Quem são os principais cavaleiros olímpicos equestres? Aqui estão alguns dos maiores concorrentes equestres da última década.
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Ian Millar
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As Olimpíadas de Pequim foram os 9º Jogos Olímpicos do "Capitão Canadá" e sua experiência valeu a pena com uma medalha de prata no salto da equipe. Millar montou holandês produzido, em grande estilo. Millar voltou a andar nas Olimpíadas de 2012 aos 68 anos. Surpreendentemente, ele não é o mais antigo cavaleiro olímpico. Essa honra pertence ao cavaleiro de adestramento Hiroshi Hoketsu. Millar perdeu as Olimpíadas do Rio 2016 porque seu cavalo estava se recuperando de uma doença. Outro Millar, sua filha Amy, viajou para o Canadá.
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Mark Todd
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Depois de sair de uma aposentadoria de oito anos após as Olimpíadas de Sydney em 2000, Mark Todd chamou muita atenção. Ele ganhou duas medalhas de ouro, uma prata e duas olímpicas de bronze. Ele também ganhou dois ouros e uma prata nos Jogos Equestres Mundiais. A comunidade do evento ficou animada ao ver se sua participação colocaria a Nova Zelândia na linha de uma medalha de equipe em 2008. Com Todd e Gandalf como inspiração, a equipe da Nova Zelândia esperava estar no pódio.
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Beezie Madden
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A experiência ao longo da vida com cavalos, combinada com trabalho duro e um cavalo generoso, contribuiu para o sucesso do showjumping de Madden. Os registros do show de Madden são impressionantes. Ela é o showjumper feminino de maior sucesso do mundo. Madden monta o cavalo Warmblood holandês de 14 anos, autêntico. Esse par ajudou a ganhar uma medalha de ouro em 2004. Eles conquistaram uma medalha de bronze individual nas Olimpíadas de Pequim em 2008.
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Steffen Peters
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Peters é três vezes atleta olímpico cujas realizações incluem uma medalha de bronze na equipe nos Jogos Olímpicos de Atlanta em 1996. Naquela época, ele montou Floriano, uma dupla formidável presença no circuito internacional de adestramento. Nas Olimpíadas de 2004, ele montou Raval, um castrador de sangue quente holandês de 10 anos que impressionou os juízes em eventos de estilo livre. Nas Olimpíadas do Rio em 2016, Peters fazia parte da equipe de adestramento de medalhas de bronze na Legolas 92.
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Anky Van Grunsven
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Anky van Grunsven, que pilotou Salinero, é membro da mesma equipe holandesa que levou para casa o ouro no Campeonato Europeu de 2007 em Turim, Itália. Ela é uma das principais concorrentes da Holanda há vários anos. Em 2006, ela foi acusada e inocentada de usar o rollkur, um método de treinamento controverso que faz os cavalos dobrarem demais o pescoço. Apesar das acusações, ela trouxe para casa uma equipe de prata e ouro individual dos Jogos Olímpicos de Pequim em 2008. As Olimpíadas de Londres em 2012 foram a sexta Olimpíada de van Grunsven e, segundo rumores, ela seria a última. Antes das Olimpíadas de Londres, ela trouxe para casa seis medalhas, incluindo três ouros. Ela é a única atleta a ganhar três vitórias olímpicas no mesmo evento. Seus principais cavalos eram Bonfire e Salinero. Além do adestramento, van Grunsven também competiu no esporte do controle, conquistando uma vaga na equipe holandesa de controle.
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Outros principais cavaleiros
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Os nomes que aparecem consistentemente nas listas dos principais candidatos são Nick Skelton, da Grã-Bretanha, Eric Lamaze, do Canadá, e Peder Fredricson, da Suécia. Lamaze perdeu tragicamente seu cavalo, Hickstead, após uma competição. No entanto, com um novo cavalo, ele colecionou medalhas de bronze nas competições de salto em equipe e individual nos Jogos Olímpicos de 2016.
Nick Skelton, um dos pilotos mais antigos dos Jogos do Rio, ganhou uma medalha de ouro individual no salto em saltos. O Rio foi o sétimo jogo olímpico de Skelton.
O Rio foi o segundo jogo olímpico de Peder Fredricson. Ele ganhou uma equipe de prata no salto em saltos em Londres e depois ganhou uma prata individual nos Jogos Olímpicos do Rio.
