Os pássaros expelem resíduos através de sua cloaca.
Ingrid Taylar / Flickr / CC por 2.0
O que é a Cloaca?
(substantivo) A cloaca é a única abertura posterior dos tratos digestivo, urinário e reprodutivo de uma ave e é usada para expelir fezes e pôr ovos. A cloaca é encontrada na parte traseira do corpo, embaixo da base da cauda, coberta por penas na parte inferior do abdome. A cloaca e a área do corpo onde está localizado, bem como a fenda física que se abre, também são chamadas de ventilação.
Pronúncia
kloh-AY-kah
(rima com "tow bay rah" "oh pay blah" ou "go play ma")
Sobre a Cloaca
A cloaca de uma ave é o fim de vários sistemas internos, incluindo os tratos digestivo, excretor e reprodutivo. Em vez de ter aberturas separadas para expelir resíduos líquidos, expelir resíduos sólidos e pôr ovos, a cloaca serve todas essas funções conforme necessário. Dentro da cloaca, existem várias dobras cutâneas e musculares que subdividem a câmara, dependendo de como é necessário usá-la.
A cloaca fica no final do trato digestivo de um pássaro, onde as fezes e a urina se acumulam depois que um pássaro come. Dependendo da ave, esses resíduos podem ser armazenados em diferentes câmaras da cloaca, geralmente com material sólido armazenado na câmara mais interna à medida que a absorção de nutrientes continua. Os resíduos líquidos e sólidos são misturados e expelidos simultaneamente após a digestão de um pássaro.
A reprodução é mais complicada, mas os machos e as fêmeas têm cloaca. Quando os pássaros estão prontos para acasalar, o macho armazena esperma saudável e ativo em sua cloaca. Quando um pássaro se prepara para acasalar, as alterações hormonais fazem com que a cloaca inche e se projete levemente do corpo. O acasalamento leva apenas alguns segundos para os pássaros, quando dois se posicionam para que suas cloacas possam se tocar. Durante esse breve toque, um ato que é freqüentemente chamado de "beijo cloacal", o esperma é transferido da cloaca do macho para a cloaca da fêmea. Em um acasalamento, os pássaros podem trocar vários desses "beijos" durante um curto período de tempo. O esperma é então armazenado no sistema reprodutivo da fêmea até fertilizar um óvulo, geralmente no oviduto após passar da cloaca da fêmea e através da vagina. Algumas aves fêmeas podem armazenar espermatozóides por vários dias ou semanas antes de os óvulos serem fertilizados. Após a fertilização, as partes do albume e da casca do ovo são depositadas e o ovo é passado pela vagina e pela cloaca à medida que é depositado.
Fato engraçado
Também é possível que algumas espécies de aves usem a cloaca como parte da regulação da temperatura. Se a cloaca estiver inchada e saliente em temperaturas quentes, o corpo do pássaro pode ser resfriado por meio de resfriamento evaporativo, semelhante a um cachorro ofegante em um dia quente. Muito pouco estudo foi feito sobre esse processo, no entanto, e mais pesquisas são necessárias para concluir firmemente se a cloaca tem ou não um efeito significativo de regulação da temperatura para qualquer espécie de ave.
Além de pássaros, anfíbios, répteis, tubarões e raias têm uma cloaca, o mesmo tipo de abertura comum para os sistemas digestivo, excretor e reprodutivo.
Identificação de Aves com a Cloaca
A cloaca de um pássaro geralmente é coberta de penas e não pode ser vista durante uma observação casual. Quando um pássaro expele as fezes, ele se inclina um pouco para a frente e eleva a cauda à medida que excreta. Por um segundo ou dois, a cloaca pode ser visível e pode ser vista como uma protuberância pálida de pele de pêssego, rosada ou esbranquiçada. Depois de excretar, a cloaca desaparece sob as penas secretas de um pássaro, enquanto o pássaro retoma uma postura típica de poleiro.
Em casos raros, lesões ou infecções podem fazer com que a cloaca inche e fique mais visível. No entanto, não há marcas distintas na cloaca e ela não pode ser usada para identificação básica de aves. Às vezes, um pássaro pode ter matéria fecal pendurada temporariamente em sua cloaca, mas o pássaro sacode a garupa e a cauda para desalojar qualquer material aderente.
Há momentos, no entanto, em que a cloaca pode ser usada para diferenciar pássaros machos e fêmeas. Durante a estação reprodutiva, a área cloacal incha e os tecidos se projetam ligeiramente fora do corpo para facilitar a criação. Os pássaros machos mostram mais inchaço, e as bandeiras de pássaros sopram suavemente na abertura de um pássaro para expor a cloaca e examinar seu tamanho para determinar o sexo de um pássaro. Essas informações são registradas juntamente com outros detalhes sobre o pássaro que está sendo unido, como medidas das asas, peso e condição das penas, e esses dados podem ser úteis para ornitólogos que estudam as estações de reprodução de pássaros e as diferenças de gênero.
Também conhecido como
Vent
