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Nos últimos anos, houve uma tendência de envelhecimento do café. O hype é algo como: "O vinho envelhecido é ótimo. O uísque envelhecido é ótimo. O café envelhecido também!"
Embora pareça ótimo, não é necessariamente verdade que todo café será superior apenas porque é envelhecido (nem é com vinho ou uísque envelhecido). No entanto, o envelhecimento do café também não é exatamente uma novidade. Ele merece algum crédito e pode produzir alguns cafés impressionantes para experimentar.
Aqui está o resumo da história, exagero e verdade do café envelhecido.
História
Quando o café chegou à Europa, em 1500, era café envelhecido. Naquela época, o suprimento de café da Europa vinha do porto de Mocha, no que hoje é o Iêmen. A importação de café para a Europa exigia uma longa viagem marítima ao redor da ponta sul da África, portanto, naturalmente, havia tempo para envelhecer. Isso aconteceu quando a produção de café se espalhou para a Indonésia e a Índia.
Com essas três origens do café, o tempo e o ar salgado do mar mudaram significativamente o café. Os europeus passaram a preferir isso ao sabor do café fresco. De fato, quando o Canal de Suez foi inaugurado em 1869, os europeus rejeitaram amplamente o café mais fresco que estava disponível a eles em favor do material envelhecido.
Por isso, um pouco de café foi intencionalmente envelhecido por seis meses ou mais em grandes armazéns abertos nos portos de embarque. Esse local fornecia bastante ar salgado do mar para ajudar a imitar o processo de envelhecimento ao qual os europeus da época se acostumaram.
Com o tempo, a preferência pelo café envelhecido diminuiu e os grãos de café frescos se tornaram o tipo preferido de café na Europa. Da mesma forma, o relacionamento dos Estados Unidos com o café envelhecido mudou ao longo dos anos, à medida que o café fresco se tornou cada vez mais disponível. No entanto, nos últimos anos, a tendência de envelhecimento intencional do café tem aumentado na Europa, América, Taiwan e outros lugares.
O Hype
Muitos profissionais de marketing estão exagerando no café envelhecido como um produto conhecedor semelhante ao vinho ou uísque envelhecido. Embora isso seja verdade para alguns cafés envelhecidos, outros são simplesmente obsoletos, e os cafés antigos são reembalados como um item especial. É definitivamente um caso de comprador, cuidado.
Além disso, algumas pessoas afirmam que todo café envelhece bem. Isso é altamente discutível. Algumas pessoas também afirmam que quanto mais velho é o café, melhor ele fica. Mais uma vez, muito questionável.
A verdade
Apenas certos tipos de café envelhecem bem. Eles devem ser envelhecidos sob as circunstâncias certas ou então perdem os óleos que dão ao café seu aroma e sabor. Caso contrário, o café simplesmente se tornará obsoleto.
Além disso, a maioria dos especialistas concorda que o café não continua a melhorar por mais tempo, porque simplesmente perde mais sabor à medida que envelhece. Portanto, enquanto você pode comprar café com oito anos de idade, pode não querer tomá-lo!
Que tipos de café envelhecem bem?
De um modo geral, apenas certos tipos de grãos de café verdes (não torrados) envelhecem bem. Geralmente, os melhores grãos para o envelhecimento são ricos em corpo e com baixa acidez, embora esse nem sempre seja o caso.
Bons candidatos ao envelhecimento podem incluir cafés com baixo teor de ácido da Índia e da Indonésia, especialmente cafés processados semi-secos Sumatra e Sulawesi. Estes podem desenvolver um sabor picante e complexo à medida que envelhecem. Além disso, os cafés latino-americanos processados a úmido brilhantes / ácidos se dão muito bem porque tendem a amadurecer à medida que envelhecem.
O processo de envelhecimento do café
Café envelhecido não é o mesmo que café antigo. O café envelhecido de verdade é cuidadosamente envelhecido, geralmente por seis meses a três anos. É monitorado regularmente e os grãos são rotacionados para distribuir a umidade e uniformizar o processo de envelhecimento entre os sacos de café. Isso também evita a ocorrência de mofo e podridão.
O café geralmente é envelhecido em sua origem. Geralmente é feito em uma altitude mais alta porque a temperatura e a umidade são mais estáveis do que em altitudes mais baixas.
Uma das tendências mais recentes é que os torrefadores de café envelhecem eles mesmos. Eles costumam usar barris como aqueles usados para envelhecer vinho e uísque para envelhecer seu café. Isso confere uma nova gama de sabores e aromas aos grãos. Também permite que os torrefadores controlem muito mais o processo de torrefação.
Os cafés são geralmente provados várias vezes ao ano durante o processo de envelhecimento. Os grãos são torrados após o término do envelhecimento.
Normalmente, um assado escuro é melhor, pois uniformiza o sabor e acentua o corpo do café. Essa é uma abordagem comum para um café envelhecido misto ou um café envelhecido que faz parte de uma mistura geral. No entanto, alguns especialistas preferem um leve assado em seus cafés envelhecidos de origem única. Isso tende a enfatizar a natureza de origem única desses produtos exclusivos.
O gosto
Café envelhecido bom não tem gosto de café velho. O café que é simplesmente velho terá um sabor chato e chato.
O café envelhecido tem alguma força no corpo sem muita acidez. Pode ou não ter algum funk ou "bagginess" (gosto de estopa de armazenamento). E pode ser suave e esfumaçado, ou (se envelhecido em um barril), amadeirado, amadeirado, vinho ou muitos outros "-y" s. Cada café envelhecido é diferente, e isso faz parte do que os torna tão interessantes para os bebedores de café atuais.
Quem vende café envelhecido?
Atualmente, existem muitas empresas que oferecem café envelhecido. Você pode simplesmente procurá-lo no rótulo ao fazer compras ou pedir recomendações à sua cafeteria ou torrefadora local. Se uma empresa de café dedica algum tempo a envelhecer seus grãos, certamente o informará sobre isso!
Aqui estão algumas sugestões para o seu prazer na degustação:
- O café Starbucks envelhece o café em um armazém em Singapura. Esses grãos são então usados em certos cafés de origem única e misturas de assinatura, como a Christmas Blend e Anniversary Blend. A Cooper's Coffee Company é especializada em café envelhecido em barril. Você pode provar a diferença entre os grãos envelhecidos em velhos barris de uísque, rum ou vinho.O Peet's Coffee oferece um café Sumatra envelhecido que vale a pena provar.O Bones Coffee Company possui um café envelhecido chamado Bourbon Barrel Aged Coffee.
Café envelhecido com uísque
Note-se que você encontrará café envelhecido no barril comercializado por alguns grandes nomes do setor de whisky. A embalagem e a descrição fazem parecer que o bourbon é "infundido" no grão de café. No entanto, o sabor "carvalho" de que falam realmente provém do barril, que (provavelmente) anteriormente abrigava o uísque da marca.
O uísque real não teria tocado os grãos de café e o café não é alcoólico. É o mesmo processo que qualquer outra torrefadora de café usaria; o nome da marca simplesmente aumenta o apelo de marketing. Experimente um coquetel de uísque e café.
