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Como nós, os peixes precisam de todas as categorias básicas de nutrientes para levar uma vida longa e saudável. Infelizmente, muitos criadores de peixes não leem ou entendem os rótulos dos recipientes de alimentos para peixes que mostram o conteúdo nutricional dos alimentos e podem não estar fornecendo alimentos que contenham a nutrição adequada. É importante saber o que as informações no rótulo significam e se a comida inclui o que seu peixe precisa para se manter saudável.
Os alimentos vivos são uma incógnita ainda maior, já que moscas vivas, grilos e vermes não vêm com informações nutricionais. Os alimentos vivos devem ser alimentados com uma boa dieta para que sejam uma fonte completa de nutrição para peixes carnívoros. No entanto, alimentar seu peixe com os alimentos vivos certos melhorará sua saúde e é ótimo para estimular a atividade reprodutiva.
Ingredientes
O rótulo nos recipientes para comida de peixe listará os ingredientes que são usados para fazer a comida. Eles são listados em ordem de maior concentração nos alimentos primeiro. Procure alimentos que tenham os primeiros ingredientes listados como peixe, camarão ou outros frutos do mar para peixes carnívoros e algas ou vegetais para herbívoros. Deve haver quantidades mínimas de grãos usados em alimentos para peixes de aquário.
O rótulo também deve conter uma Análise Garantida, que lista as porcentagens de proteínas, gorduras, carboidratos, fibras, vitaminas e minerais nos alimentos. Um alimento de boa qualidade contém uma alta porcentagem de proteínas digeríveis, além de aminoácidos essenciais e ácidos graxos, vitaminas e minerais.
O preço dos alimentos depende principalmente de seus ingredientes. É mais barato produzir alimentos com farinha de peixe como principal proteína, e um alto teor de cereais e um baixo teor de óleos de peixe, do que produzir alimentos de alta qualidade usando peixe fresco ou outros frutos do mar (como camarão, lula, amêijoas), krill) como ingredientes principais. Mas o preço de um alimento de alta qualidade não significa necessariamente que alimentar o peixe seja mais caro, pois a quantidade de alimento a ser usada pode ser menor, pois é mais digerível (digestibilidade é a quantidade de alimento que é assimilado pelo organismo e é não eliminados como resíduos através de excrementos). A digestibilidade dos carboidratos pelos peixes é de apenas 34%, comparada às proteínas e gorduras com 85-95% de digestibilidade. Isso significa que você utilizará menos alimentos com alto valor energético e digestibilidade (mais ricos em proteínas e gorduras) em comparação com alimentos com mais carboidratos (de grãos ou vegetais).
Gordo
As dietas para peixes devem ter pouca gordura. Até peixes carnívoros exigem um limite de não mais que 8 a 10% de gordura em sua dieta. Comedores de plantas (herbívoros) não precisam de mais que 3-5% de gordura. Gordura excessiva danifica o fígado e pode resultar em doenças e morte precoce.
O tipo de gordura também é importante, pois os peixes têm dificuldade em digerir gorduras duras (saturadas), como as da carne bovina. Essas gorduras saturadas são particularmente prejudiciais e devem ser evitadas. As gorduras poliinsaturadas (óleos), como as do camarão de salmoura, são as mais digeríveis e são particularmente úteis ao condicionar peixes para reprodução. É importante que os alimentos contenham os ácidos graxos ômega-3 e ômega-6 essenciais para o crescimento saudável dos peixes.
Carboidratos
Os peixes não precisam de carboidratos em sua dieta. De fato, muitos carboidratos podem impedir o crescimento adequado, pois os peixes não são capazes de digerir prontamente os carboidratos, como os animais terrestres. No entanto, há variação por espécie quanto à quantidade de carboidrato que um peixe pode tolerar sem sofrer efeitos colaterais negativos.
Talvez o maior perigo na alimentação de porcentagens mais altas de carboidratos seja a redução resultante em todos os outros nutrientes essenciais disponíveis na dieta. Isto é particularmente verdadeiro em peixes jovens, que precisam de altos níveis de proteína para o desenvolvimento adequado. Peixes adultos, no entanto, podem tolerar até 40% de carboidratos em sua dieta, aparentemente sem efeitos negativos, embora 25% sejam melhores. A maioria do carboidrato na comida de peixe vem na forma de amidos (de grãos) que são usados para prender a comida e impedir que ela se desintegre rapidamente na água.
Fibra
Fibra é a forma não digerível de carboidrato (celulose e lignina). Embora pequenas quantidades de fibra sejam importantes na dieta para ajudar na digestão, elas não devem ser muito altas. Os carnívoros não são capazes de digerir bem as fibras e não devem ter mais de 4% de fibras em sua dieta. Para permanecer saudável, os peixes herbívoros devem ter entre 5% e 10% de fibras em sua dieta.
Proteína
Os requisitos de proteínas variam amplamente com base nas espécies de peixes. A proteína de boa qualidade é a parte mais cara dos componentes da comida de peixe. No entanto, a proteína é um elemento essencial necessário para uma boa saúde e crescimento em todas as espécies de peixes. Os herbívoros precisam de 15% a 30% de proteína em sua dieta, enquanto os carnívoros precisam de pelo menos 45% de proteína. Para um crescimento vigoroso e saudável, os peixes jovens precisam de uma dieta composta de pelo menos 50% de proteína.
Minerais
Os minerais são importantes para células saudáveis, sistemas imunológicos, enzimas metabólicas, ossos, dentes e até mesmo para manter escalas saudáveis. Os principais minerais que os peixes precisam a granel são cálcio e fósforo. O cálcio é encontrado na água dura e pode ser absorvido pelas brânquias, e o fósforo é encontrado nas plantas subaquáticas vivas. Os peixes também precisam de pequenas quantidades de ferro, iodo, magnésio, sódio, cloreto, potássio, enxofre, cobre e zinco.
Se a água do aquário é mole (pobre em minerais) e o tanque decorado apenas com plantas artificiais, é importante suplementar a dieta com alimentos que contenham minerais. Ossos ou farinhas de carne também são uma boa fonte de cálcio e fósforo. Os minerais têm uma vida útil longa e podem ser encontrados em quantidades adequadas em todos os alimentos granulados e em flocos de boa qualidade.
Vitaminas
Ao contrário dos minerais, as vitaminas não são estáveis por muito tempo nos alimentos preparados. Os alimentos em flocos têm um conteúdo adequado de vitaminas inicialmente, mas o conteúdo degrada (oxida) rapidamente quando o recipiente é aberto e exposto ao ar. O armazenamento na geladeira ou no freezer prolongará a estabilidade do conteúdo vitamínico; no entanto, é melhor comprar apenas o que você usará dentro de um mês.
As principais vitaminas necessárias para uma boa saúde são A, D3, E, K, B1, B2, B3, B5, B6, B12, biotina, colina, folacina e inositol. A vitamina C (ácido ascórbico) é importante por sua atividade antioxidante e anti-inflamatória, mas tem uma vida útil curta (6 meses). Encontre alimentos com vitamina C estabilizada (L-ascorbil-2-polifosfato) que tenha uma vida útil mais longa.
Muitos criadores de peixes não estão cientes do papel crítico que as vitaminas desempenham na saúde dos peixes. A falta de vitamina A pode causar deformidades da coluna vertebral e crescimento atrofiado em peixes jovens em desenvolvimento. Sempre que um peixe está sob estresse, aumenta a necessidade de vitamina A, o que pode significar a diferença entre cair vítima de uma doença e permanecer saudável. As vitaminas E e A são fatores-chave na manutenção de peixes nas melhores condições de reprodução. A vitamina K é essencial para a coagulação sanguínea adequada.
As vitaminas B1, B2 e B6 são importantes para o crescimento normal. Uma boa digestão requer uma quantidade adequada de vitaminas B3 e C. A vitamina C também é necessária para ossos e dentes saudáveis, importantes em todas as espécies de peixes. Ambas as vitaminas B5 e Inositol são fatores-chave no metabolismo. A falta de biotina e folacina reduz a formação de células sanguíneas e pode causar anemia.
Comprar todos os alimentos em pequenas quantidades e variar a dieta usando uma variedade de alimentos secos e congelados de boa qualidade são as melhores maneiras de promover uma boa nutrição. A adição de alimentos vivos enriquecidos (bem alimentados) ajudará a garantir que seus peixes obtenham todos os nutrientes necessários para uma boa saúde e longa vida.
Superalimentação é o problema número um para muitos aquaristas.
Uma nota adicional de importância sobre a alimentação é quanto alimentar. Se você alimentar seu peixe com alimentos baratos e inadequados, eles deverão receber uma grande quantidade desse alimento de baixa qualidade. Algumas pessoas pensam que os peixes estão sempre com fome porque estão implorando por comida. Isso pode indicar que eles não estão recebendo nutrição adequada.
Alimente o peixe duas vezes ao dia com alimentos de alta qualidade. Dê a eles o máximo de comida que eles comerem em cerca de 5 minutos, sem restos de comida no fundo. Se você tem peixes que alimentam o fundo, também pode usar alguns pellets que estão afundando para garantir que eles também recebam a comida.
