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O dia de São Nicolau, Dzien Świętego Mikołaja, cai no dia 6 de dezembro e começa as férias de Natal na Polônia. Este feriado homenageia São Nicolau ( Święto Mikołaj), uma figura santa e digna. São Nicolau foi o bispo de Myra, no século IV, na Lycia, hoje província da Turquia. Ele tinha uma reputação de oferecer presentes secretos e está associado em alguns países ao Papai Noel.
O Dia de São Nicolau é comemorado em toda a Europa e cada país tem suas próprias tradições. Mas não importa onde o feriado seja observado, este dia de festa é aguardado com ansiedade pelas crianças que sabem que os presentes serão entregues.
São Nicolau na Polônia
Na Polônia, São Nicolau aparece como bispo em roupas brilhantes, carregando um crozier de ouro que se assemelha a bandido de pastor, simbolizando - como pastores com ovelhas - que os religiosos cuidam de seu rebanho de pessoas. Descendo do céu com um ajudante de anjo, São Nicolau viaja a pé, a cavalo ou em um trenó puxado por um cavalo branco enquanto visita casas no campo.
Até 6 de dezembro, as crianças escrevem cartas para São Nicolau, divulgando seu bom comportamento e sugerindo quais presentes gostariam de receber no dia de São Nicolau. Se São Nicolau vier pessoalmente, ele distribuirá gravuras e frutas sagradas, como maçãs vermelhas ou laranjas. As crianças polonesas serão testadas em seu catecismo e recompensadas com pierniczki com cobertura de chocolate em forma de coração ou biscoitos de especiarias de mel na forma de São Nicolau.
Presentes no dia de São Nicolau
As crianças podem esperar pequenos presentes na manhã do dia de São Nicolau (chamada Mikołajki) - na verdade, o dia de São Nicolau era originalmente o único dia de dezembro em que os presentes eram dados. A prática de distribuir presentes na véspera ou no dia de Natal surgiu como resultado das tradições ocidentais. Portanto, agora são guardados presentes maiores para o Natal e fichas e doces menores são encontrados no dia 6 de dezembro - embaixo de travesseiros ou dentro de sapatos e botas, além de meias que foram penduradas na noite anterior.
Em algumas regiões da Polônia, principalmente Wielkopolska, Poznań , é o Starman que dá os presentes para as crianças, não São Nicolau. O Starman é um pouco mais parecido com Krampus do que o jovial e gentilmente velho St. Nick. Ele ameaça as crianças com um bastão de bétula (que as crianças levam de ânimo leve) antes de abrir um saco de presentes para serem passados.
Biscoitos em forma de São Nicolau
Nas grandes cidades da Polônia, com grandes padarias, a massa pierniczki é cortada com cortadores de biscoitos em forma de São Nicolau e, em seguida, decorada com glacê branco e plano para destacar os detalhes. É simples criar seu próprio modelo, feito de pergaminho ou papelão fino, se você não encontrar um cortador para comprar.
Dia de São Nicolau vs. véspera de Natal
Se São Nicolau dá presentes aproximadamente três semanas antes do Natal, quem é responsável pelos presentes recebidos na véspera de Natal?
Na região da Pequena Polônia ( Małopolska, Cracóvia ) e na Silésia, é o bebê Jesus ou seu mensageiro, um anjinho que traz os presentes e, como os dois são invisíveis, sua presença é sinalizada pelo toque de um sino.. As crianças devem permanecer caladas durante o jantar da véspera de Natal, para que os pequenos anjos (doadores de presentes) não tenham medo de entrar na casa.
