O abeto vermelho / Luyi Wang
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O que é uísque?
Martí Sans / Stocksy
O mundo do uísque é um complexo labirinto de grãos, sabores e processos de destilação. É um dos mais diversos destilados do bar. Para entender exatamente o que é uísque, precisamos olhar para cada estilo individual.
Compreendendo o que faz uísque
Essencialmente, todos os uísques são destilados a partir de grãos maltados, como cevada, milho, centeio, trigo, etc. O uísque também quase sempre (com exceção do luar ou cachorro branco) é envelhecido em barris por apenas alguns anos ou décadas.
Quatro países produzem uísques distintos: Irlanda (uísque irlandês), Escócia (uísque escocês), América (bourbon, uísque do Tennessee, uísque de centeio, uísque americano misturado) e Canadá (uísque canadense). No entanto, o uísque é produzido em todo o mundo. Vários países, incluindo o Japão, também estão começando a se destacar na indústria de uísque.
Esse amplo mercado garante que quase todos encontrem uma marca ou estilo de sua preferência. Quando solicitado, todo conhecedor de uísque tem uma opinião sobre qual é o melhor uísque.
Vamos explorar este licor diversificado na sua totalidade. Veremos as características básicas de cada estilo de uísque e como elas diferem uma da outra.
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Uísque irlandês: o pai deles todos
Oliver Strewe / Imagens do Lonely Planet / Getty Images
Considerado o pai de todo o whisky, todo o whisky irlandês deve ser produzido na Irlanda. Muitas vezes, é uma mistura de uísques maltados e não maltados com calda de maconha com uísque de grãos com calda de milho e calado na coluna. Então, novamente, como no caso de Bushmills, também pode ser cevada maltada tripla destilada (um único malte).
Essa mistura complexa e o fato de o malte de uísque irlandês ser seco em um forno fechado, longe do fogo e da fumaça, distinguem-no do uísque, seu primo de uísque mais próximo. Durante a destilação, é tomado muito cuidado para manter a temperatura baixa, para não quebrar o sabor delicadamente doce, tostado e mel.
Frequentemente, o uísque irlandês é envelhecido em barris de bourbon usados ou em vários barris de vinho por pelo menos três anos. Como em todo uísque, ele pode envelhecer por períodos mais longos e isso afeta a suavidade e o preço.
Marcas e coquetéis de uísque irlandês
A seleção das marcas de uísque irlandês disponíveis é menor que a maioria dos outros estilos. No entanto, a lista inclui alguns dos grandes nomes do setor de whisky, incluindo Bushmills, Jameson e Tullamore DEW. No entanto, você também encontrará algumas jóias escondidas na programação do whisky irlandês e deseja procurar rótulos como Connemara, Greenore e Slieve Foy.
No que diz respeito aos coquetéis, o uísque irlandês é extremamente versátil. É claro que existem favoritos como o café irlandês e atiradores como o carro-bomba irlandês. No entanto, ele também faz maravilhas em bebidas simples e refrescantes, como uísque, gengibre e chá irlandês.
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Uísque escocês: os icônicos maltes e misturas
Leon Harris / Cultura / Getty Images
Por tradição e padrão, o uísque escocês usa a ortografia do uísque sem o "e" e só pode ser fabricado na Escócia. O sabor esfumaçado distinto encontrado neste uísque é devido ao processo de secagem do malte. Parte disso é feito sobre um incêndio alimentado por turfa que permite que a fumaça entre em contato direto com o malte.
Embora o aspecto esfumaçado defina uísque, cada região da Escócia produz características de sabor diferentes e distintas. Isto é particularmente evidente em maltes individuais.
Ao escolher um uísque. você encontrará "single malt" ou "blended" no rótulo junto com uma declaração de idade. No caso de blended, a idade é a do uísque mais jovem na mistura.
Uísque escocês de malte simples
O uísque escocês é produzido por uma única destilaria. Existem cerca de 100 destilarias na Escócia que produzem uísque de malte e cada uma tem suas próprias características e notas de sabor distintas. Os maltes individuais tendem a ter mais sabor que o uísque misto e são usados para criar essas misturas.
Depois de destilar a cevada maltada duas vezes em alambiques, um espírito de prova 140 chamado "espírito britânico simples" é bombeado para barris de carvalho e envelhecido por pelo menos três anos. Vários maltes individuais podem ser envelhecidos por 20 ou 30 anos.
É comum desfrutar de maltes individuais por conta própria ou nas rochas, apesar de alguns coquetéis exigirem um único uísque de malte. Algumas das marcas a procurar incluem The Glenlivet, Glen Scotia, Laphroaig e The Macallan. Dentro dessa categoria estão alguns dos uísques mais caros do mundo, embora cada marca também ofereça rótulos acessíveis.
Uísque Scotch misturado
A maioria dos uísques vendidos é misturada e é preferida para coquetéis escoceses. Eles tendem a ser mais misturáveis com uma variedade de ingredientes e geralmente são vendidos a um preço mais razoável do que os maltes individuais.
Os sabores mais duros dos maltes individuais são atenuados misturando-os com uísques de grãos em um barril por vários meses após cada um ter sido envelhecido separadamente. Misturas escocesas são uma arte e cada casa escocesa tem sua própria receita secreta e um liquidificador mestre.
Embora as misturas exatas sejam muitas vezes desconhecidas e muito exclusivas, não é incomum que 20 a 25 uísques sejam usados em uma mistura com cerca de 20 a 50% dos compostos por uísques de malte simples. Os uísques mistos mais sofisticados incluirão mais maltes individuais, o que leva a um sabor mais profundo.
Quando se trata de uísque misto, há uma grande diversidade entre as marcas. Alguns dos mais conhecidos incluem The Black Grouse, Chivas Regal, Dewars e Johnnie Walker. Você não encontrará dificuldades para descobrir uísques misturados a qualquer preço, de cerca de US $ 20 a mais de algumas centenas.
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Uísque Bourbon: o espírito nativo da América
S&C Design Studios
Quando se pensa em uísque bourbon, Kentucky, o menta julep e o antiquado imediatamente vêm à mente. Enquanto o uísque de bourbon recebeu seu nome do condado de Bourbon, Kentucky, hoje não é produzido lá. No entanto, o bourbon pode ser destilado em qualquer estado dos EUA Tecnicamente, o bourbon não pode ser produzido em outros países.
De acordo com um ato do Congresso de 1964, o bourbon deve ter uma mistura de pelo menos 51% de milho, com outros uísques de grãos que compreendem o restante. Esse uísque puro, conhecido como "Espírito Nativo da América", deve ser destilado a 160 provas (80% ABV) ou menos. Geralmente é engarrafado entre 80 e 120 provas.
O Bourbon também deve ter uma idade mínima de dois anos em barris novos de carvalho carbonizado, embora geralmente tenha quatro anos ou mais. Os barris de Bourbon só podem ser usados uma vez; portanto, são frequentemente usados por outros produtores de bebidas após o primeiro uso. É muito comum ter tequilas, rum e outros uísques envelhecidos em barris de bourbon usados.
Nenhuma mistura ou aditivos - exceto água para reduzi-lo à prova de engarrafamento - são permitidos no bourbon.
Coquetéis e marcas Bourbon
O Bourbon é um dos uísques preferidos para bebidas mistas. De fato, muitos dos coquetéis de uísque mais populares exigem isso. É um uísque muito versátil e combina bem em tudo, de Manhattan a John Collins. Muitas vezes, quando uma receita de coquetel pede "uísque", um bom bourbon se sai bem.
Você não terá dificuldade em encontrar um ótimo bourbon para beber direto ou misturar coquetéis. Esse é um ótimo estilo de diversidade e inclui os maiores nomes da indústria de uísque. Procure nomes como Maker's Mark, Woodford Reserve e Wild Turkey. Além disso, há todo o portfólio Jim Beam, que inclui pequenos lotes favoritos como Knob Creek e Basil Hayden.
Na crescente cena de destilaria artesanal da América, o bourbon é um dos favoritos. Confira as destilarias em sua região, porque alguns dos melhores uísques produzidos hoje são provenientes das menores operações.
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Tennessee Whisky: o filtro de carvão
Bob Stefko / Photolibrary / Getty Images
O whisky de purê azedo do Tennessee é muito semelhante ao bourbon. Também requer apenas um destilado de pelo menos 51% de milho, com um máximo de 79%.
A diferença distinta no uísque do Tennessee se deve a um processo de filtragem exclusivo, no qual o uísque pode pingar lentamente através de 10 pés de carvão de bordo de açúcar. Conhecido como "Processo do Condado de Lincoln", pode levar até duas semanas para executar um lote pelo carvão.
O uísque é então transferido para um barril carbonizado para envelhecimento por um período mínimo de dois anos. É comum sentir o gosto de carvão no uísque do Tennessee, com destaque nas duas marcas dominantes, Jack Daniels e George Dickel.
Coquetéis de uísque do Tennessee e além
Misturar-se com o uísque do Tennessee é como preparar bebidas com bourbon. De fato, muitos bebedores trocam os dois em receitas. No entanto, devido à fama de Jack Daniels, existem algumas bebidas que são ícones desse estilo e dessa marca, em particular.
O Jack and Coca-Cola é o mais fácil de todos. Na verdade, nada mais é do que superar uma foto de Jack Daniels com Coca-Cola em um copo alto cheio de gelo. O outro é a famosa limonada de Lynchburg, um coquetel refrescante que imita uma limonada cintilante e cintilante com três segundos e suco de limão.
O sabor distinto de Jack Daniels também é o favorito dos chefs de cozinha. De molhos de churrasco a marinadas e esmaltes, ele pode realmente adicionar um toque agradável a certos alimentos, principalmente carnes.
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Uísque de centeio: uma especiaria natural
Leon Harris / Cultura / Getty Images
Trigo e cevada são comumente usados para fazer uísque de centeio. No entanto, a lei dos EUA exige que pelo menos 51% do grão usado seja centeio. O uísque de centeio é normalmente produzido nos EUA e no Canadá. É um dos uísques que é frequentemente incluído nas misturas de uísque canadense.
O uísque de centeio é mais parecido com o bourbon. Há um tempero notável e um sabor ligeiramente amargo devido aos sabores naturais do centeio. É o uísque mais interessante que é diferente de todos os outros estilos.
O ressurgimento de centeio
O uísque de centeio era muito popular durante os tempos coloniais, especialmente no nordeste. No entanto, a Proibição danificou a indústria e apenas algumas destilarias continuaram a produção após a revogação.
Rye retornou nos últimos anos e essa popularidade coincidiu com um interesse renovado em coquetéis clássicos, que exigiam isso regularmente. Bebidas como Manhattan, por exemplo, originalmente pediam centeio. Durante a "seca" do centeio, no entanto, tornou-se habitual derramar um bourbon ou uísque canadense. Da mesma forma, se você estiver procurando por um autêntico coquetel Vieux Carre ou Waldorf, convém pegar uma garrafa de centeio.
Há uma série de novas marcas de uísque de centeio que seguem essa tendência, bem como alguns favoritos antigos que se mantiveram nos tempos difíceis. Alberta Dark Batch, High West, Old Overholt, Rittenhouse, Sazerac e WhistlePig são apenas algumas das marcas a procurar nessa categoria. Algumas marcas de bourbon, incluindo Knob Creek e Jim Beam, também oferecem um whisky de centeio.
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Whisky canadense: Mestres da mistura
Marcel Conrad / Getty Images
Quando um coquetel pede "whisky" sem sugerir um estilo específico, você pode escolher um bom whisky canadense. É leve, versátil e muito misturável. Na maioria das vezes, o uísque canadense também pula o "e" no uísque, seguindo a tradição escocesa.
O uísque canadense só pode ser produzido no Canadá. É feito principalmente de milho ou trigo e complementado com centeio, cevada ou malte de cevada. É envelhecido em barricas de carvalho usadas por um período mínimo de três anos, embora a maioria tenha idades de quatro a seis anos.
Quase todo o whisky canadense é uma mistura de vários whiskies de grãos de diferentes idades. É um processo complicado que exige um liquidificador mestre para criar os uísques canadenses suaves que provamos na garrafa. Os destiladores canadenses são conhecidos por suas habilidades de mistura e podem rivalizar com os dos melhores misturadores escoceses.
Coquetéis e marcas canadenses de uísque
Não faltam uísques canadenses nas prateleiras das lojas de bebidas. Vale a pena provar o Canadian Club, o Canadian Mist, o Caribou Crossing, o Crown Royal e o Forty Creek. Você também ficará feliz em saber que as marcas desse estilo tendem a estar entre os uísques mais acessíveis do mercado.
Quando se trata de coquetéis, quase qualquer bebida que usa uísque é um bom candidato para um toque de um canadense suave. Pode trabalhar em coquetéis modernos e clássicos, com frutas, bebidas doces e bolas altas e refrescantes. Quando dizemos que uma mistura canadense é versátil, realmente queremos dizer isso.
Uma receita como o coquetel canadense é uma introdução perfeita à mixabilidade do estilo e é semelhante ao azedo do Canadian Club. Para algo divertido e único, experimente a receita de chá gelado de manga com um uísque de 12 anos.
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Whisky americano misturado e reto: suave e misturável
Michael Hart / Táxi / Getty Images
Como uísque misto, o uísque misto americano é uma seleção cuidadosa de uísques retos e bebidas espirituosas combinadas para criar um espírito distinto. Essa é outra boa opção de uísque para receitas de coquetéis que não especificam um estilo.
Um whisky misturado deve conter pelo menos 20% de whisky direto. As marcas premium podem incluir até 75 uísques retos diferentes e bebidas espirituosas neutras em grãos. Essa arte de misturar produz um uísque equilibrado, rico e de corpo leve, cada um com seu próprio caráter.
As marcas são numerosas demais para serem listadas e geralmente incluem uísques de fabricação americana que não se enquadram nos estilos de centeio ou bourbon. Isso ocorre porque a produção da marca não prescreve os requisitos de rotulagem de nenhum deles por um motivo ou outro.
Também existem vários uísques americanos "diretos". Isso significa que eles não são misturados, mas vão direto do alambique para o barril. Estamos vendo muito mais disso graças ao movimento de destilaria artesanal nos EUA.
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Outros uísques do mundo: uma cena florescente
Imagens de Jeremy Sutton-Hibbert / Getty
Japão, Taiwan, Austrália, Nova Zelândia, Inglaterra e até a Índia e a África do Sul estão se tornando mais conhecidas por produzir uísques impressionantes. Muitos deles não têm regulamentos definidos para designar estilos ou são muito específicos para o país.
É muito interessante que muitos desses uísques mundanos sejam maltes únicos. Os produtores japoneses de uísque são especialistas na criação de maltes únicos brilhantes e são frequentemente comparados a uísques no sabor, estilo e qualidade.
À medida que mais uísque é produzido em países que normalmente não são conhecidos por isso, será interessante ver o que acontece. Certamente é algo para os apreciadores de uísque se empolgarem porque nos dá novas expressões para explorar.
Na maior parte, esses uísques são versáteis. Experimente uma nova garrafa em seus coquetéis favoritos e veja como funciona. Essa é uma categoria totalmente aberta para experimentação pelo simples fato de ser relativamente nova.
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Uísque com sabor: Elixires frutados e condimentados
O abeto vermelho / Shannon Graham
Whisky também é um licor de base fantástico para adicionar sabor. Não é tão comum quanto vodkas ou rum com sabor, mas os uísques com sabor estão por perto e são bastante úteis e divertidos. Há um punhado de coquetéis que exigem uísque com sabor de algum tipo e eles são bastante deliciosos.
Uísque de maçã tradicional
O uísque de maçã era um ingrediente bastante popular nos coquetéis clássicos e era bastante popular nos dias anteriores à Proibição. Existem algumas marcas - principalmente pequenas destilarias - que continuam produzindo o verdadeiro whisky de maçã. O Leopold Bros., com sede em Nova York, é certamente um deles.
Uísques com sabor novo
À medida que os destilados infundidos se tornam mais populares, vários destiladores estão se aventurando neste reino com seus uísques e as opções continuam a crescer. Uísque com sabor (como vodka) pode ser complicado, no entanto. Alguns produtores usam ingredientes não naturais para dar sabor ao uísque, enquanto outros preferem um sabor limpo e verdadeiro dos ingredientes naturais.
A maioria dos "uísques" aromatizados são tecnicamente licores por causa dos adoçantes e ingredientes aromatizantes utilizados. No caso do bourbon, tecnicamente não pode ser rotulado como "bourbon" após a adição de qualquer aromatizante (mesmo sem adoçantes). Em vez disso, é considerado "uísque", embora às vezes você veja algo com o efeito de "licor de bourbon" no rótulo.
Uísque com sabor DIY
Fazer o seu próprio whisky com sabor é tão fácil quanto qualquer outra infusão. Tudo que você precisa é de uma garrafa de uísque, o ingrediente aromatizante e um pouco de tempo. É bem divertido e, dados os diferentes perfis de sabor disponíveis no uísque, as possibilidades são infinitas.
