÊNCIAS / Getty Images
Enquanto a maioria dos pequenos plug-ins e aparelhos elétricos em sua casa opera em circuitos de 120 volts e são conectados a tomadas comuns, aparelhos maiores - incluindo fogões elétricos, secadores elétricos, aquecedores de água elétricos e condicionadores de ar maiores - são alimentados por 240 / Circuitos de 250 volts. Às vezes, esses aparelhos maiores são "conectados" - significando que os fios do circuito estão conectados diretamente aos aparelhos -, mas outros aparelhos maiores são conectados via cabos de conexão.
Quando comparada a uma tomada de 120 volts, uma tomada de 240/250 volts terá uma configuração de slot notavelmente diferente e variará dependendo se o circuito é de 20 amperes, 30 amperes ou maior. Uma tomada elétrica de 50 A 240 volts, por exemplo, parecerá bem diferente de uma tomada de 20 A 240 volts.
É importante observar que todos os dispositivos de 240/250 volts requerem um circuito dedicado - um que alimenta apenas o dispositivo e nenhum outro dispositivo elétrico ao longo do circuito. Isso contrasta com muitos circuitos de 120 volts, que podem alimentar uma série de luminárias ou tomadas de parede junto com suas corridas.
Por que a classificação variável?
As classificações de tensão em dispositivos elétricos e circuitos podem ser um pouco confusas. Você pode ver um circuito ou um aparelho grande avaliado em 208 - 220 -, 230 -, 240 ou 250 volts - ou pode ser rotulado como "240/250 volts". Para todos os efeitos, essas são as mesmas classificações. Os números diferentes representam o fato de que a tensão do circuito doméstico é um pouco variável, pois é entregue em sua casa pela empresa concessionária. Ao mesmo tempo, os circuitos bipolares eram rotineiramente conhecidos como circuitos de 240 volts, mas hoje os serviços elétricos podem ser um pouco mais altos que isso, de modo que os circuitos podem ostentar a etiqueta "240/250 volts". Quando você vê uma classificação com números como 208 - 220 -, 230 -, 240 - ou 250 volts, todos se referem à mesma coisa - um circuito de polo duplo alimentado por ambas as barras de ônibus quentes no painel de serviço.
Da mesma forma, os circuitos unipolares de 120 volts podem variar entre cerca de 110 e 130 volts; todos eles se referem ao mesmo tipo de circuito - um circuito unipolar alimentado por uma única barra quente no painel de serviço principal.
Quando um aparelho, como um ar-condicionado, possui uma voltagem variável, como 208/230 volts, indica a faixa alta e baixa do consumo de corrente do aparelho durante a operação. Tais classificações não são particularmente significativas porque todos os circuitos residenciais de dois pólos lidam facilmente com essa faixa de tensão.
Circuitos do condicionador de ar
Alguns aparelhos de ar condicionado portáteis são aparelhos de 120 volts que se conectam a tomadas de parede padrão, mas aparelhos maiores de ar condicionado - algumas janelas e modelos portáteis, além de aparelhos de ar condicionado centrais permanentes - são alimentados por circuitos de 240/250 volts. As maiores unidades centrais podem exigir um circuito de 50 A, enquanto as menores unidades de condicionamento central podem exigir circuitos de 15 A. Para a maioria das residências, os circuitos de 30 ou 40 amp de 240/250 volts são típicos de um ar-condicionado central.
Para condicionadores de ar portáteis de 240/250 volts, como aqueles que se encaixam nas janelas, os circuitos de 20 A são típicos. Em qualquer um dos casos, o circuito deve ser dedicado à unidade de ar condicionado. Para estar em conformidade com o Código, o circuito não pode servir outros aparelhos ou utensílios em sua casa.
Fiação de cabo para circuitos de ar condicionado
Como qualquer outro circuito elétrico, os circuitos do ar condicionado geralmente são conectados com um cabo não metálico (NM). O medidor de fio deve ser apropriado para a amperagem do circuito. Para um ar condicionado de janela de 20 A, normalmente é usado fio de bitola 10. Este é um fio um pouco mais pesado do que seria normalmente usado para um circuito de 120 volts e 20 ampères, onde um fio de bitola 12 é padrão. O motivo do medidor mais pesado é que os condicionadores de ar às vezes acionam um disjuntor durante o surto de inicialização; a fiação com fio de bitola mais alta impede isso.
Fiação de saída para circuitos de ar condicionado
Em um cabo de 2 fios para um circuito de 120 volts, a corrente "quente" é transportada pelo fio preto, enquanto o fio branco é o neutro. No entanto, em um circuito de 240/250 volts, não há neutro tradicional, uma vez que ambos os fios carregam 120 volts de corrente "quente". Como os dois fios estão quentes, é tradicional que o fio branco seja etiquetado com uma aba de fita preta ou vermelha perto da conexão do terminal de parafuso no receptáculo de saída. Isso informará uma pessoa de serviço que a conexão está quente.
O receptáculo de saída usado deve corresponder à classificação de amperagem do circuito e do ar condicionado - um receptáculo de 20 A tem uma configuração diferente de um receptáculo de 30 A. O fio terra do circuito deve se conectar à tomada e, se a caixa elétrica for metálica, também à caixa.
