O abeto / Molly Watson
No que diz respeito aos vegetais, o brócolis é um pouco divisor - as pessoas o amam ou odeiam, mas sua história como fonte preferida de comida e nutrição existe desde o Império Romano.
Como a alcachofra, o brócolis é essencialmente uma grande flor comestível. Os caules e as flores são consumidos crus e cozidos e têm um sabor que lembra o repolho, embora o brócolis também esteja relacionado à couve, couve-flor e couve de Bruxelas.
Embora alguns cozinheiros os apreciem preparados à maneira de acelga ou couve, as folhas amargas são geralmente descartadas na preparação de brócolis para uma refeição. Porém, dependendo do tipo de brócolis que você recebe, o sabor pode variar de leve a extremamente amargo.
Da descoberta ao cultivo comercial
O brócolis, conhecido botanicamente como Brassica oleracea italica, é nativo do Mediterrâneo. Foi projetada a partir de um parente de repolho pelos etruscos - uma antiga civilização italiana que vivia no que é hoje a Toscana - que eram considerados gênios da horticultura. Seu nome em inglês, brócolis, deriva da palavra italiana brócolis, que significa "a crista de um repolho", e o latim braquium, que significa braço, galho ou broto.
O brócolis é considerado um alimento muito valioso pelos italianos desde o Império Romano, mas, quando introduzido pela primeira vez na Inglaterra em meados do século 18, o brócolis era chamado de "aspargo italiano".
Há registros de Thomas Jefferson, um jardineiro ávido, experimentando sementes de brócolis trazidas da Itália no final da década de 1700, mas embora o cultivo comercial de brócolis remonta ao século XVI, ele não se tornou um alimento popular nos Estados Unidos até Os imigrantes italianos do sul o trouxeram no início da década de 1920.
Devido às várias maneiras de cozinhar, além de todos os benefícios para a saúde, o brócolis triplicou no consumo nos últimos 30 anos.
Variedades e conteúdo nutricional de brócolis
O brócolis de cabeça grande e caule grosso com o qual estamos mais familiarizados é o brócolis calabrês (em homenagem a Calabria, Itália), embora normalmente seja rotulado simplesmente como brócolis. Mesmo estando disponível nas lojas durante todo o ano, é uma colheita de clima frio. Há outra variedade que apresenta vários caules e cabeças finas, chamados brócolis em germinação, e você também pode encontrar brócolis Romanesco, que é bem compactado em forma de cone e é de cor verde brilhante.
Independentemente da variedade, o brócolis é rico em cálcio e possui propriedades antioxidantes que ajudam a prevenir algumas formas de câncer. O mesmo enxofre que pode causar gás a partir de brócolis cozido demais também possui propriedades antivirais e antibióticas benéficas.
