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O composto é uma ótima maneira de reciclar material orgânico em seu jardim. Todas as flores gastas, folhas caídas, plantas mortas, aparas de grama - até restos de cozinha que não são de carne - podem ser transformadas em uma grande alteração do solo e cobertura nutritiva, simplesmente jogando-as em uma pilha e permitindo que o lixo se decomponha naturalmente.
Problemas de compostagem
Feito corretamente, a compostagem cria um material orgânico estéril que não faz nada além de coisas boas para o seu jardim e as plantas nele. No entanto, quase todo jardineiro que pratica compostagem ocasionalmente experimenta plantas "voluntárias" brotando no jardim onde o composto foi espalhado.
Isso pode ser realmente encantador quando os voluntários são pequenas mudas de impatiens, plantas de tomate ou abóboras que são voluntárias porque as últimas lanternas de Halloween foram adicionadas à pilha de compostagem. É muito menos encantador quando as plantas voluntárias são centenas de dentes-de-leão ou pequenos ramos de trepadeira ou capim-caranguejo que entram no jardim através do composto que você espalha.
Um jardineiro que experimenta uma explosão de ervas daninhas voluntárias pode muito bem xingar completamente a compostagem, ou pelo menos parar de adicionar material danificado à pilha de compostagem. Para ser claro, não há razão para parar de adubar as ervas daninhas. Com um pequeno ajuste no processo de compostagem, você pode garantir que as ervas daninhas e suas sementes serão completamente mortas e não serão ressuscitadas onde você as desejar.
Como as ervas daninhas sobrevivem
Em uma pilha ideal de composto, as temperaturas geradas pela decomposição do material vegetal podem ficar bastante quentes e, se as temperaturas excederem 45 graus Celsius, praticamente todas as sementes e raízes serão mortas. No entanto, se as temperaturas não aquecerem o suficiente - ou se uma porção da pilha de compostagem não sofrer temperaturas suficientemente altas - sementes ou raízes perenes poderão sobreviver ao processo de compostagem. Quando essas sementes ou pedaços de raiz chegam mais tarde ao seu jardim dentro do composto, eles podem - e geralmente o fazem - rapidamente germinam ou criam raízes novamente.
Como você sabe se o seu composto está esquentando o suficiente para matar todas as ervas daninhas? Está disponível uma variedade de termômetros de composto que podem medir a temperatura da sua pilha. Jardineiros experientes podem simplesmente enfiar a mão na pilha. Se sentir desconfortavelmente quente ao toque, provavelmente é quente o suficiente para matar todas as sementes e raízes da pilha.
Compostagem a quente
O método clássico de compostagem - os puristas do método chamariam o caminho "certo" - é conhecido como compostagem a quente. Isso significa simplesmente que você vira a pilha regularmente e permite que ela aqueça até 145 graus Fahrenheit ou mais. Uma pilha de compostagem quente com manutenção adequada matará sementes de ervas daninhas, assim como muitos outros patógenos, para que você possa adubar ervas daninhas sem ter que se preocupar com elas aparecendo em seus canteiros.
Para compostagem quente para matar completamente todas as sementes e raízes de plantas daninhas, siga estas dicas:
- Vire a pilha frequentemente. Todos os montes de compostagem têm pontos frios localizados que demoram a quebrar. Ao misturar a pilha com frequência, você garante que todo o material alcance o calor necessário para matar as sementes e as raízes. Dá tempo a isso. Praticada corretamente, a compostagem a quente envolve o processamento completo de um volume de material até que seja totalmente decomposto. Não continue adicionando pequenas quantidades de material adicional à pilha; inicie outra pilha enquanto a primeira quebra completamente. O composto está pronto para espalhar quando virar e misturar a pilha não faz mais com que o composto aqueça. Remova ervas daninhas do jardim antes de adicionar o composto. O composto fresco é carregado de nutrientes e, se houver ervas daninhas crescendo em seu jardim, a adição de composto simplesmente nutrirá as ervas daninhas junto com as plantas do jardim. Verifique se o seu jardim está bem danificado antes de adicionar composto fresco ao solo.
Compostagem legal
O chamado "compostagem legal" é um estilo mais informal de compostagem. É um método passivo que não envolve monitoramento e mistura de temperatura constante. Na compostagem a frio, o material fresco é constantemente adicionado ao topo da pilha, à medida que os níveis mais baixos se decompõem em composto. Nas caixas de compostagem legal, os jardineiros removem periodicamente o composto preparado do fundo da pilha, à medida que o material fresco é constantemente adicionado ao topo. A compostagem legal é um estilo mais fácil, embora possa demorar um pouco mais.
Aqui estão algumas dicas para manter uma pilha de composto livre de ervas daninhas:
- Não adubar ervas daninhas perniciosas. Existem certas ervas daninhas perenes que exigem muito calor para matar e, se você não tiver tempo para compostagem quente, é melhor mantê-las fora da pilha de compostagem. Em uma pilha de compostagem legal, as ervas daninhas a evitar incluem a glória da manhã, botões de ouro, grama das bermudas, oxalis, capim-quádruplo e capim-caranguejo. Qualquer planta de jardim que se espalhe pelos corredores, como hortelã ou bastões de framboesa, também deve ser mantida fora de uma pilha de compostagem legal. Não adubar ervas daninhas que foram plantadas. A maioria das ervas daninhas anuais não apresenta problemas se forem adicionadas a uma pilha de compostagem legal antes de amadurecerem e colocarem sementes. Mas jogue esses mesmos dentes-de-leão na pilha depois que suas cabeças de flores produzirem milhares de sementes, e você poderá enfrentar uma epidemia de dente-de-leão quando esse composto for adicionado posteriormente ao jardim. Se você é compostador legal, as ervas daninhas que foram plantadas devem ser jogadas no lixo, e não adicionadas à pilha de composto. Pré-cozer as ervas daninhas. Praticamente todas as plantas, mesmo as variedades perniciosas que se espalham pelos corredores, tornam-se seguras para qualquer pilha de composto se você as aquecer até a temperatura necessária para matar sementes e raízes. Existem várias maneiras de fazer isso. Por exemplo, você pode solarizá-los assando-os dentro de um saco plástico preto ao sol por alguns dias. Outros jardineiros assam ervas daninhas em uma folha de metal colocada ao sol; uma vez que as ervas daninhas são assadas em uma batata frita seca, elas não representam nenhum risco na pilha de composto. Sabe-se que alguns jardineiros mantêm um forno de microondas antigo na garagem ou no jardim, usando-o para "esquentar" as ervas daninhas no esquecimento, aquecendo-as até que cozinhem antes de colocá-las na pilha de compostagem.
