Carvão ativado. Foto da Amazônia
O carvão ativado é usado em aquários domésticos há décadas e ainda é o produto de mídia de filtragem mais vendido. À medida que novos tipos de filtros e meios se tornam disponíveis, o debate continua sobre o valor do uso de carvão ativado nos filtros. Alguns acreditam que deve ser usado como uma mídia padrão para uso contínuo na maioria dos filtros. Outros acham que ele deve ser usado apenas para necessidades especiais, e outros ainda acreditam que o carvão ativado não deve mais ser usado.
É importante lembrar que o carbono é exaurido relativamente rapidamente quando usado em um filtro de aquário. Por esse motivo, se você optar por usar o carvão ativado continuamente, ele deverá ser substituído regularmente. Caso contrário, é de pouco benefício.
O que é carvão ativado?
O carvão ativado é feito de material carbonáceo que foi tratado termicamente a temperaturas muito altas para criar muitos poros minúsculos, aumentando muito sua área de superfície. Esses poros minúsculos e a enorme área de superfície permitem que o meio filtrante retenha um grande volume de material, tornando-o útil para remover poluentes do ar e da água. Diferentes métodos de criação de carvão ativado resultam em diferentes formas do material adequado para diferentes usos. Nos aquários, a forma mais usada é o GAC, ou carvão ativado granular . Formas de carvão ativado incluem:
- BAC, ou carvão ativado por esferasEAC, ou carvão ativado extrudadoGAC, ou carvão ativado granularPAC ou carvão ativado em pó (também disponível na forma de pastilhas compactadas)
Também existem fontes diferentes para o próprio carbono, cada uma resultando em um tamanho de poro possível diferente. Materiais como carvão, coco, turfa, bambu e madeira são usados para criar carvão ativado. Para aquários, a melhor fonte é o carvão betuminoso.
O que o carvão ativado faz
O carvão ativado adsorve vários contaminantes dissolvidos, como cloramina e cloro, taninos (que colorem a água) e fenóis (que causam odores). Isso ajudará a impedir que a água do aquário fique amarela com o tempo.
É importante entender que existem várias toxinas importantes que o carvão ativado não remove. Mais notavelmente, ele não remove amônia, nitrito ou nitrato. Portanto, não auxilia na remoção de toxinas durante a configuração inicial do aquário. Mudanças de água ou outros métodos devem ser usados para lidar com níveis elevados de amônia, nitrito ou nitrato.
Metais pesados, como chumbo ou cobre, também não são removidos. Se a sua fonte de água tiver metais pesados, use um produto de tratamento de água antes de colocar a água no aquário.
Carvão ativado e medicamentos
O carvão ativado absorverá muitos medicamentos usados para tratar a doença dos peixes. Portanto, antes de tratar peixes doentes com medicamentos, todo o carbono deve ser removido do filtro. Após a conclusão do tratamento, é seguro adicionar carvão ativado de volta ao filtro. O carbono removerá qualquer medicamento residual na água do aquário.
Posicionamento no filtro
O carvão ativado perderá sua eficácia rapidamente se exposto a muitos detritos do aquário. Portanto, o carbono deve ser colocado após o meio de filtragem mecânica no filtro. Lembre-se de que, se você não mantiver seu tanque limpo e os detritos se acumularem no filtro, o carvão ativado não será eficaz.
Alterando o carvão ativado
Como o carvão ativado se liga aos compostos que remove, ele eventualmente fica saturado e não pode mais remover contaminantes adicionais. Portanto, ele deve ser substituído regularmente - uma vez por mês geralmente é suficiente. Intervalos mais longos entre a substituição não prejudicam o tanque, mas o carbono perde gradualmente sua capacidade de remover toxinas da água. Se você observar um amarelecimento da água ou sentir um odor em seu tanque, é hora de mudar o carvão ativado.
Mito da Recarga de Carvão Ativado
Histórias sobre a recarga de carvão ativado são abundantes. Alguns até dão instruções passo a passo, que geralmente envolvem assar o carbono no forno. Essas histórias são mitos. A temperatura e a pressão necessárias para recarregar o carvão ativado esgotado não podem ser alcançadas no forno da sua cozinha. É melhor comprar apenas carbono novo na loja de peixes quando precisar substituir o carvão ativado, e certifique-se de manter o carvão ativado não utilizado em um recipiente hermético ou pode absorver odores e produtos químicos do ar.
Desabsorção
Você deve ter ouvido falar que, uma vez atingido sua capacidade, o carvão ativado começará a lixiviar alguns materiais adsorvidos de volta à água. Esta não é uma reivindicação precisa. Embora tecnicamente possível, a desadsorção requer alterações na química da água que simplesmente não ocorrem em um aquário.
No entanto, os processos usados para criar algum carvão ativado podem resultar na presença de fosfato no produto final. Nesse caso, é possível que o fosfato já presente no carvão ativado lixivie a água do aquário. Alguns produtos de carvão ativado afirmam especificamente se são livres de fosfato.
Cuidados com o carbono
Em geral, o uso de carvão ativado em seu filtro é uma coisa boa, mas não uma necessidade. Se você estiver testando sua água, realizando trocas parciais regulares de água e desclorando a água da torneira de reposição, você realmente não precisará usar carbono. É apenas uma despesa adicional, pois o carbono precisa ser substituído todos os meses.
O carbono em um sistema de filtro de recirculação também atuará como um lar para as bactérias benéficas que transformam amônia em nitrito e depois nitrato. Quando você troca o carbono todos os meses, está jogando fora parte do biofiltro, e levará um tempo para o novo carbono cultivar bactérias benéficas nele. Se a mídia de carbono for uma porcentagem significativa do seu sistema de filtragem, você estará perdendo seu biofiltro a cada substituição. Um pico de amônia pode ocorrer após a adição do novo carbono. Para impedir que isso aconteça, use esponjas, miçangas, bolas de bio ou esferas de cerâmica em quantidade suficiente no filtro para atuar como o principal meio de bactérias que formam o biofiltro.
Foi relatado que o carvão ativado em pó, quando usado no sistema de filtragem, sopra no aquário como uma poeira fina que fica presa nas brânquias dos peixes. Há casos em que os peixes morreram após o uso de carvão em pó que não estava adequadamente contido em um saco de mídia no filtro. A necropsia nos peixes mortos encontrou partículas de carbono em suas brânquias e tecidos nas barbatanas. Usar carvão ativado granulado ou granulado maior e enxaguar a poeira com água destilada antes de colocá-la na câmara do filtro evitarão esse problema. Use água destilada ou desionizada para enxaguar o novo carbono para evitar que ele absorva cloro da água da torneira antes mesmo de ser colocado no filtro!
