Inti St Clair / Getty Images
O coronavírus canino (CCV) é uma doença gastrointestinal altamente contagiosa que causa vômitos e diarréia. Foi identificado pela primeira vez em 1971 em um grupo de cães militares na Alemanha. O vírus já foi encontrado na Europa, América do Norte e Austrália e ocorre em todo o mundo.
Os coronavírus ocorrem em todos os tipos de animais e geralmente parecem semelhantes ou causam sinais semelhantes. Por exemplo, o coronavírus canino está intimamente relacionado às formas felinas que causam doença entérica felina e notavelmente às vezes se transforma em peritonite infecciosa felina. No entanto, o CCV causa doenças apenas em cães domésticos e selvagens, incluindo coiotes, lobos e raposas.
Todos os cães são suscetíveis, mas os sinais são mais graves em filhotes e podem se desenvolver repentinamente. Estudos mostraram que mais de 25% dos cães de estimação foram expostos ao CCV. A doença por si só raramente é fatal e geralmente é uma doença leve com sintomas esporádicos que você nem percebe.
Mas o CCV pode ser fatal quando o filhote já está infectado com parasitas intestinais que comprometem sua saúde. Em particular, cães infectados com CCV e parvovírus canino ao mesmo tempo têm uma taxa de mortalidade de até 90%.
Sinais de infecção por coronavírus
Os cães geralmente são infectados pelo contato com cães doentes ou seus excrementos. Um filhote estressado pode ter resistência reduzida à infecção. O vírus pode permanecer no corpo de um cão recuperado e continuar a ser eliminado por até seis meses; portanto, mesmo os filhotes podem continuar a espalhar a infecção.
Os filhotes exploram seu mundo cheirando tudo e depois tendem a lamber o nariz, e essa é uma maneira excelente de se infectarem. Depois que o vírus é engolido, a infecção se desenvolve dentro de um a três dias. Os sinais variam de acordo com os cães adultos, talvez mostrando apenas vômitos uma vez (se houver), ou um ataque repentino de diarréia explosiva - geralmente líquido verde-amarelo a laranja. Muitos cães adultos não mostram sinais, enquanto outros ficam rapidamente doentes e morrem. A maioria dos casos é vista em situações de canil.
Os primeiros sinais incluem perda de apetite, raramente febre e mais freqüentemente vômitos e depressão. Isto é seguido por diarréia frouxa a líquida, que pode conter sangue ou muco e tem um odor característico. Nos filhotes, a desidratação com risco de vida pode se desenvolver rapidamente.
Progressão da doença
O CCV infecta uma parte específica do revestimento do intestino delgado. O intestino delgado é revestido por estruturas em forma de colina chamadas vilosidades, que são cobertas com pequenas projeções em forma de pêlos (microvilosidades) que absorvem nutrientes. O CCV infecta os "morros" das vilosidades, comprometendo a capacidade do corpo de processar alimentos.
A porção "vale" que contém células criptas produtoras de microvilosidades pode substituir completamente as pontas a cada três ou quatro dias. Por esse motivo, o vírus tende a produzir apenas uma doença leve a moderada, geralmente autolimitada. Na maioria dos casos, os cães se recuperam dentro de sete a dez dias. Alguns cães podem recair três ou quatro semanas após a recuperação aparente.
Diagnóstico CCV
O diagnóstico é feito com base nos sintomas. No entanto, como vômitos e diarréia também podem apontar para outras doenças, um teste definitivo pode exigir exames adicionais, como exames de soro (sangue) ou anticorpos. Não existe tratamento específico para CCV, mas os cuidados de suporte ajudam a acelerar a recuperação.
Cães adultos podem não precisar de medicação, mas os filhotes precisam de atenção extra. A diarréia em casos graves pode continuar por quase duas semanas e as fezes moles por mais tempo. Antibióticos podem ser indicados se a doença for grave para combater a possibilidade de infecção secundária.
O tratamento visa principalmente combater a desidratação causada pela perda de líquidos, vômitos e prevenção de infecções bacterianas secundárias. A fluidoterapia ajuda a combater a desidratação que geralmente resulta do vômito e da diarréia, e os antibióticos reduzem o número de bactérias no intestino para que não infectem a corrente sanguínea através do revestimento intestinal comprometido. Medicamentos geralmente são prescritos para controlar diarréia e vômito.
Prevenção de CCV
A prevenção da doença é melhor gerenciada, evitando o contato com animais infectados e seus excrementos. Procedimentos sanitários, como pegar a área do quintal e do canil, ajudam bastante. As vacinas preventivas estão disponíveis e podem ser recomendadas para filhotes de alto risco, como aqueles expostos ao canil ou a exposições de cães.
Quando você tiver mais de um cão, lembre-se de colocar o filhote doente em quarentena durante o tratamento e a recuperação e tome medidas para impedir que ele infecte os outros animais de estimação. Lembre-se de que, mesmo depois de melhorar, ele pode continuar a lançar vírus infeccioso por algum tempo. Portanto, evite que os outros animais entrem em contato com suas fezes.
