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As gorduras saturadas, que ocorrem naturalmente em carnes e laticínios, são moderadas. A maioria dos nutricionistas tende a concordar com as conseqüências prejudiciais dos óleos parcialmente hidrogenados (ou gorduras trans). No processo de hidrogenação, os fabricantes de alimentos alteram quimicamente a estrutura do óleo vegetal; hidrogenação parcial resulta em gorduras trans. Este ingrediente inflamatório aumenta o colesterol ruim (LDL) enquanto diminui o colesterol bom (HDL), tornando-o um dos principais contribuintes para doenças cardíacas.
A Food and Drug Administration (FDA) dos EUA agora exige que todas as empresas de alimentos eliminem gradualmente as gorduras trans artificiais (ou óleos parcialmente hidrogenados). A média de gramas por porção em produtos reformulados vem caindo constantemente. Muitos produtos que contêm gorduras trans ainda estão nas prateleiras das lojas e podem durar anos, à medida que a distribuição passa.
As gorduras trans são encontradas principalmente em biscoitos embalados e outros produtos de panificação, gordura vegetal e margarina, pizzas congeladas, refeições congeladas em pacotes, cremes para café não lácteos, pipoca de microondas e glacê enlatado.
O processo contra a hidrogenação
Com a hidrogenação, o óleo vegetal líquido se transforma em gordura semi-sólida ou sólida. Segundo o FDA, os fabricantes usam óleos hidrogenados para melhorar a textura, a estabilidade do sabor e o prazo de validade dos alimentos embalados. Óleos parcialmente hidrogenados contêm ácidos graxos trans. Essas gorduras trans alteram o equilíbrio entre os níveis de colesterol bom e ruim do corpo, aumentando os ruins e diminuindo os bons. Essa proporção tem sido associada a uma infinidade de doenças no estilo de vida, incluindo doenças cardíacas, derrames e diabetes tipo 2.
As gorduras totalmente hidrogenadas, processadas da mesma maneira, praticamente não contêm gorduras trans. O produto resultante é mais firme que seu equivalente parcialmente hidrogenado e possui uma consistência dura e cerosa, mesmo à temperatura ambiente. Os produtos totalmente hidrogenados contêm gordura saturada, na forma de ácido esteárico, o que contribui para o risco de doença cardíaca.
Lendo o rótulo
Desde 2006, o FDA exige que os fabricantes listem o conteúdo de gordura trans de seus produtos em seus rótulos nutricionais. Alguns alimentos que contêm óleos parcialmente hidrogenados podem ser rotulados como "isentos de gordura trans" ou listar 0 gramas de gorduras trans no gráfico nutricional. Isso ocorre porque os produtos que contêm menos de 0, 5 gramas de gorduras trans por porção são classificados como livres de gordura trans pelo governo. Algumas marcas de manteiga de amendoim comercial, por exemplo, contêm uma pequena quantidade de óleo parcialmente hidrogenado para impedir a separação na prateleira, mas ainda podem ser comercializadas como livres de gorduras trans. Se você comer mais do que o tamanho sugerido para servir, essas frações de grama aumentam e, de repente, a quantidade de gorduras trans consumidas se torna mensurável.
Cuidado com qualquer embalagem que simplesmente liste "óleo hidrogenado" nos ingredientes sem especificar especificamente se é parcial ou totalmente hidrogenado. Às vezes, os termos "hidrogenado" e "parcialmente hidrogenado" são trocados incorretamente. Produtos com óleos totalmente hidrogenados são, na verdade, livres de gordura trans, mas quando os fabricantes o comercializam como um benefício, isso contribui para o equívoco de uma alternativa saudável. É importante ler a lista de ingredientes em todos os alimentos embalados e, para a escolha mais saudável, evite qualquer produto que contenha qualquer forma de óleo hidrogenado.
Como abandonar a gordura em seus alimentos
