PaoloBis / Getty Images
A visão norte-americana do beldroega ( Portulaca olearacea ) está começando a mudar. Durante anos, essa planta da Eurásia foi considerada uma erva daninha, algo que o proprietário precisava se livrar. Mas um número crescente de pessoas agora pensa que a beldroega representa o melhor do paisagismo comestível: é gratuito, não há trabalho envolvido no cultivo, possui uma variedade de usos culinários e é até altamente nutritivo. A única coisa que a mantém fora de seu devido lugar como uma erva respeitada é uma lógica ultrapassada que diz: "Esta planta é uma erva daninha; portanto, deve ser erradicada da minha paisagem".
Ao provar essa "erva daninha" e se familiarizar com a pesquisa sobre seus benefícios nutricionais, você pode repensar essa lógica. Em vez de combatê-lo como uma erva daninha, você pode começar a achar mais lógico tratá-lo como uma erva comestível. Tampouco há algo verdadeiramente novo em sustentar essa visão positiva do beldroega, pois, no Velho Mundo, ele foi intencionalmente cultivado em jardins por anos. É por isso que os colonos o trouxeram para o Novo Mundo.
Benefícios de saúde de comer Purslane
Purslane erva virou a cabeça no Departamento de Agricultura dos EUA, nem menos. Eles estão promovendo a beldroega como fonte de nutrição para uma dieta mais saudável.
O beldroega contém ácido alfa-linolênico, um dos mais procurados ácidos graxos ômega-3. Não faz sentido pagar dinheiro pelo óleo de peixe quando você pode cultivar seus próprios ácidos graxos ômega-3 como parte de seu paisagismo comestível (especialmente quando é preciso pouco esforço para cultivar beldroega, uma vez que cresce como uma erva daninha).
O beldroega não só tem cinco vezes a quantidade de ácido graxo ômega-3 que o espinafre possui, mas também tem altos teores de vitamina C. Os ácidos graxos ômega-3 são fundamentais para regular nosso metabolismo.
Não, a beldroega não é mais um daqueles frondosos "alimentos de coelho" que apenas um Ewell Gibbons poderia amar. Purslane é mais do que meramente comestível: é uma delícia culinária. De fato, é uma erva suculenta.
Identificando o Purslane
Referir-se à beldroega como uma erva "suculenta" não apenas ajuda a dar sentido a ela como alimento, mas também fornece uma dica para a identificação da erva daninha.
O caule de Purslane é redondo e liso, e essa trepadeira segue o solo como uma pequena videira. A planta tem flores amarelas insignificantes.
As plantas jovens têm um caule verde, mas, com maturidade, as hastes deste ano assumem tons avermelhados. A planta possui folhas verdes pequenas e oblongas, que formam aglomerados e medem cerca de 2, 5 cm de comprimento. As folhas se assemelham a pequenas fatias e, como o caule, são suculentas, uma característica que o beldroega compartilha com outras suculentas.
Esta é uma planta de formação de esteira com uma raiz principal. Ele permanece curto (geralmente com menos de 15 cm). Se deixado sozinho, pode, sob condições ideais (ensolarado, com terra úmida e fértil que drena bruscamente), aproximar-se de uma extensão de 2 pés.
Escolhendo e usando o Purslane
Para preservar a suculência do beldroega para comer, colha-o de manhã ou à noite, quando você não terá que competir com a luz solar intensa. A seguir, exemplos de usos culinários da planta:
- Use-o cru em saladas, misturado com outros ingredientes, coma-o por si só como lanche e refogue-o como acompanhamento.
Além da textura crocante que você esperaria de uma suculenta, a beldroega também possui um sabor apimentado interessante.
As receitas culinárias de purslane são abundantes, incluindo uma que a usa em uma salada de pepino e iogurte. Embora você não o encontre no bar de saladas da sua lanchonete local tão cedo, o beldroega fez parte do menu de vários restaurantes de luxo.
